虽然已经进了冬月，但“思明州”的气候却不冷不热，十分宜人。
郑成功身着单衣，负手立于鼓浪屿的晃岩之上观看远处海面上的水师战舰操演，数十艘战船在旗号的指挥下时而进退时而穿插，显得行动自如，甚为有序。
此时山风浩浩，放眼望去海浪滔滔，浪涛起伏中的大担、二担、青屿、鸡屿诸岛，尽收眼底。
郑成功的心里却远没有他脸上看上去那么平静，他远眺海面，心头思绪起伏，这几年来的经历仿佛又呈现在他眼前。
隆庆二年，他于南澳竖旗起兵，但南澳孤悬海外，而且弹丸之地不足以养兵，于是，他在“潮州之役”被郝尚久和清军联手击败之后，他把目光投向了中左所。
此时的中左所还是他的族兄郑联、郑彩的地盘，郑联、郑彩也是郑芝龙部下的海盗头目，郑芝龙降清后，郑成功虽然也收拢了一部分人马，但他毕竟年轻识浅又没有拿得出手的功绩，不足以服众，因此郑彩等人不愿意听他号令，占据中左，拥兵自雄。
郑成功经过一番慎重考虑，决定夺取中左，收编郑联、郑彩的军队，于是派人日夜监视中左，只等时机到来。
没过多久便等来了机会，郑彩外出办事，留弟弟郑联守卫厦门岛。郑成功知道郑联头脑简单，于是迅速采取行动。
他先派人给郑联送去一千石米，请求让自己的部下登岸歇息。郑联正为缺粮发愁，听到族弟送来粮食，自然是非常高兴，再加上郑成功本来就是自家人，因此他未经细想就爽快地答应了郑成功的请求。
郑成功的军队一上岸就以迅雷不及掩耳之势，收缴了郑彩军的兵器，强占了厦门。
但这还不算保险，只要郑联没死，他手下这些士卒随时容易反水，因此郑成功一不做二不休，派人伏击杀死了郑联，一举吞并了郑彩、郑联的全部人马和战船。
在外办事的郑彩知道这事以后，却已经无力回天，他既无人马也无钱粮，只得两手空空黯然回了老家。
夺了中左，郑成功便将它改名“思明”，以示自己奉明之心不变，但大家都心知肚明。
这件事情过后，郑氏宗族里也有人背地说他“心狠手辣、同室操戈”，但他并不在乎这些闲言碎语，要想做大事，哪能瞻前顾后、畏首畏尾？不能为我用者便是敌人，杀之有何不可？
虽然在郑氏族人心目中的形象大打折扣，丧失了许多来自家族内部的支持，但郑成功从未有过后悔。若是没有金厦，自己只能漂泊孤岛，相比起来，家族内那些空口白话的支持，又能够对自己起到多少帮助？
他本想依托金厦，逐步向内陆纵深进兵，然而郑军雄于舟师，攻城步战却非所长，几年下来，也只夺得金厦附近寥寥几处府县，而且清军还一直虎视眈眈，所占府县也并不安稳。
让人意外的是清军竟然在今年退兵了，整个福建都成了无主之地，郑成功麾下众将欣喜若狂，但他自己心里却十分清楚：清军退兵可不是怕了自己，他们怕的是广东的大兴军。
大兴军不可能止步于广东，他们下一步要对付的肯定就是郑军，郑成功虽然心里清楚这点，但他还是派出人马进驻各州府县。
