“北市监一专职在市场上收税的小吏,他有个兄弟赋闲在家,想找份差事。”查忆萍回答。
“我出去一趟!再有人来,你帮我应付一下罢!”我说着走了出去。
*** *** ***
在北市问了好几家金银铺,都没有那样的金钗出售,有的拿出些和我描述带点相似的出来,那品味我一看就知绝不可能吸引住沈小蝶和关玲。想想也是,那金钗要在市面上能见到,整天在街上逛的二女早就该买到手并戴在自己头上了。
又走了两家,终于一家银铺老板听了后建意我到南市一家胡人开的专卖金银器皿的铺子里看看。遂骑马来到南市,打听好多人才找那老板所说的金银器皿店。
这家店的位置位于一个有点脱离闹市的偏僻胡同中,店门也很小,看着颇不起眼。我看下店门,本来又一次心凉了,但走进去一看,却见里边竟是宽敞亮洁,四面贴墙摆着百宝阁,各式精美的金银器皿琳琅满目,各种金属光泽晃人眼花。但仔细一看,主要摆的还是金杯银碗金托盘等家用器皿及一些家居摆放的装饰品。
一个一身胡服的年轻胡人小伙子走过来问我需要什么,竟说得一口流利的汉语。我向他说了,他便把我带到我左侧墙角的一个柜台处,这儿是专卖各种饰品的。仔细比划了金钗的样子,那柜台后的中年胡人点头道:“我知道了,你说的那种金钗大老板这次只带过来四个,两个已经卖出,另两个大老板已经送人了,所以公子想要得再等一段时间有新货上来才行。”
我面露失望之色,那胡人便向我推荐其它款式,倒也有精美的,但小蝶和关玲既然是看中了那种蝴蝶形的,我怎么能拿别的去胡弄两人。便问卖的是卖给谁了,送的是送给谁了,我自然不能再去找那个由税的小吏去要,但可以去找另一个人看能不能花大价钱买下来。
“卖给了贵国的一位收税官,送的是我们大老板在贵国的一位亲人,也是我们所有人心目中最尊贵的人,那位尊贵的人现在就在店里,正在后面和我们大老板说话呢!哦,他们出来了。”
一阵喧哗声,几个人从一个开于应门墙角落处的一个小门走了出来。
“阿尔善王子?”我讶道。出来的五个胡人,最前面的那个赫然就是我的老熟人阿尔善,他之后是一个身材高大,花白胡子的老年胡人,然后是哈迪和另两个仆人打扮胡人。
“何公子,你怎么会在这儿?听说你已被任命为洛阳刑督了。”阿尔善看见我,先是一愕,接着亲热的迎了上来。
我苦笑一下,“你知道我身边又多了两个女孩,为了讨她们欢心,我来找点东西。”
阿尔善理解的微笑着哦了一声,转身指着那位花白胡子老人向我道:“请允许我向你介绍我两位美丽妻子凯依凯丽的叔叔,我们波斯国最富有的大商人,也是帮助我逃到贵国的大恩人,莫提马老人。”
我忙抱拳做揖,向眼前这个面色红润,双目闪着智慧光芒的波斯老人行礼。“莫提马老先生好!”
“叔父大人,这位是我在天朝上都洛阳城里最亲密的朋友,何同何公子,他现在已经是洛阳城的治安官了,他们叫做刑督。”阿尔善又将我介绍给了莫提马。
莫提马按他们的礼节,一手抚胸向我躬身行礼,“很高兴认识何公子,王子的朋友,就是我们的朋友。我刚才听见公子说是来找东西讨您妻子欢心的,请何公子随便挑选,算异因朋友送给何公子美丽妻子的见面礼。”
我心道又一个能说流利汉语的胡人,苦笑一直道:“多谢老先生美意了,但你这儿没有我妻子想要的东西。”
“怎么会?我这儿有阿拉伯银匠做出的全天下最精美的饰品,没有女人会不喜欢。”莫提马老人惊愕道。
这时柜台后面的那个中年波斯人叽哩咕噜的说了一通波斯语,想是解释情况,莫提马点点头,“原来这样!”
阿尔善却笑道:“那两只蝴蝶金钗就在我那儿啊,叔父大人上午送到我府上去的,何公子你要急用吗,随我回家去取给你吧,凯依和凯丽会很高兴让出来的,因叔父下次来就会给她们带来更好的。”
“那怎么好意思?”我嘴里谦让着,心里却早已答应了,因为我很怕沈小蝶和关玲因为今天的事在心理上对我留下介蒂,以至不敢对我撒娇什么的,这两只金钗却可以消除他们心理上的介蒂。惩罚过后需要表示出对她们的宠爱。
“何公子莫要和朋友谦让了,还是随我到我府上去取金钗吧,我也还有另外的事要找何公子呢?”阿尔善道。
莫提马微笑道:“是啊,去吧,我下次来可以再带给我那两个侄女。”
我推托几下便答应下来,不好意思的向两人解释了下午发生的事,让他们明白这两个金钗现在对我有多么重要。阿尔善和莫提马皆报以理解的大笑。
“漂亮女人犯些小错误是可以原谅的,何公子不应该打他们。”莫提马笑道。
他晚上要住在阿尔善府中,那家店铺后面的地方太小,条件也太差,他无法住在那儿,所以一起骑马回阿尔善府第。
路上我问莫提马他那么好的店铺怎么开到那么一个偏僻的胡同,莫提马叹一口气,“贵国虽说的是提倡华夷平等,但我们这些外国人还是无法与你们的人民一样的,首先像我们这些商人因不在贵国民籍便不可在贵国卖房,租房也租不到好的,只好租在一个偏僻的胡同里,还好我东西好,贵国有句话不是说酒好不怕巷子深吗,我的生意还是不错的。”
阿尔善插入道:“我叔父他很想扩大在中国的生意,他很想把生意做到最繁华的扬州去,何公子在扬州不是有很多朋友吗?我还正想带叔父去找你请你帮忙呢。”
我哦了一声问莫提马想做什么生意,还卖金银器吗,他说什么金银器只是他诸多生意中很小的一部分,他是什么都做的,到南方扬州,主要想直接从那儿收集丝织品和茶叶,将这些东西过到波斯,再向转卖有着巨大的利润。
往来于中国和西域的胡商绝大部分都是做茶叶丝绸生意的,我也知道这生意里有很大利润,但千山万水,穷山恶岭的风险也相当大。问莫提马以前做过这生意吗?
他答道:“做过,而且是所有胡商中做的最大的,但所有货物都是从贵国宋霸子先生那儿买进,然后再向西转卖获利。”
“宋霸子?”我一惊,“是不是汾州的那位宋霸子?”我心里想起现已在户部任职的宋求仕,那小子搬出祥云居后倒是没敢再给我制造什么麻烦,可能已经弄清楚我是做何营生的。
“对,就是汾州的,据说他是贵国最富有的人。”莫提马答道,“宋先生是我们中国货物最大的供应商,因为他能保证将货物安全的送到边界,我的很多胡人同伴都是从他那儿进货,反过来我们西域的产品也是通过宋先生进入贵国的。”
“哦!”我点点头,“那老先生你怎么自己来到了洛阳,还要往扬州收集丝绸和茶叶呢?”
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