2022年6月1日
……灵州城城外,大批难民流窜到此,没想到此处竟然设立有数十口大锅,柴火旺盛,锅中米粥沸腾,而周围堆满像小山一样高的粮袋,并且还有众多杂役推着推车不断运来新的米粮。
那些饿了不知道多久的饥民哪里见得这样得场景,根本顾不得许多,乌泱泱的一片全都冲将过来。
「真是的,饿死鬼托生,给我上,维持秩序。」
沈锦莹一皱眉,大喝一声,周围一下涌出几百名训练有素的精壮汉子,个个手持长棍。
那些前排的饥民刚过来,就被一排汉子抽翻,不过这些人留手许多,力道并不大,甚至很轻,对付这些风一吹就会倒的饿殍不要太容易。
「你们听着,朝廷昏庸无能,赈灾粮饷迟迟未到,我沈家虽然富甲一方,但也深知百姓疾苦,所以在此开仓放粮,只要你们排起队伍,人人有份,听见了吗?」
沈锦莹中气十足的大喝出声,音浪中内力激荡,在人耳边犹如惊雷炸响。
前排的饥民听得这番话,又望见面前那几百名手持长棍的莽汉,也算恢复了些许理智,只好按照那些汉子的指引,分列在十几口大锅之前。
估计也是沈家已经多次演练过类似的情况,那些汉子稍稍将尚有余力的灾民排开成队伍,就运上轻功,个个脚底生风,给那些已经快要不行和无力再起排队的人送去一大碗的米粥。
只消一会儿,城门前竟然变得井然有序,尚有余力的灾民们在小一部分汉子的监督下依次排着队伍,每人都能领到一大碗雪白浓稠的米粥,如此灾年,这米粥用量竟然十分实在,大部分都是大米,而那些无力再起的残病老弱都会被那些汉子与人群隔开单独照料。
「这些人太惨了,咱们这么做是不是不太好?」
一个推着粮车的杂役同另一个推车的伙伴小声说。
另一个人闻言十分诧异,「沈大掌柜没给你家发粮票?」
「怎么可能,当然给了,而且还蛮多的,估计够我一家五口吃到明年了。」
「那不就得了,城里各处粮仓满满当当,光划给咱们城里人周转的就非常多了,还不说其他拿去卖的,像你我这样的苦力杂役能有这样的待遇,你不想着给大掌柜做牛做马,居然还同情这些个皮包骨?」
「话是这么说没错,只是……」
那杂役听到同伴的话倒是微微点头,看来也是比较认可,但还是心存些许疑虑。
「只是啥啊,还只是,你难道想做正义的大侠把这些事情抖出来?沈家的势力根本不是你可以想象的,如今你帮着沈家自然好处多多,可你要和沈家对着干试试?」
「别忘了,咱们只是做苦力的杂役,要不是在灵州城,在沈家手底下,那会有这么好的待遇?我求神佛保佑沈家人还来不及呢,你还想和他们作对?」
另一个推车的苦役倒是心中十分的知晓利害,这两句话下来把同伴说的是哑口无言。
过了半晌,那个发问的杂役才勉强挤出一句话,「你说的也是,咱们自身难保,担心别人没用。」
「兄弟你想清楚就好了嘛,走,今晚哥哥请你上酒楼喝酒,大掌柜前些日子发下了分红。」
「那就多谢大哥了,这大象嘴里漏点渣渣就能够咱们这些小蚂蚁过很久的了。」
两位车夫推着米粮交谈,而城门倒是另一派场景。
「这位大娘,用些粥水吧,这是我沈家特地为伤病老弱熬煮的,里面掺了些补血益气的药材,有助你们恢复身体。」
沈锦泓穿梭在一堆老弱妇孺之中,不断递上他们生存的希望。
「孩子,我给你们沈家跪下了。」
一个身形佝偻的老妪颤颤巍巍的捧起粥碗放到一旁,作势欲跪,却体力不支,险些摔倒在地上,好险被沈锦泓扶住。
沈锦泓华贵的衣物上顿时便沾染了一片漆黑酸臭的污泥,不过他却丝毫没有在意,将险些倒下的老妇扶正坐好后,这才站定抖了抖身上的污物。
老妇人见到沈锦泓因为扶自己被污染的衣物,正要说些什么,却被他抢先开口,「婆婆没事吧,好好休息一阵,勿再用力。」
那老妪闻言万分动容,双手合十,口中念念有词,虔诚祈祷神佛,希望他们保佑沈家一门上下大善人平安。
沈锦泓见状,又一眼望出,饿殍遍野,无数受灾受难的百姓汇聚在此,又看见他们因为沈家施舍而无比感动,不断下跪磕头的景象,忍不住攥紧了拳头,指甲深深嵌入肉中,点点鲜血渗出。
这些可怜的人们被蒙在鼓里,万万也不会想到这看似大公无私,舍己济世的大善人一家,竟然会是造成自己流离失所,饥疫横行的罪魁祸首。
沈锦泓见到这一幕幕的惨象,在灵州城施粥现场尚且如此,可以想象蝗灾的源头之处发生的可怕场景。
「唉,能多救一个是一个。」
沈锦泓虽然嵴背发凉,浑身颤抖,但却也无可奈何,这血脉亲情与人世大义竟然如此冲突,只得加快了脚下与手上的动作,但求无愧于己心。
「母亲的计划真是一绝,孩儿佩服。」
沈锦芸与母亲一同立在城头,望见这一切都忍不住朝沈凝一躬身。
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「锦芸呀,光会赚钱是不够的,还要会花钱才是,此番我沈家炒粮的收入,只需要拿下一小部分用来收买人心就能获得更加长远的利益。」
「你看这些人,他们之中会有不少人记得我沈家的恩情一辈子,到时候在各个方面肯定都会有用得着的地方,锦莹那丫头片子这会肯定在挑选好苗子做死士呢。」
沈凝不屑的眺望着城下的难民潮,兀自抽了一口烟斗。