胡穆顿了顿，又道：“其实传递书信，这样的事……历来有之，只是……寻常百姓，大多都禁锢在乡中！国朝太祖高皇帝在的时候，就曾不许百姓私自离乡，以免滋生流民之害。”
“国朝之前……虽无这样的规矩，可实际上，真正离乡的百姓，却是凤毛麟角，盖因为……寻常百姓，或是租种土地，亦或摆弄自家的一亩三分地，若非是徭役，谁肯轻易离乡，这沿途的盗匪，还有各种针对外乡人的市井泼皮，数都数不过来，人一旦离开了本乡，死了都没人知晓……”
胡穆说着说着，叹了口气道：“至于，对书信有所需要的，大多都是达官贵人，亦或者是商贾，他们倒是会时常传递一些书信，不过这些人，大多殷实，家里有奴仆，似传递书信这样的活计，直接让自己的奴仆跑腿代传即可。下官惭愧，下官在家中读书时，也与不少友人有书信往来，大抵都是修好的书信，自有人跑腿。”
“因而，在从前……我大明其实除了公文和达官贵人们之外，几乎是极少有书信的需求的，可现如今……下官倒以为……大大不同了。至少下官所见的情况，就是如此……”
张安世下意识地问：“你所见的是什么情况？”
胡穆随即就道：“一方面，达官贵人跑腿的事……少了。”
“哦？”张安世竟有些诧异地道：“这是什么缘故？”
看着张安世凝神静听的样子，胡穆越发的显得从容，侃侃而谈道：“因为人力涨了，单说在饶州府，因为饶州站大量的募工，因此，人力大涨。以往的时候，这地方上的贵人们，若要招揽奴仆，灾年的时候，就算是每日给两口饭吃，都不知多少人纷纷来投效，即便遇到了好年景，这托身为奴者，也是不知凡几。至少据下官在吉水县时就知晓，人力……历来是贱如草芥的。”
他抬头看了张安世一眼，继续道：“可饶州站在一年之内，却让人力暴涨了数倍，而且下官以为，将来……人力只会越来越珍贵，如今，修铁路需要人力，兴建的作坊需要人力，货栈和码头上，搬抬货物也需人力，甚至铁路的运营，还有学堂、医学院、巡检所都需人力，这人力怎会不水涨船高呢？”
说到这里，他勾唇笑道：“正因为人力价格大涨，以至于……以往，那如草芥一般的人力，现如今已轻易寻不到了，只会送一封书信，却教一个奴仆，辗转数百里甚至上千里，来回奔走，此等事……据下官所知，便是不少士绅人家，也已开始有些肉疼。”
张安世颔首，不吝夸赞道：“原来如此，倒是你观察入微，本王反而没有想到。”
胡穆笑了起来：“说来惭愧，当初使唤这些草芥般人力的，正是下官这样的人。”
张安世咳嗽一声，干笑起来。
好吧，大哥不笑二哥，我张安世也没好到哪里去。
胡穆随即收起了笑容，正襟危坐道：“除此之外，就是直隶和江西等地，铁路兴起，不只百姓开始出行，那商贾也开始越走越远。除此之外，大量人离乡务工，这些人……也不再像从前的百姓一样，连吃饭都成了问题，这务工之人，虽也贫困，不少人……平日里节衣缩食，却大多能吃饱喝足，每月扣扣索索，也能节省一些余钱。”
“何况他们本就离乡，本就有书信的需求……倘若新政继续这样下去，下官甚至以为……需要传递书信之人，可能会比今日的需求更多十倍、百倍……”
张安世听罢，更是点头，眼中不自觉地浮出欣赏之色，胡广这儿子，确实是个实干型的！若不是摸清了这里头的许多弯弯尧尧，又怎会说的如此头头是道。
于是道：“倒真没想到，你能想这样多。”
胡穆谦虚道：“这都不是下官想的，其实只是阅历，在铁路司里，有不少人四处请托人传递书信，其中甚是不便，一方面，是总是麻烦别人，另一方面，这受托之人，并非专职传递书信，因而沿途若是遗失，亦或者没有送到，也是常有的事，以至不少消息不能传达，反而滋生许多遗憾。下官在饶州站，目睹过许多这样的事，因而才受启发。”
张安世其实还担心，这邮政所的业务问题，虽然他还是有一些信心的，毕竟……在电话出现之前，邮政本身就有利可图，只是随着各种传递消息的手段兴起之后，这才渐渐没落。
但是现在从胡穆口中得知的情况……足以让张安世放心了。
说到底，是工商的兴起，出现了大量背井离乡之人，同时也培养出了一大批有了一定消费能力的人，而这些人，正是邮政的主要业务人群。
张安世想了想，便又向胡穆问道：“这寄托包裹之类的事，可有吗？”
胡穆如实道：“有，但不多。”
张安世皱眉道：“这是为何？”
胡穆道：“这毕竟涉及到的乃是财货，而财货的问题就在于，寄托他人，难免有所风险。”
张安世笑了起来，便道：“看来这只是信用问题了，倘若能取信于人，那么……这样的事，必定会多起来。”
胡穆深以为然地点头道：“若如此，倒还真是如此，下官也这般认为。”
张安世抖擞精神，道：“本王欲在铁道部之下，设邮政司，其规模，与各处的铁路司相当，当然，此事已奏报了陛下，陛下对此，极力赞成，打算这件事，教宫中和栖霞商行来负责其钱粮开支，当然……宫中和栖霞商行既出了银子，那么收益和所得，自然也归宫中和栖霞商行！”
说到这里，张安世扫视了众人一眼，随即便又道：“此番……本王打算以你们为骨干，用原有的驿站作为根底，你们先好好整肃一番，而后……拿出一个切实可行的办法，就照着胡穆方才说的那样，多想一想可承接的业务，又该如何运营，甚或者……是否可以借托于铁路司……”
“总而言之，什么想法都可以有，什么都可以尝试，可有一条……本王要的是将这邮政司，变成第二个铁路，要有盈利。除此之外，又要完成朝廷的职责，你们如何看？”
众人听罢，面面相觑。
其实来之前，他们想过很多可能，但是万万没想到，宋王殿下竟是为了这个让自己来的。
一听殿下的话，有人振奋，也有人有所疑虑。
张安世将众人的反应看在眼里，微笑道：“胡穆，这邮政司的第一任转运使，就教你来办，此事我会奏请陛下，你这转运使，与各省铁路司的大使地位相等，你要知晓，即便皇孙殿下，也不过是江西铁路司大使而已。”
胡穆骇然，直接吓了一跳。
虽然皇孙地位还是比他这转运使高的，毕竟人家还兼任了一个铁道部的侍郎呢。
可即便如此……还是让他大为震惊，毕竟他从前不过是区区的典吏，虽然早就有传闻，此次他立了大功，又封了爵，极有可能，他会成为某站的站长，必定能够高升。
可这某站的站长，和铁路司的大使比起来，还是差了数级，哪里想到，他此番进京，居然要主持如此的要害。
心里虽是激动，却还是道：“殿下，下官的资历……”
张安世觉得一个人做事能够掂量一下自己的能耐，倒是难得。
于是张安世对胡穆这厮的印象又好了几分，笑了笑道：“问题就出在这里，这邮政司初建，百废待兴，要忙的事多着呢，有资历的……年纪都老大不小了，教他们挪窝，来干这等吃力的事，本王倒有些不忍心。”
“你还年轻，而且在饶州站时，本王就见你能奋不顾身，可见……是肯做这拼命三郎的，再者说了，你的功考，不只陛下过目过，本王也看了，行事确实细致入微，本王所言的以上种种，都是本王最终决心教你来承担此大任的心思。”
张安世目光炯炯地看着他道：“不拘一格降人才，这样的事……从前也有，但不多，以后……只怕更加凤毛麟角了。这邮政司，现在是众矢之的，你别以为自己一朝高升，可实际上，其中的凶险，想来你也知晓，不知多少人，都在盯着呢，但凡出了一丁半点的差错，只怕就要震动天下，招致无数人的议论，正因如此……你也莫要以为，这就是什么好事，福兮祸所依，祸兮福所倚，你自己好好想一想吧。”
话说到了这个份上，胡穆也只剩下感激涕零了。
一个人……自己崇敬之人，却能如此信任自己，将如此重大干系的事交托在自己的手中，这对于胡穆这样但凡颇有志气的人而言，几乎可以说是再生父母也不为过了。
于是不自觉的，他眼里热泪盈眶，此时终不免想到，为何会有人说一生飘零，只恨未逢明主之类的话了。
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