“吴前愿誓死效忠世子殿下。”
“张甫愿誓死效忠世子殿下。”
燕京麓王府内，两位身材魁梧的壮汉同时跪倒在萧琅书房之内，效忠的呼声虽然有所收敛，但脸上的动容色倒是瞧得出言真意切。
“两位还是称‘萧琅’为将军吧，我既领了‘御前将军’一职，那自当一切为众兄弟考虑，必然不会令兄弟们跟我受累。”
“有世……将军这话，我等就放心了！”
“既如此，我等便不叨扰将军了。”
见二人表完忠心便匆匆离去，站在萧琅身后的徐东山这才寻了个话头：“世子不愧是世子，只三言两语便将这对齐王的暗子给收为己用了，依我看用不了多久，咱们便能完全收服这京虎营。”
萧琅闻言却是缓缓摇头：“哪有如此简单，这两人的家世、前程都在京中，岂是我一两句话便能感化的。”
“啊？”徐东山皱起眉头：“难道他们不是真心……”
“真心也好，虚情也罢，”然而萧琅倒是面色坦然：“无论是齐王还是宁王，都想在军中与我使些绊子，只以为这京虎营里的人全是他们的眼线与暗子，靠着家世、前程束缚，让我这个‘御前将军’做不成器，可他们却是忘了，家世、前程固然能威胁一时，但却难以维系，瞧着吧，不出半月，京虎营必将归服。”
“世子高明！”徐东山虽是不太理解萧琅言语中的深意，但眼见得萧琅此刻愈发自信的谈吐与气度，心中更为折服，只觉自己丢下泰山盟的琐碎事务而追随萧琅却是一桩明智之选。
“启禀世子，门外来了一位高……高人，说要求见世子。”
“高人？”萧琅稍稍一愣，下意识的问道：“怎样的高人？”
“她……”下人苦着脑袋想了半天仍旧没挤出半个字来，最后只得无奈道：“小的也说不清楚，世子还是去瞧瞧吧。”
萧琅也不多话，领着徐东山便朝正厅行去，才至门口，便闻得一股沁人茶香，顿时便觉心旷怡，定睛望去，却见着一位绝色少女端坐于厅中，素手煮茶，满室皆香。
然而这女子不过二十出头，整个人身上却是散发着一股老僧入定般的气质，虽不像剑无暇那般冷艳斥人，但萧琅一眼望去，却见她这素手烹茶的功夫里没有一丝情绪外露，举手投足间秩序井然，分毫不差，让人挑不出半点毛病。
但当萧琅走近之时脸上不禁又皱起眉头，只因这少女所坐的并非自家厅中的桌椅。
而是一副鲜少见过的车椅，那车椅两端各装有一处滚轮，萧琅见多识广，自是知道这车椅向来是为残障人士所用的。
倒是可惜了如此佳人。
萧琅心中微微叹息，随即便又端正起脸色向着厅中走进：“府中下人说来了一位高人，萧琅原还不信，可如今闻得如此茶香，想来姑娘便是那位高人了。”
车椅少女缓缓回头，素手一挥，手中茶盏便直向着萧琅飞了出去，瞬息之间便稳稳落在萧琅的手边茶桌。
“好功夫！”即便是自诩高手的徐东山见得这一幕也不禁出声赞叹。
“此茶名为‘山涧’，在下此行倒是多备了些，若是世子喜欢，赠上两斤与世子。”
“哼，无知，”一侧的徐东山闻言顿时版起脸色，虽说这女人生得清丽脱俗，可毕竟双腿残疾，自也不会太过看重，当即斥道：“世子什么好茶没见过，轮得到你来赠茶……”
然而还未等少女开口，才匆匆品饮一口的萧琅便是呵斥打断道：“东山休要胡言！”随即又朝着车椅少女行了一礼：“多谢姑娘赠茶，却不知姑娘是念隐门下的哪位峰主？”
“念隐门……峰主？”徐东山顿时哑然，脑海中立时浮现起在东平县时见过的白衣女剑，那气贯山河的一剑几乎已经超过了他的想象，即便是他的父亲再生也难有此等修为，而眼下，世子居然说，眼前的这位残疾少女，居然也是念隐门的一位峰主。
“世子果然聪慧，”车椅少女淡然一笑，单手扶在前胸朝萧琅行了一礼：“念隐门千机无尘，拜见世子。”
“原来是千机峰主！”萧琅目光一热：“早就听说念隐门中有位千机峰主博学多才，精通机关五行，却想不到连茶道都如此精湛。”
“可是吕松说起的？”千机无尘色淡然，仿佛一切都了如指掌。
“正是，”萧琅点头回应，随即问道：“却不知千机峰主此行所为何事？”
“不瞒世子，鄙门中一位师妹前些日子曾随吕松赴京，如今一月未归，家师特令我来寻找。”
“可是那位以一柄古琴独斗千军的女侠？”萧琅自然也听说过广云楼下的激战，虽不知晓琴无缺名讳，但“独斗千军的女侠”早已成了京中百姓们口口相传的故事主角了。
“正是！”千机无尘端起清茶轻抿一口：“师妹自小顽劣，想来是惹了不少麻烦。”
“那倒没有，”萧琅心中腹议：她惹的是齐王手下的禁军，京中百姓无不叫好。
千机无尘不再搭话，直静默品茶，似乎在等萧琅开口。
萧琅略作沉吟便道：“在下虽未见过那位琴峰主，但心中隐有两种猜测。”
“愿闻其详。”
“其一，琴峰主与吕少侠一并前来，如今吕少侠受我之邀北上冀州，琴峰主或也隐于军中随行。”
千机无尘缓缓点头：“她年幼贪玩，若是与吕松投机，的确有可能随他去了冀州。”
“其二，琴峰主并未北上，一路归返，只是在途中遭遇变故，难以脱身。”萧琅说着又连忙补充道：“在下并非质疑琴峰主的武功，只是江湖险恶，更有摩尼教妖人……”
“以我看来，第二种可能更大一些，”千机无尘叹了口气：“只是摩尼教如今隐于暗处，实在难以琢磨，我此行一路寻找，却是并未发现半点踪迹。”
萧琅闻言亦是沉默不语，如果连千机无尘这等高人都查不出摩尼教的踪迹，那他自然也无能为力。
恰在此时，厅外忽然走进一位家仆，见着厅中有客稍显犹豫，但出于萧琅的交代还是硬着头皮闯了进来。
“禀世子，冀州来信！”
“哦？”萧琅闻言一喜，随即也顾不得千机无尘在场，起身快步接过书信查看，然而只匆匆几眼的功夫，萧琅的脸色突然变得凝重起来。
片刻之后，萧琅一边将书信递予千机无尘，一边言道：“摩尼教护法于行军途中设伏，意图刺杀援军主将盛红衣，幸有吕松在场，及时化解。”
书信不长，千机无尘却是看得极为仔细，待得她完全看完又微微寻思半晌才道：“世子是想让我北上冀州？”
“哈哈，”萧琅当即大笑：“果真什么事都瞒不住千机峰主，的确，一则，吕松信中所只说摩尼教的刺杀已被化解，但我料想摩尼教的阴谋绝不止于此，峰主此去，或能助其一臂之力，二则嘛，琴峰主若在冀州更好，若不在，冀州有摩尼教作祟，若是能查出些线索，顺藤摸瓜，想来也能找到琴峰主的踪迹。”
千机无尘再度抬眼瞧了瞧这位世子，难得的有了几分赞誉：“来时听师姐说起过你，如今看来，却是人中龙凤。”
萧琅微微一愕，随即便想起千机无尘口中的“师姐”便是那位剑气无双的白衣剑仙，登时有了几分怀念：“听闻剑仙子闭关了，却不知她如今……”
“师姐尚未出关，但我瞧着，她的修为已是大有进境。”千机无尘顺口应了一句，随即便也不再多做寒暄，直接言道：“既如此，我这便赶赴冀州。”
“且慢！”千机无尘正要告辞，萧琅却是突然打断，随即便朝着身后的徐东山看了一眼，言道：“峰主若不介意，我让东山随你同行，一来路上有个照料，二来冀州若是遇到要紧之事，可令东山快马加鞭赶回，我也好禀奏天子。”
徐东山猛然惊醒，脑中仍旧有些恍惚：“世子……我……”
萧琅朝他笑了笑：“这事倒不是临时起意，是最近收到的消息，说镇北侯病重，如今是由那位‘北地霜花’暂代冀州之事，你此行北上，便替我送上一封书信，若她有何差遣，你照办便是。”
徐东山原还有些犹豫，毕竟北上疆场一路餐风露宿不说还有性命之虞，可一想起上回世子赏了他一位绝色花魁，如今便安置在麓王府的院落里每夜侍奉，如今自不好再拒绝。
更何况这一路还有一位绝色美女相伴，这位千机峰主虽是双腿有缺，但那清丽脱俗的容貌着实惊艳，这一路若是能发生些什么，倒也不差。
“东山领命。”
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
北境。
“砰”的一声巨响，鲜卑帐中一众将领尽皆颤栗，慕容先数十年征战草原，几乎从未发过如此大火，然而这一座小小的乌城，却是让他目眦剧裂，雷霆咆哮：“废物！都是废物！”
“区区一座乌城，兵不过五万，粮不足一月，墙矮如扶梯，门破似草芥，那盛红衣还中伤不愈，就这等小城，竟是十日不破？”
麾下将领面如土灰，一时间谁也不敢与他辩驳，慕容先中兴草原地位尊崇，俨然便是草原百姓中的“救世主”，然而谁也没想到，大军南下，阻挡他们的并非那位名震天下的镇北侯，而是这座名不经传的盛红衣。
“大王，咱们小看了对手啊！”营帐中位于慕容先左侧的一位将领终于开口，此人名唤铁赤，乃慕容先一起长大的发小，帐中将领里以他资历最老。
“这些时日大军攻势汹涌，可乌城守军亦是不遑多让，虽不见那位受伤的主将，但守军意志坚定，近乎以命相搏，加之城内密不透风，我军实在难以寻出半点漏洞。”
慕容先闻言深吸了口气，脸色这才有了好转：“看来，乌城之中还有能人，”随即又话锋一转，向着角落里的一位深眸武将问道：“冀州那边可有动静？”
深眸武将摇头道：“只派出小股部队出城于十里外滋扰，并未有别的动静。”
“哼，”慕容先冷哼一声，脸色越发变得凝重：“本以为镇北侯不在，南明便再无可战之人，却想不到，他还留了个好孙女。”
“看来乌城这一手，也是易云霜早早安排好了的，”见慕容先脾气好转，众将这才展开议论：“乌城守备严密，定是有冀州军指引。”
“说不定其中还混杂了不少冀州军。”
“依我看，不如转攻冀州……”
“还是先下乌城，断了冀州的念想才好……”
众将纷纭不止，而慕容先却是在思索之后有了决断：“我议，明日启用‘厉鬼’攻城！”
“啊？”众将一阵错愕，即便是沉稳如铁赤也不禁皱起眉头：“大王不可，冀州那边养精蓄锐，想来便是要引‘厉鬼’先出，若是……”
“无妨！”然而慕容先却是满脸自信，目光再次投向角落里的深眸武将：“厉方，我许你半个时辰，助大军破开北城城门。”
“哼，一炷香时间即可！”深眸武将款款起身，言语之间满是傲气。
次日。
值守北城的赵平被一阵擂鼓吵醒，他猛地起身，揉了揉惺忪睡眼向着城下张望，可一连七八日攻城不断的鲜卑人今日却是改了风向，大军齐整的围在数里之外，除了一通擂鼓，却并未有兵马攻城的迹象。
“搞什么鬼？”赵平随口骂了一句，可目光却又变得凝重了起来，只因鲜卑军中忽然让出一道缺口，一支身披黑甲，手执刀刃的轻装骑兵却是自阵中冒了出来。
“那是什么？”
城头士卒尽皆不解，鲜卑的这一举措的确怪异，没有攻城器械，没有先登歩卒，难道他们是要靠着这支轻骑来攻城吗？
“呼哗！”然而下一秒，敌阵之中竟是传来一道震天动地的呼喊，一时间擂鼓大作，那近五千人的黑甲轻骑竟真的朝乌城北门奔涌而来。
“疯了吗？”赵平一声叱骂，当即也不敢怠慢，朝着身后将士怒吼道：“全军战备！”
一声令下，身后将士尽皆打起精，即便是连日苦战，可大军却是在几位将军的指引下连挫敌军锋芒，虽是伤亡惨重，但斗志却是愈发昂扬。
赵平对将士们的状态极为满意，正要回头再瞧敌军动向时，却是眼前猛地一黑，他哪里能想到，刚才还在一里外奔袭的黑甲轻骑，此刻已是距离城下不足两百步，而更让他绝望的是，两百步之遥，黑衣轻骑各个弯弓搭箭，于奔袭之中向着城头一阵齐射，霎时之间，黑色箭雨滚滚而来……
“啊！”赵平惨叫一声，猝不及防之下，胸口正中一箭，身边将士尽皆胆裂，连忙上前搀扶。
“快，快去禀报将军……”
