山下众人拱手而别：武松、宗允儿带着女徒儿和叶清，要去东平府去接了杨再兴，走马上任高唐州，卢俊义等有了职司的兄弟，亦各自前赴任上。
临行之前，林冲来到曹操身旁，背后解下一只包裹，双手捧着递来：“兄长，你把剑器赐了武二哥的徒儿，自家岂不乏了器械使用？这口刀若能入目，还请兄长收下。”
曹操接了包袱，打开一瞧，却是高俅那口宝刀！
当年高俅正以此刀为诱饵，赚得林冲误闯白虎堂，此前吕方于高俅尸身上拾得，曹操因这是林冲曾花钱买过的，故此交给林冲发落，不料林冲如今又送给了他。
曹操念头一转，心想这口刀在林冲手上，怕是常常想起往事伤心，也不同他推却，就手系在腰上，呵呵笑道：“兄弟赠我宝刀，愚兄却之不恭！”
林冲见曹操爽朗收了，顿时大喜，笑道：“这正是宝刀赠英雄！”两个抱了一抱，拱手而别。
曹操带着夏侯虎、房学度、时迁、杜壆、牛皋、李逵六个，领军一万，自往青州而去。
沿路无话。
这一日进入青州境内，远远望见穆弘、裴宣等一众兄弟，喜气洋洋等候在路上，见了曹操到来，大笑迎来，曹操介绍了众人相识，抱拳笑道：“当初答应妻小最多一月就回，结果拖延了半载，兄弟们莫笑武某惧内——今日便不同你等欢聚，两日后，英雄楼，兄弟们不醉不归。”
众兄弟都抱拳道：“嫂嫂给哥哥生下长子，劳苦功高，哥哥正该回家慰藉一番！”
李逵喜道：“恁般倒好，俺也正想俺的阿瓜哩。”
曹操虽未立刻和众人欢聚，诸事却都安排妥当：他让杜壆带了兵马，由穆弘领着去军营，为这些人马安排营地；青州自有置办给未成家的兄弟们同住的大宅，便让史文恭、时迁，引房学度、夏侯虎去安顿；又叫施恩、裴宣等商量，速速拣好地势买一条街巷，安置打铁巷二十八家。
这些兄弟们都是精悍得力的，曹操一番安排，纷纷自去行事，只留吕方、郭盛、周通、焦挺四个，护送曹操回府。
沿路上四个人叽叽喳喳，说起汴京相别后诸事，深恨未能赶上征伐王庆、田虎这场大热闹，走走说说间，忽然看见路边一个茶坊，门口一个老婆子，望见曹操先是一呆，随即满脸谄媚，跳脚拍手，欢声叫道：“啊呀，节度使大人回府来也，端的是可喜可贺！大人的娘子诞下麟儿，婆子替大人贺喜也！只愿大人儿孙满堂、公侯万代。”
吕方轻笑道：“哥哥，三娘嫂嫂生产前，本地稳婆见了都说肚子太大，怕要难产，因此金莲嫂嫂特意举荐了王婆，说这婆子最会抱腰收小，本事端的了得，故特地从阳谷请了来，后来和安道全两个合力，助嫂嫂产下麟儿。嫂嫂要酬她功劳，沿街买了一间好铺子送她，铺子后连着两进院子，把这婆子乐出好大鼻涕泡，就此不归阳谷。”
曹操微微一笑，这婆子乃是个贪慕繁华的，青州比之阳谷，繁华何止十倍？再说他深知这王婆乃是捧高踩低的行家，晓得自己在青州势力不凡，死活也要凑上来做个靠山不可。
不过无论如何，王婆毕竟接生有功，有这般一个人物做街坊，家里女眷孕产，便多一分保障。
当下下马来，拱拱手道：“王婆你是老人家，你我又是老邻里，何必如此恭谨？论起来，你替我孩儿接生有功，我还不曾谢过你。”
王婆连连摆手：“大人将天比地！大人虽然谦和，婆子却不能不知好歹，恭谨是一定要的。至于什么谢字，大人说这个字，实在是羞得婆子我没脸——”
她夸张的往后一比划：“这么好的店铺、宅子，都是大人家娘子赏婆子的，婆子若还不知足，老天也该发个雷劈死我也。”
话音未落，咔嚓一声，天上一个霹雳响起。
王婆吓得一抖，跪倒在地，叫起撞天屈来：“老天爷啊，听全乎了话在打霹闪呐，婆子可没有不知足啊。”
曹操见她老脸都吓得青白了，不由哈哈大笑，忽听一个娇嫩清澈的声音急切道：“瞧这个人，莫不是胆包了身子？老天爷发怒他也敢笑，快快谢罪，不要让老天爷见怪你。”
曹操循声望去，却见一个清秀少妇，正坐在王婆店里喝茶，此刻两道烟眉似蹙非蹙，一双彩眸似喜非喜，盯着自己露出些担心模样，不是李清照更是何人？
曹操一笑，抱拳问好：“原来是李夫人。”
李清照眼睛微微一瞪：“是赵夫人！”
曹操再次抱拳：“李兄。”
李清照微微一愣，无奈还礼：“武兄！”
王婆那双贼眼，不逊色孙大圣的火眼金睛，听他两个在这里打机锋，眼珠子在二人身上一溜，心中已是欢喜起来：捣子，中我计也！
再把李清照上下一看，暗自点头：我道世上哪有猫儿不吃腥，他如何便看不上张惜惜那般美人，原来是爱吃一口好鱼——这个李娘子，虽然年纪大了些，容貌也不如张惜惜那小蹄子娇媚，但是这身气质，却是天下罕见！我常听街坊夸说她填得一手无双的好词，不逊于东坡翁、柳三变，武大如今乃是顶天立地好汉，原只有这般极品，方能入得他眼……
她一双贼眼来回乱转，霎时间，心中已冒出五六十条好计策。
口中却笑起来：“瞧瞧这个大人，堂堂节度使，威震山东河北的好汉，如何今日也说起痴话来？”
曹操和李清照都看过来，曹操嗔道：“你这婆子，休得见风便发，我如何说痴话？”
王婆指着李清照道：“便是婆子这双老眼，都看出这位夫人乃是绝代的佳人，大官人如何称她为兄？”
李清照毕竟单纯，只道她真个不懂，连忙解释道：“王妈妈误会了，武兄这般称呼，是拿我当笔墨朋友相待，不以我是女身便小觑我。”
王婆“恍然大悟”，啧啧连声：“这真是活到老、学到老，婆子何其有幸？能和你们这些大学问人做街坊，日子久了，连我这茶坊，都多了几分雅气。”
李清照心地好，不愿见人捧高她，当即笑道：“什么大学问人，王妈妈谬赞了，其实王妈妈才真正让人佩服哩。”
曹操听了怪眼一翻，讶然道：“你佩服她？你了解这婆子么？”
李清照见曹操不屑，顿时有些不快：“王妈妈的事情，我亦听家里下人说过些，她老人家三十六岁便没了丈夫，独自拉扯儿子长大。武兄，这个世道，一个女人没有田产、积财，有几个能好好活下去？王妈妈却是凭着自己双手挣饭吃，她学了煎茶的本事，又会针灸刮痧，亦会抱腰收小，还做牙人，得空收些旧衣服缝洗干净发卖，辛辛苦苦半世，独自一人支撑家业，这等坚强女子，如何不值得我佩服？”
王婆听得微微发呆，她在市井中厮混了一辈子，是人是鬼都要往来，真心还是假意，听音便知端倪：李清照这番话情真意切，听在耳里，撞入心头，想起几十年苦守挣扎，一时不由眼眶发热。
暗自忖道：怪不得她这般大家业，却日日来我店里喝茶，每每多给银钱，又几次给我布匹，只说些什么花样旧了不爱了的话儿，本道是个不知世道艰难的痴呆文妇，原来人家竟是为了接济我。罢了，罢了，老娘常听人说什么知己难得，难得知己，不料我王婆的知己，竟然在这里！
忍不住擦了把热泪，心想罢了，士为知己者死，你虽知老娘的诸般手段，却不知老娘为头擅长的是做媒，说风情，做马泊六！你那个老公一去几年不回，你这般年纪又没生下个一男半女，你老公贼心思可想而知！你既然是老娘的知己，岂忍见你秋月春风寂寞空度日？舍死也要把你说给这武大郎，叫你过些男欢女爱的快活日子，方不负你我知己之义也。
至于老娘自家赚一笔厚厚银钱，亦是你我知己之份也。
李清照一番言语说出，老曹也不由动容，暗自点头，心道这怕便是男人不及女人处，她这番话，虽然天真了些，却也不无道理，这个世道，男子汉活着尚且艰难，何况一个妇人家要挣命？
心中不由一软，看向王婆时，眼便和缓些：“王婆，听说你有个儿子，一向在外和人跑生意。我想你如今年纪也大了，身边总要有个人照顾方好，你那儿子若还能用，你写信唤回来，去我商行中做事，若是老成能干的，我自提拔他。”
王婆听了，那是从天而降大喜，只觉心头一热，腰膝一软，噗通跪倒在地：“哎呀呀，我那儿子，其实是个利落的，只是没人肯指他条好道走，若蒙大人抬举他，是他老王家的祖坟冒青烟也。”
心中念头飞转：李娘子一说老娘好话，这捣子便给了这般大甜头，可见他心里是爱极了她！罢了，你两个一个是老娘知己，一个是老娘恩主，莫说区区李娘子，你便是玉皇大帝的老婆王母娘娘，老娘也拼得雷劈，也要替你两个挨成十分光也！
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