见到是九王子韩非，士兵们也不敢太过分，言辞软了一些，诚心劝道：“九公子见谅，王命不可违，还请回吧。”
此时，背后传来了缓慢的脚步声。
张良回头一看，连忙鞠躬问候，恭敬道了声祖父。
没想到来人居然是相国张开地。
“张相国？”
他一丝不苟地穿着朝服束冠，走上前来，看着韩非沉声道：“太子殿下尚未脱险，当下红莲公主又为贼人劫掠。大王今日入夜时分听闻噩耗，震怒之下以致龙体欠安。”
张开地眼里满是焦虑和担忧，摇头叹道：“老夫几番求见，都被拒之门外。”
了解到父王的情况，韩非沉吟片刻，随后问道：“张大人可是知道，姬无夜今日调动大量禁军，对太子府实行全面戒严之事。”
听到此话，张开地那灰白眉毛下一双矍铄老眼，盯着韩非看了一会儿，转身展袖，示意邀请他往来时路上借步：“公子，请一同走上两步。”
韩非依言跟及，两人并肩而行。
月光下，这位朝中权臣和新归王子的背影毗邻相挨，却是沉默的一言不发。直到走过御道，来到了一段四处无人的墙根下，张开地环顾一圈，这才开口道：
“姬无夜此前办案不力，虚与委蛇，可就在这种时候，又假借戒太子府的名义，突兀地调动大量禁军，居心叵测。”
“不错。”韩非点了点头，疑惑道：只是不知道已经过去一日，姬无夜却毫无动作，却又是为何。”
“我知公子昨夜在冷宫，碰巧拦截了天泽及其手下。那么，老夫有所好的是，这伙百越逆贼能够从东宫的太子府流窜到冷宫，而途中还没有被别人发现，其中是否有蹊跷呢？”
“哦？张大人怎么看？”
闻言，张开地却没有直接回答，先是捋了捋花白胡须，然后望着夜色朦胧，意味深长地回答：“张家恩居韩国，五世为相，深蒙皇恩，也见惯了宫里的风雨冷暖。”
随后，他从袖中掏出一截物什，递给了韩非。
那是一枚箭头，形如尖锥，三道侧棱开刃，观其色泽不似青铜，倒更像是某种掺杂了黑铁的合金，末端刻有「伍万廿二」的字样。
“公子应该知道，先桓惠王二十四年时，秦掠我韩国成皋、荥阳、巩三座城池，南据河东汜水肥沃之地，北夺魏屯粮之重地敖仓，尔来有十年矣。”
“故地韩民，无不苦暴秦虐政，遥念王化，望能归复韩土。十年间，每每有县乡起义，捐尸百千，徒创秦军弓弩之下。而这枚箭头，便是前些日子，从那片苦难之地所来的。”
韩非闻言，看向了手里的这枚箭头，没想到还有如此来历。
“世人皆言，天下之强弓劲弩尽从韩出，韩卒之剑戟则皆出於宜阳铁山。我韩国炼兵锻器之强，历来傲视诸国。”
“但，自从襄王五年，宜阳重镇失于秦后，我们就很少能造出如此精良的铁箭了。”言至于此，这位苍老的相国大人不免长叹，语气里满是悲惋之意。
“而且，秦军还在我们宜阳铁箭的形制上进行了改进。”
韩非摩挲着手里的箭头，默默接过了话头：“依我所观，如此形状的三刃尖锥犹能做到面面齐平，棱线弧度分毫不差，相比较于我们韩国如今的扁刃钩头，秦国军队的武备炼铁水准，怕是已经超越了我们。”
“公子明见。”
此刻，韩非已经猜到了这位张相国的话中含意，在那箭头刻字「伍万廿二」的后面，还有着一行漆黑沉默的的小字：「九年宜阳令箭」这意味着，这只箭头乃是秦王政九年新造的，也即今年开春这短短三月，而再加上那五万有余的数目标记，韩非忽然感到了一种深深的寒意。
“老臣所虑，在于这宫墙内外啊……”
张相国一身朝服正冠缓缓踏步，张良静静跟在韩非身后，三人一行，慢慢走进了一片月光照不到的黑暗处，韩非传出的最后一句话声音变得十分缥缈。
“现在的韩国，已在存亡之际。”
王城外月影迷蒙，小河潺潺的木桥上，一名黑金劲袍的男子抱剑而立。
一辆马车缓缓停在桥边，走下来一个蓝袍褐裳的老者，面容侵刻满了风霜，可一双眉眼却是精矍铄，观其样貌，正是那七绝堂的掌门，唐七。
“来了。”
他缓步走到卫庄的身边，看着小河流水静静说道：“这次找我有何事？”
冷着脸的卫庄似乎心情不怎么好，并未看他，而是一路目送着流水远去，眼漠然。最后，从腰带里掏出一只银纹手镯，递了过去。
“很重要的事？我很少看你这么着急见我。”
唐七接过手镯，细细端详了一番，皱眉道：“这手镯做工精致，纹路特殊，不像是寻常首饰，倒似皇家物件。”
“不该问的事情，少打听。”
卫庄并不解释，只是发出了吩咐。作为能够一夜之间灭掉毒蝎门的存在，他对于七绝堂的掌门如此语气，也没有人会觉得不合理。
“发动你的七绝堂，在王城内外，搜寻戴着另一只这个手镯的少女。”
“好。”
就在卫庄出去寻找助力的时候，紫兰轩内众人也在焦思苦虑。厢房内的案桌旁，围坐着刚刚回来的韩非和张良，以及伤势恢复许多的紫女，却见三人眉头皆是紧锁，一言不发。
韩非手里端着一樽清酒，却是无心畅饮。
终于是张良打破了沉默，说道：”如今王上处于封闭状态，韩国群龙无首，又是变故多生，此乃危机潜在的预兆。”
紫女也担忧道：“夜幕的落子布局，比我们想象的还要快。”
这时，只见出城归来的卫庄掠过屋外树梢，一个纵身雀落降在窗台，跳了进来：“这并不是一局棋，而是一场赌博。”
卫庄顾不得衣衫都被寒夜水露濡湿，径直放下鲨齿，落座桌前，紫女则端起玉壶，为他添了一杯酒：“这次出去，有收获吗？”
“还要等。”
韩非闻言，不由得握紧了手中的铜樽。
“你刚才说是一场赌博，跟谁赌？”
“跟每一个对手。”卫庄端起酒樽喝了一口。
“赌什么？”
卫庄将手中饮尽的酒樽丢到桌面，让它胡乱翻滚起来，随即偏着头看向韩非，缓缓说道：
“胜者为王，败者为寇。”
韩非自然知道卫庄话里的告诫，但并没有接话。他知道的信息更多，自然也看穿了比其他人更深入的真相，一想到如今局势，他也只能长叹一声道：
“我的确低估了夜幕的野心。”
“韩兄的意思，莫非是说姬无夜与太子本就是一个派系？原以为他要借此次百越天泽事件，制造危机，震慑朝野，打压韩兄，难道，他的意图竟然是？！”
作为韩非的幼年好友，两人向来意见相通，张良只是顺着这么一个念头推测着，最后却被自己的想法所震惊，顿时停住了话语。
韩非却是苦笑，问道：“子房，怎么不说下去？”
“韩兄，这是一个非常可怕的假设，子房不敢…随意置言…”
“如果你父王死了，太子就会继位。”卫庄却没那么多顾及，直言不讳地说了出来：“而太子继位后，就一定会对突破万难，对成功营救自己的大将军姬无夜，大肆表彰和重用提拔。”
紫女有些疑问：“姬无夜现在已经位高权重，即便换了一个王，又有多大区别？”
“区别在于，现在，他还有政敌…就算不论朝中那些肱骨老臣，最起码还有张相国，有四哥，有我……他姬无夜不得不有所忌惮，即使掌握军权，但在这王城里能动用的不过是数千禁卫军，其中人员来源错综复杂，而新郑城外又有几位王叔的部队毗邻，姬无夜不敢冒险，便只能图谋扶持假王……”
“而你的父王虽然昏庸糊涂，但也还是明白最基本的制衡之术，用这道枷锁困住了姬无夜。”
“但是这位沉迷于吃喝玩乐的太子，恐怕已经被姬无夜左右于股掌之间。”紫女逐渐明白了事情的关键，惊呼道：“那如此说来，这个事件从一开始就不是为了营救太子殿下。”
“太子的危机也就只是一个假象，他根本就不会出事。”
“不。”韩非语出惊人，说道：“依我看，太子殿下未必真的安全。”
“哦？”紫女凤目露出疑惑。
“假戏也可以真做。”韩非不断将手中的酒樽摇来晃去，溢出层层白沫：“太子殿下如果出现意外，谁是直接的获益人？”
张良闻言低头思索，旋即惊叹一声：“四王子殿下！”
“问题是，这些事件的走向，你要选择哪一种结果？”卫庄将桌案上那不断旋转的酒樽停住，捏在了手里，看向韩非：“就像这酒樽，没有停下来之前，朝向任何方向都有可能。”
“无论哪一种情况发生，我都不能允许。”
“你有选择的权力吗？无论哪种情况发生，你都是其中的牺牲品。”卫庄眯着眼，似乎对韩非的这个回答很是不满，冷言警告：“要么你作为司寇，营救太子无力而承担失责之罪；要么你作为政敌，被继任的新王清扫除去。”
韩非闻言也是微微苦笑，一旁的紫女却是出言关心，责怪卫庄道：“瞧你说得，好像他已经处在左右为难完全被动的局面了，怎么做都是错的。”
“哼，事实就是如此。这也就是他手中的这杯酒，迟迟没有喝的原因。”
看了看手中被自己摩挲许久的酒樽，韩非凝视片刻，最终畅饮而尽，拔地而起。
“固然，如今的我左右为难，但是换一个角度看，是不是也意味着，我正处在最有利的位置？”韩非的语气忽然变得自信起来，似乎已经不再发愁。
张良最为熟悉，每次韩非在面对纠缠复杂的难题时，只要露出这幅胸有成竹的色，必定时有了解决办法，他惊喜地问道：“韩兄此次又有何妙法？”
“既然，我处在两方势力天平的中间，那么是否，恰恰也是平衡左右的仲裁者？”
“这种自我安慰，倒是有趣。”卫庄并不认可，只是说着风凉话。
韩非却并不气馁，而是转身意气风发地说道：
“子房，那就让我们去平衡平衡。”
走到门口，他背对着卫庄，认真纠正道：
“卫庄兄，这并不是一场赌博，而是一盘棋。”
“因为，他们漏算了一枚棋子！”
