有了这层哥哥妹妹的关系遮掩，男女防闲便可松弛一些了。
太子笑道：“三郎，这声三哥可不能白受了。”
皇帝显然对这王妃人选颇为满意，虽然和太子妃一家有些不美，但她父亲家世清贵，官声不错，同时远离枢轴，不会助长不必要的野心，且这女子的品貌也堪配三子。
他点头笑道：“六娘初来乍到，三郎须尽地主之谊，我们去流杯亭放羽觞，你便带着六娘去曲水边坐吧。”
有了这层哥哥妹妹的关系遮掩，男女防闲便没那么要紧了。
皇帝发话，桓煊自不能当众忤逆，便对阮六娘道：“女公子请。”
阮六娘一福：“有劳三哥……”
两人沿着池畔往前走，淑妃望着两人背影道：“真是一对璧人，真像画里走出的一般。”
太子向妻子笑道：“这桩亲事若成了，你们姊妹倒可以时常作伴了。”
阮月微笑得有些勉强：“是啊，若是能成就好了。”多的话却一句也说不出来了。
桓煊与阮六娘在池畔的杏花林中穿行。
阮六娘时不时偷觑一眼齐王，脸颊上的红晕便深一分。
本来家中叫她来赴宴，她心里是不乐意的，虽然远在江南，她也知道齐王与她堂姊的那段故事——他们几个堂姊妹中，就属三堂姊和她最出挑，两人自小便被大人们拿来比较，后来她去了江南，偶尔回一次长安，两人也总是暗地里较劲，从诗词歌赋、琴棋书画到衣裳首饰，样样都要比。
三堂姊占了长房嫡出，她在出身上就略逊了一筹，如今她又成了当朝太子妃，她婚事上越不过她去就算了，还要拣她挑剩下来的夫婿，真是说不出来的憋屈。
可见到齐王第一眼，这些心思便烟消云散。
她忽然庆幸三堂姊恋慕权位，在太子和齐王之间选了太子。
小娘子的娇颜比杏花还动人，但齐王却看不到，他一声不吭，目不斜视，眼睛只盯着前方的流杯池。
眼看着池上的亭子就在不远处，朱红阑干上的雕花都看得一清二楚了，阮六娘只得主动找话说：“民女在江南时便常听闻三哥英名……”
桓煊听她一口一个“三哥”，蹙了蹙眉道：“女公子谬赞。”
阮六娘以为他会顺着自己的话往下接，问问她都听说了些什么，可他不接茬，她只能继续找话说：“听堂姊说三哥雅擅弈棋，不知何时有幸讨教一二。”
桓煊一想到弈棋，免不得想起山池院那没心肝的村姑，说来也怪，虽然她才入门，他每回都要让她枚子，与她对弈却很愉快，偶尔还会生出棋逢对手的错觉来。
阮六娘见他心不在焉，低声道：“三哥？”
桓煊回过来道：“孤的棋艺不过尔尔，太子妃擅弈，女公子可向她请教。”
阮六娘一时拿不准他是天生性子冷，还是嫌她话太多，生怕多说多错，便不再言语。
不一会儿，两人到了流杯池。
流杯池是从曲江池中引出的一条曲水，涓涓流水蜿蜒穿过花林，专作流杯祓禊之用，水边建了亭台，设了帐幄，帐中设书案笔墨。
此时曲水边已有不少人，桓煊和阮六娘一出现，便吸引了众人的目光。
不多时，皇帝和淑妃一行人到了流杯亭。
宾客们沿曲水两岸错落坐下，皇帝和太子等人在上游的流杯亭中将装着酒的羽觞放入水中，羽觞随水漂流，流到谁面前，谁便要饮尽杯中酒并赋诗一首。
桓煊和阮六娘在池畔坐下，两人分席而坐，相距甚远，但赴宴的女郎这么多，只有阮六娘得他作陪，众人心中暗道，恐怕阮家的好事将近了。
有那与阮家不对付的人家，便暗暗不屑。
一个遍身珠光宝气的公侯夫人低声讥诮：“贪心不足蛇吞象，仗着家里女儿多，恐怕要把皇子包圆了才罢休。”
“包圆了才好，”她同伴道，“赶紧将陈王包了去，方才淑妃盯着我们家七娘瞧，瞧得我心里发毛……”
两人都笑起来。
阮月微在流杯亭中，见到那些贵妇笑着交头接耳，便猜测他们是不是又在编排自己，不由咬紧了牙关。
她又向着对岸桓煊和堂妹的方向张望一眼，只见男子丰如玉，女子艳若桃李，低眉浅笑，樱唇微动，不知在说些什么。
汩汩的酸意自心间流出来，止也止不住。
“该放羽觞了。”太子的声音忽然在耳边响起。
阮月微心头一突，忙定了定，拿起一只羽觞放入池水中——因是赏花宴，羽觞上都应景地描上了各色花卉，接到杯子的便要以杯上的花草为题赋诗一首。
众人都知她爱海棠花，将那只画着折枝海棠的留给她。
皇帝、淑妃和一众公主皇子的羽觞都已放入水中，阮月微盯着自己放的那只，心中暗暗期盼着这杯子能停在桓煊面前，仿佛那样便能证明些什么。
不知是不是上天听到了她的祈求，她的羽觞本来已经从桓煊面前漂过，却冷不丁与大公主的牡丹羽觞在水中撞了一下，拐了个弯，竟然又飘飘悠悠地到了桓煊面前。
阮月微双眼一亮，心口仿佛有只雀儿扑棱着翅膀。
桓煊低头看了眼羽觞。
阮月微的心跳到了嗓子眼，他一定已经注意到上面的海棠花了。
桓煊确实看到了，他一见杯上的折枝海棠，便知这是谁放的。
阮六娘也看得分明：“三堂姊最爱海棠花，这只定是她放的，不知她准备了什么赏赐。”
桓煊道：“女公子取了便知。”
