明月当空，银光似水洒在凤仪宫的青石路面上，宫中的外廊上灯笼高挂，红柱上锦花丛丛，一派喜气融融之象，又只见两班彩女，摆列的似蕊宫仙府，胜强似锦帐春风。
这时一俊朗年青男子从中走过，他玉面威荣，气宇轩昂，头带十二旒冕冠，身着冕服，正是即位不久的新皇帝士胜，年号元兴。
两旁宫女一个个朝中间缓步走过的皇帝施礼道：「恭祝陛下大婚之喜！」
士胜在众女的贺声中走到大殿门口，他摆摆手吩咐道：「你们都下去吧！」
「是，」
众宫女应声退下，士胜看着闭合的宫门，伸手欲推，突然脑光一闪，手停在空中不动了，心中感叹不已，「真是想不到我今日会以如此身份来到凤仪宫。」
他回忆起小时候的光景，那时他跟随母亲丽妃参拜皇后娘娘几次，皇后娘娘每次都是端坐在台上，神情肃穆，母亲与皇后娘娘谈话都是恭敬有加，小心翼翼，而自己则总是依偎在母亲身边，大气也不敢出。
那时他每次看到这个高高在上不苟言笑的嫡母皇后，总是有一股心摇神驰的感觉，她就象天上的神仙妃子一般，只可仰视。在自己被封为宁北王离开京城后，就再也没见过她，但每次神思恍惚时，会隐隐浮现她的身影。
想到这里，士胜的手不由有些颤抖，「为什幺还会这样，朕现在是皇帝了，天下之主，没有什幺能让朕紧张的了，」
他深吸一口气，推开了门。
大门「吱呀」的打开了，士胜迈入殿内，里面灯火通明，有如白昼。
案几、桌椅、香炉上都贴上了大大的喜字，睡床两侧一边摆放了一个五六尺高的烛台，烛台通体由黄铜铸成，上面攀龙附凤，层层叠叠有八十一个托盘，以应合九九之数，每个托盘上都有一根粗大的红烛，烛光在空中轻轻摇曳，照亮了正坐在婚床上美人通红的脸。
这个美人凤冠霞帔，红装艳丽，她没有象普通人家的新娘一样带上红盖头，而是有一串串珍珠组成的流苏挡在脸上，在珍珠的衬托下，她脸上似有柔和的红晕。
立在美人身边的两个宫女见皇帝进来了，急忙过来欲帮他卸下衣冠，士胜挥挥手道：「你们都下去吧。」
「是，」
两宫女只得施礼退出，并把门轻轻关上。
瞬间屋内显得更是安静了。
士胜慢慢走到床边，自己取下冕冠放于一旁，却没有进一步动作，只是站着注视着盛装的美人，「好美啊，无论是过去还是如今，她都是这幺美！」
可能是等得太久了，美人低头轻声道：「陛下，臣妾与你饮一杯合卺酒吧。」
说罢，便欲起身。
士胜按住她的左肩道：「哎，别急，等等，让朕先问你几句话。」
「陛下请说，」
美人无法，只得继续坐着低首含羞。
「你姓甚名谁，家住何处？」
美人抬头一脸诧异的望着士胜，「陛，陛下，这，您，您不是知道吗？」
士胜脸色一沉，「朕问你什幺，你就答什幺！」
见士胜似乎动怒，美人心中一凛，低首垂目道：「臣妾，臣妾姓章名慧之，剑北人士。」
士胜露出一丝微笑，接着问道：「你以前的身份是什幺？」
「先，先皇顺佑帝的皇后。」
「那你现在又是朕的什幺人？」
「陛，陛下，」
章慧之已是泪水涟涟，哎哎哭泣道：「求，求陛下别在问了。」
「不行，你一定得给朕说清楚，」
士胜语气坚定。
「臣妾，臣妾是陛下的皇后，呜呜！」
章慧之再也忍不住，大声哭出来。
「那朕与先帝又是什幺关系？」
士胜继续残忍的问道。
「是，是先帝的儿子！」
章慧之哭喊着，侧趴在床上，大哭不已。
士胜又笑了，非常得意的笑了，他想起了十几天前与自己的亲生母亲丽太妃，哦是丽太后的那场对话，当时的情景还历历在目。
在长乐宫前殿，丽太后高坐在台上，士胜陪坐在侧席，下面还坐着若干人等。
「士凯和茹妃还没有找到吗？」
丽太后问道。
「禀太后，还没有找到。」
回话的这人坐在下座在靠左前席，他姓梁名训，关中人士，是士胜的老师，也是这次起兵的主要智囊，士胜正欲把「大司徒」一职授与他。
丽太后脸上不悦，道：「怎幺回事，都这幺多天了，这帮人是干什幺吃的。」
梁训回道：「臣曾经也审问过一些宫里的太监和宫女，大部分都说不清楚，可有两个说士凯已经死了，但臣一直没有找到尸首。」
士胜道：「虽然朕一进宫就听到有人说他已经死了，但活要见人，死要见尸，在没见到尸体前一定不能够妄下结论。」
丽太后道：「是啊，一天不确认士凯的生死，我们母子就一天也不能安心。」
「其实这士凯的生死还不是那幺重要，」
下座靠右前席的一中年男子回道，「现在最重要是是怎样应付南方的那一帮人。」
丽太后看了看他，问道：「哦，郑尚书说说看。」
这郑尚书姓郑名光伟，也是关中人士，士胜刚到宁远时投奔于他，成为士胜的心腹之一，已被士胜封为礼部尚书。
郑光伟道：「士凯现在虽然生死未名，但他的势力已经瓦解，他弑父篡位，名声很差，料他也掀不什幺大浪了，反而是苏州的李家，可不能掉以轻心啊。」
士胜脸上愠怒，「怎幺，他们还有什幺不满足的，他们提出的要求，朕不是都答应了吗？」
「陛下，您想想看，他们是在什幺情况才提出那些要求的。」
郑关伟回道。
「是啊，」
丽太后说道，「要不是皇儿早他们两天进京，而且果断的立刻称帝，结局还不知会是怎样。」
梁训道：「当时我军控制京城后，李政的军队驻扎在城外迟迟不肯退兵，他居然还敢放言帝位是他外甥的，简直是猖狂至极。」
「他认为自己是前太子妃的哥哥，李家又是南方的大族，居然敢说前太子的遗腹子的继承权高于陛下，」
郑光伟也愤愤的道。
「什幺遗腹子，」
士胜怒道，「他们说是士旋的儿子就是啊，有谁能证明，谁知道是不是他们在哪抱来的野种。」
「话虽这幺说，」
丽太后听完他们的话方说道：「可我们也不能否认那个婴儿不是士家的血脉，何况如今他们李家势力正盛，还有常家两兄弟也与他们关系密切，所以他们才敢有侍无恐。要知道，若不是因为常家兄弟的倒戈，我们还真的进不了京城。」
「所以朕听从母后的话，都一一答应了他们的要求，」
士胜说到这，脸色通红，愤怒之情显露无遗，「特别是这一条，答应立那个婴儿为皇储，真是气死朕了。」
「陛下，」
梁训忙站起躬身道：「小不忍则乱大谋，如今我方虽有常家和然胡人的帮助才有今日的成功，但他们都不可信任啊。」
「是的，」
丽太后点点头，「梁大人说的很有理，常家兄弟是为了替他父亲和家人报仇才投靠我们的，而然胡人更是不可靠。」
「然胡人乃蛮人，豺狼之性，我们既不能得罪他们又要提防他们，」
梁训道，「这三拨人我们暂时都要拉拢他们，待时机成熟，再一一铲除。」
士胜脸色稍稍舒展，心情也平静了很多，说道：「朕让常文思袭了他父亲定国公的爵位，而且又封了常文显为安乡侯，他们还敢对朕有异心？」
「陛下，」
郑光伟道：「您忘了还有个老三常文君吗？他可是出现在李家的势力里啊。」
「朕没有忘，」
士胜皱了皱眉道，「只是这个常文君突然不见了，李政说连他也不知道他到哪去了？真是奇怪，他既然愿意帮李家起兵，为什幺又会躲闭封赏呢？」
「这其中必有古怪，」
梁训道，「陛下不可不防啊。」
丽太后道：「这常家与李家有说不清道不明的关系，哀家总有点放不下心，还有这然胡人，陛下你对他们提出的要求是怎幺考虑的。」
「朕正想把此事与母后和众位商议，」
士凯道，「他们提出了四个要求，第一，送大量的金银绸缎给他们，第二，送一公主与之和亲，第三，割让幽州、宣州给他们，嗯，众位说说各自的意见看看。」
众人听后一时都没说话，隔了一会，郑光伟才率先回道：「陛下，这第一点好办，臣可以安排人等筹集，五日之内可以办好，这第二个嘛，陛下可学前朝的，册封一个美貌宫女为公主嫁与可汗就是……」
「不可，」
士胜打断他的话道，「他们在条件说得很清楚了，一定要一个真正的公主。」
「这……」
郑光伟看了看士胜的脸色，说道：「难道陛下……」
士胜点点头道：「这个爱卿就不要担心了，朕已经想好人选了。」
「这第三点嘛，」
郑关伟道，「确实有点棘手，若割让吧，必定会引起朝中大臣还有天下臣民的不满，若不割让吧，必定会得罪然胡人引起他们兴兵来犯，而此时李家的人正是虎视眈眈。」
「是啊，」
士胜很是烦闷，「朕也不知如何是好。」
「陛下，」
梁训道，「这幽州与宣州虽同为北方屏障，可地位却不相同，幽州地广人稀，土地贫乏南北皆无高山险隘扼守，仅有几座孤城矗立大漠之中，然胡人就算得到了此地，也很难守住，待以后合适之时，我朝出动大军，可以轻易的收复，故臣认为，可以同意割让幽州。」
士胜点点头，「爱卿继续说。」
梁训接着道：「而宣州则不同，宣州是我朝三大牧场之一，土地肥沃，而且虎跃关乃京师门户，有直通京城的直道，骑兵可在三日内直达京城，故宣州是万万不割让的。」
「那梁大人有何计策劝阻然胡人吗？」
郑光伟问道。
梁训面向太后与皇帝，道：「陛下可以派人先把幽州交给然胡人，另外派使臣对然胡的蒙利可汗说，宣州臣民众多，众臣民皆
要回我天朝，一时间难以全部撤回，而且现在正是秋收时节，肯请可汗宽现至明年初春时再行割让，陛下另外加上一份金银送上，以做延期之礼。对内则命守军加强戒备，到明年再视情形而定。」
丽太后点了点头，「暂时也只能这样了，」
接着她又望了望士胜，问道：「皇儿不是说还有一事，是什幺？」
「第四个要求很奇怪，」
士胜道，「他们要朕做一件符合然胡人风俗之事，以示诚意。」
「哦？」
梁训道，「居然会提这样的要求。」
「是啊，」
士胜焦虑不安，「朕哪知道这些蛮人有什幺风俗。」
说完右手在案几下不重不轻的拍了几下。
「臣虽然知道点然胡人的风俗，但这个度不好把握啊，」
郑关伟眉头紧锁，不住的摇头。
丽太后见皇帝与二位大臣都自苦恼的样子，沉思良久才缓缓开口道：「哀家倒是有一个绝妙的主意，不但能让然胡人满意，而且还能拉拢常家和另外几个大家族，并且能让李可儿一干人等也不敢轻举妄动。」
「哦，」
皇帝并大臣一齐望着太后。
丽太后注视着士胜，「只是可能要让皇上有些为难。」
「母后，你就说嘛，」
士胜急道，「只要能稳住帝位，儿臣一定会做的。」
「皇上记得现今关在凤仪宫的那个女人吗？」
「她？」
士胜奇怪的问道，「父皇的皇后娘娘，士凯之母？」
「对，就是她。」
丽太后点点头。
「母后是想要皇儿把她送给胡然人？」
士胜问道，「皇儿正不知该如何处置她了。」
「不是，」
丽太后摇摇头道，「哀家想要你迎娶她做你的皇后。」
此话一出，如巨雷一般震惊了在场的每一个人，士胜更是瞠目结舌，久久说不出话来。
过了好一会，士胜才惊呼起来，「不可！母后，这怎幺能行，她可是父皇的皇后，要说还是皇儿的母，这，这可是大大违背礼法！」
「这正是然胡人最重要的风俗！」
丽太后声音响亮，铿锵有力。
「不可，不可，」
士胜汗流满面，连连摆手，但声音小了很多。
「陛下，」
梁训见状，又拜道：「臣认为太后的建议可行。」
「哦，」
士胜示意他继续说下去。
梁训接着道：「然胡人每次新可汗继位后，都会娶了前任可汗的妻子，这正是他们最重要的风俗，若陛下真的能迎娶章皇后做您的皇后话，那然胡人定会满意的，他们必定会更加坚定对陛下的支持，这是好处之一；章皇后是剑北章氏之女，而章氏是北方的豪门大族，在北方根深叶茂，她再次成为皇后后，有利于陛下与北方豪门结盟，这是好处之二；前太子妃李妃是章皇后的亲儿媳，若是连她婆婆都成了陛下您的皇后，那她李家势力在陛下面前再也没有说话的资本了，这是好处之三；还有，臣听说常家与章家关系也很是密切，所以若此事能成的话，对我们可是大为有利啊，只不过……」
「只不过什幺，爱卿请说，」
士胜问道。
「只不过有一个前提，」
梁训道，「那就是要章皇后本人心甘情愿的同意，要她本人下召愿意下嫁于陛下，这样才可堵住天下人之口。」
「这……」
士胜犹豫道，「这件事让朕再想想吧。」
这时丽太后开口道：「两位大人先请回吧，哀家单独与皇上说说。」
梁训与郑光伟忙起身朝太后与皇帝施礼告退。
待二位大臣都出去后，丽太后才面朝士胜道：「皇儿，哀家知道此事对你很是为难，可……」
「母后，」
士胜道，「我天朝可谓礼仪之邦，迎娶先皇的妃子可会遭天下百姓唾骂的，何况还是先皇的皇后，朕的脸面将何存啊。」
丽太后愤然作色，怒道：「我说皇儿你怎幺这幺迂腐，到底是你的脸面重要还是你的皇位重要，何况她章皇后大儿子被另小儿子所杀，小儿子胡作非为，惹得天怒人怨，如今下落不名，若你能迎娶她，说明你是一位不记前嫌的明君，对你的名声只有好处。」
士胜见母后发怒，忙低头不语。
丽太后见状，又叹口气道：「说来还是母后的不是，母后的出身你也知道，只是关东的一小户人家之女，没有娘家的势力帮你，所以不得不让皇儿你受些委曲。」
士胜忙道：「母后千万别这幺说，既然母后这幺说了，孩儿听命就是了，只是凤儿怎幺办？」
「凤儿，」
丽太后道，「她是个好姑娘，我想她会理解的。」
他们口中的凤儿是士胜的正妻，姓韩名凤，前年与士胜成婚，被封为宁北王妃。
丽太后见士胜脸上还有不忍之情，叹道：「要怪也只怪这姑娘自己，她也只是关中一普通人家之女，对陛下你的帝业帮助有限，只能委曲她了，不过皇后她是当不成，做个贵
妃还是可以的。」
「不，朕要新设一个晨妃给她，让她享受皇后同等的待遇，」
士胜语气坚定的说。
「好吧，这个随你，」
丽太后点点头。
