劳拉母女已经看得目瞪口呆了，塞隆的动作如行云流水，所向披靡，完全合理的调动了人体各种肌肉的全部力量，当她挥刀的那一刻简直就是力量和美的化身，朱莉几乎要鼓掌欢呼了，“真是太棒了，你是怎么做到的？”塞隆简单介绍了砍甘蔗的要领，然后祝她们好运，转身离开了。
劳拉母女开始忙碌起来，她们笨拙的挥舞着砍蔗刀，一边回忆着刚才塞隆的演示的动作要领。
经过几次失败的尝试，她们逐渐掌握了一些技巧。
弯腰，砍劈，直腰，牢牢地抓住那不好控制的、头重脚轻的甘蔗捆，从头往上一揪，劈掉叶子，有条不紊地放成一堆，再接再割另一束甘蔗秆。
弯腰、砍劈、劈叶，将它放到那一块上去……她们机械的重复着劳动，身上沾满污垢，高强度的劳动让她俩很快汗流浃背，气喘吁吁了，但她们面临的挑战不仅仅是身体上的劳累，很快她们就发现了更加难以忍受的事情。
在甘蔗林中，许多毒虫害兽和甘蔗一起生长着：老鼠、袋狸、蟑螂、癞蛤蟆、蜘蛛、蚊子、黄蜂、苍蝇和蜜蜂。
各种各样毒咬痛螫的东西，无所不有。
她们时常为突然发现的小动物发出惊叫，她们的身上很快就出现了各种毒虫叮咬的肿包。
劳拉开始明白，他们为什么要让她来甘蔗园干活了，这种工作完全是为哪些头脑简单，四肢发达的粗人准备的，让她们两个高贵的白种女人来做，完全是一种折磨！她们强忍着疼痛，机械的重复着劳动，身上沾满污垢，尽管她们很小心了，还是不免身上被咬、被螫、手被割破。
要不是她们穿着一双靴子的话，她们的双脚就比手更糟糕了。
但没有一个蔗工戴手套。
手套会使人的速度慢下来，在这个行当中，时间就是金钱。
日落时分，老巴克利命令收工，他走过来看看劳拉母女的进展如何。
她们已经精疲力尽了，满身伤痕了。
“嘿，好家伙！”他拍着手，喊道。
“两个人加起来还不到三吨，这他妈就是你们干的活！”劳拉的脸上现出绝望，她哀求着老巴克利：“我们是第一天干活，根本不熟悉这种工作，请你宽容我们吧！”“这是甘蔗园的规定，完不成任务就要受罚！你们准备挨皮鞭吧，每人十鞭子！”“上帝啊。
我们已经遍体鳞伤了！再挨鞭子的话会死的！求你啦，我可以答应您的任何要求！”“你能为我做什么？”老巴克利斜着眼看着赤裸上身，满身污泥的罗宾逊夫人，掏出一支香烟递给她，为她点燃。
罗宾逊夫人深深吸了一口，然后缓缓吐出来，“我想先回去吃晚饭，我已经饿坏了，然后，我会在深夜里单独和你商谈我们的事情，你看好吗？”老巴克利咧着嘴，露出坏笑：“你最好先去洗个淋浴，记得洗干净点，夫人，我对于满身恶臭的女人没有性趣！”第13章小范尼的誓言回工棚的路并不远，可是荆棘丛生，枝繁叶茂，腐烂枝叶的泥泞土地更令劳拉母女举步维艰，荒原的黑夜来得真快，等罗宾逊母女步履蹒跚的走出甘蔗林，回到工棚时，天色已经漆黑了。
令人惊奇的是，在简易工棚前面居然设有一排简易的淋浴，许多蔗工正在一起淋浴，在肮脏和疲惫下，他们已经无视男女性别之分，一起在工棚前面混浴。
罗宾逊母女吃惊的看着眼前的一幕，然后彼此看看对方身上的污秽烂泥，心照不宣的脱光了身子，跑到工棚前面同这些男男女女一起淋浴起来，随后，她们学着周围人那样把毛巾围在腰上，跟随着大家成群结伙地进了工棚。
甘蔗园的伙食是由蔗工们每星期轮流当值，自己烹制的，不管哪个蔗工在这个星期当值作饭，也不管他擅长做什么饭，反正桌上的饭食已经摆得满满腾腾的。
可以说比起囚禁室来，这里的伙食相当丰盛，今天是牛排、土豆、温乎乎的面包和果酱布丁卷。
这些男男女女像饿狼一样一拥而上，狼吞虎咽着，劳拉和朱莉犹豫了片刻，再也顾不上那些上流社会所谓的斯文和用餐礼仪，大喊一声冲进人群抢食去了，她们母女和这些人争抢着，撕扯着，在厮打中她们的围在腰里的毛巾被人扯了下来，变成赤身裸体，但饥饿已经令她们忘记了这最后一块遮羞布，她们把最后一个面包渣都贪婪地吃了下去。
厮打混战中吃完晚餐之后，身无寸缕的劳拉母女回到女工工棚，这是一个狭长的瓦楞铁皮建成的长屋，沿着长屋铁皮墙壁，是两排面对面的铁床；这些黑人女工用特有的当地土语喋喋不休咒骂着甘蔗，唉声叹气。
她们光着身子，沉重地倒在泛黄的床单上，从铁环上拉下蚊帐，纱布帐下，躺着模糊不清的身影。
不一会儿，她们就发出呼呼的鼾声，快速熟睡了。
朱莉躺在床上，因为身体的伤痛发出阵阵呻吟和哭泣，劳拉无奈的陪伴在身边，抚慰着她，这时年轻的女黑人塞隆走了过来，她似乎是女工的工头，她把朱莉叫了下来。
“让我瞧瞧你的手。
”她检查着朱莉那血渍斑斑的割伤、水泡和螫伤的双手。
“先敷上风铃草，然后再用这种药膏。
要是你接受我的建议的话，你就每
