下了计程车后，我爬上冗长的阶梯又顺阶而下，终于来到月台。
时刻是八点二分，月台上没有异常……看来是赶上了。
接下来只要找到一之濑，妨碍她自杀就好。
倒流时光前我在社群平台上搜集情报，确认数件「眼前发生伤亡事故」「可能是自杀」这类的发文，每则都是八点十分以后才发文的，因此可以推断事故是在八点十分前发生的。
由于时间紧迫，我只能调查到这些资料，但问题不大。
这个车站与市中心的大车站不同，只有一个月台，只要盯着上行和下行电车就行，双向都是十几分钟才来一班车，正好下行电车才刚驶离。
一之濑跳轨自杀的，肯定是八点七分发车的上行电车。
我有一大堆事情想要问她。
从那张收据来判断，她显然事先计划好要自杀。依旧存有寻死念头的她，会选择最难以受人妨碍的日子是十分合乎逻辑的。
不过，我还是不敢相信，我以为她会信守承诺，直到烟火大会那天都不会轻生。我希望她在自杀前能找我谈心，我想助她一臂之力，想包容她的不安，想站在她那边支持她。
我们的关系只靠一张收据就结束了吗？
我从鼻子发出冷笑，心想之前也发生过这种事呢，是我误以为我们的感情还不错吗？不过，就算是误会，我也──
「哇！好大的雨啊！」
一名年轻女性的说话声音传进耳里，我停下脚步。
我的视野前方正下着倾盆大雨。
在我思考事情的时候，不知不觉来到月台的尾端。
再往前走就没有屋顶，没有人在月台的末端等车。
也不见一之濑的身影。
回头往后看也是同样的情景。
因为一之濑出乎意料的自杀分散了我的注意力，没有考虑到月台末端是什么状况，我自然而然地断定她会一如往常地出现在那里。
已经过了八点五分。我忐忑不安，在人群中钻来钻去寻找她的身影。
──快点出来吧！
我加大步伐，然而再怎么寻找，却依旧寻不着她的踪迹。
列车到站的动态看板上跑过「电车即将进站，请勿靠近月台边」的文字，同时响起广播。
若是不能在这里阻止她自杀的话，一切都将划下句点，她在哪里？还是她临时改变心意，不自杀了？要赌接下来不会发生事故吗？
不，不行。要是一之濑自杀的话，一切都完了。
如果我有时间搜集情报，事情就不会演变成这种地步了。可恶！为什么我没有确认她的安危啊！
设置在柱子上的紧急停止按钮映入我的眼帘。
只要按下这个按钮，肯定能阻止自杀。
不过，让电车停止，我付得起赔偿金吗？
……蠢不蠢啊，事到如今我还想着怎么明哲保身吗？
怎样都无所谓。
我──想再次见到她。
当我将手伸向紧急停止按钮时──
有人从后方抓住我的肩膀。
我以为是她，回过头。
「不是一之濑月美，失望了吗？」
站在我身后的，是笑容阴森的死。
我挥开她抓着我肩膀的手，再次将手伸向紧急停止按钮，却被阻止。
「她不在这里哟。」
说话语气带着嘲讽。
「不在？怎么可能……」
「未来改变了。」
电车轰隆作响，驶进月台。
不过却平安无事地停下，打开车门让旅客下车。
「这是怎么回事？」
「我想你应该不知道吧，一之濑月美在与家人发生争执时决定自杀。但因为是冲动性自杀，所以没有事先计划，在一时冲动的情况下，也会下意识决定用什么方式自杀。不过，有个法则连她本人也不知道。」
「一之濑也不知道的法则？」
「是的，她虽然没有特别坚持用某种方式自杀，但绝非是『偶然』跳桥或『偶然』跳轨自杀。我来揭晓谜底吧，她只有在被姊姊们尖酸刻薄地对待，自尊心受创时才会选择跳桥自杀，被父亲怒骂时，则会自暴自弃，选择跳轨自杀。」
「会根据原因而下意识地选择自杀方式吗？」
「正是如此。虽说是下意识选择，但如果并非偶然，未来便不会产生变化。所以你过去才能顺利妨碍她自杀。」
一阵强风吹来，地上的空罐发出「喀啦喀啦」的滚动声响。
「那么未来为什么改变了？」
我如此询问后，死便发出笑声。
「有什么好笑的？」
「你还不明白吗？改变未来的是你啊，相叶先生。」
「我？」
「是的，在与你共同度过的这段时光，她开始害怕死亡。比如说，她之所以大多从月台的末端跳轨自杀，是因为她对寻死一事没有迷惘，死意坚决。不过，在与你度过的时光中，渐渐填补了引发她自杀主要原因之一的孤独感，让她对寻死一事产生了犹豫。结果会发生什么事……你应该心里有数吧？」
我想起她的第十九次自杀。当时一之濑打算从月台的正中央附近跳轨自杀，而不是月台末端。那时我以为她是为了摆脱我尾随才刻意做出那种举动，原来是在犹豫是否要跳轨自杀吗？
即使是下意识，但如果只凭本能而让自杀的手段模式化，便说明了她拥有强烈的意志。不过，若是因为产生迷惘而打破了自杀模式，就好比是以掷骰子来决定自杀，这代表一之濑的状态比过去更不稳定。
「一之濑现在人在哪里？」
死露出心满意足的笑容，回答：「不知道在哪里呢。」看见她的表情，我确信已发生最糟糕的事态。
「我之前说过你使用银表的方式很无趣，如今我收回这句话。你的使用方式很有趣。让那样天真无邪的女孩在生死交关之际痛苦不堪……莫非你和我有相同的兴趣？」
「你现在还有心情开玩笑！不快点的话，就来不及了！」
我的声音引起周围人的注视，但死依旧维持一贯的态度。
「我能读取人心，但不在附近的人，我可看不穿她在想什么。不过，她似乎在某些怪的地方责任感特别强，既然写下那种留言，应该企图在某处自杀吧。」
死悠闲地说道；我怒瞪了一眼后，迈步奔驰。
背后传来死的声音。
「既然她不在这里，我猜就只剩那里可去了吧！」
用不着你说，我也打算去老地方的那座桥。与其将可能性赌在平交道或其他车站，不如全赌在那个地方。
我离开车站，撑着伞奔跑。
风强得使我无法随心所欲地前进。
我考虑报警，但手机根本不在口袋。无论我再怎么整理记忆，将手机放到桌上后，就没有拿起来的印象。
这下子也没办法叫计程车了，就算叫了也可能只能乾等。
我干脆豁出去一股脑儿地死命奔跑。伞被狂风吹断，我扔掉断了的伞，全身湿透继续奔驰。衣服黏在身上很重，每次踩中水洼鞋子里就进水，导致鞋子也愈来愈沉重，最后也分不清究竟有没有踩中水洼。
来到河岸时，我的双腿发抖，体力也到达了极限。不过，看见水位升高的河流，我还是不停歇地继续奔跑。
桥映入我的视野，眯起眼睛确认隐约能看见桥上有人影。
在这种暴雨中连伞都不撑的人，只有一之濑了。
不过，她似乎已经站到栏杆外。
「一之濑！不准跳！」
我使出吃奶的力气大声呐喊。
不知道她有没有听见，因为就算被狂风暴雨或滚滚浊流遮挡住我的声音也不足为，尽管如此我依然不断呐喊，直到声音能传到桥上为止。
我奔驰在看起来比平常还要漫长的桥上。要是她跳下去，我已经做好心理准备跟着跳下去，到河里寻找她。
「一之濑！」
我抵达站在栏杆外的她身后呼唤她。
于是，背对着我的一之濑转过头。
「相叶先生……」
她发出微弱的声音，双眼通红得像是在哭泣，双手则是颤抖着抓住栏杆。
我抓住她纤细的手臂，说服她回到栏杆内，她却摇了摇头。
「我两腿……两腿发软，动弹不得。」
我望向她的双腿，果然瘫软无力颤抖个不停。
「我抓着你，你慢慢移动就好。」
一之濑微微颔首，动作僵硬地试图改变身体方向。
当她的右手与右脚离开桥的瞬间，一阵强风吹来。
一之濑失去平衡，左脚也跟着离开桥面。
「呀啊啊啊啊！」
我立刻用尽全力握住差点跌落桥下的她的手臂。
不过，因为被雨淋湿的关系，她的手快速从我手中滑落。
正当我已经做好要跟她一起坠落的心理准备时，正巧抓住了她的手腕，顺利阻止她滑落。
「好痛！」一之濑发出痛苦的声音。
我死命伸出另一只手抓住一之濑的手臂，将她向上拉。
她的双脚踩到桥面后，隔着栏杆紧抱住我。
我抚摸着她的背，叮咛她：「我会抱你上来，绝对不能放手喔。」于是一之濑一语不发地点了两次头，用力抓住我的肩膀。
我抱起她退向后方。虽然她的脚卡住但身体已越过栏杆，我的体力也同时消耗殆尽。
双腿使不上力就这么抱着一之濑倒向后方。
雨打在身上，能听见的只有雨声、浊流声和一之濑的啜泣声。桥上化为只属于我俩的世界。
「……你为什么想要自杀啊？」
一之濑将脸埋在我的胸口，哭哭啼啼地说：「承诺……」
「我想说只要打破承诺……你就会……讨厌我……」
等我听懂一之濑所说的话时，觉得她可爱至极。
我仰躺在桥上，温柔地紧抱住压在我身上的她，摩挲她的背部。
「我怎么可能因为那种事情就讨厌你呢？」
她抽泣的声音，响亮得不输雨声。
我曾经看过几次一之濑哭泣的模样。
并非嚎啕大哭，而是强忍着泪水，脸颊滑落一滴泪，默默哭泣。
就连我拿一百万给她时，她也不肯让人看见她流泪的模样，看似柔弱，实则坚强。
与如今在我怀中抽抽噎噎的她截然不同。
她的泪水宛如决堤般不断涌出，颤抖着身体发出哽咽。我从现在的她身上已感觉不到以前的坚强，就只是个软弱哭泣的少女。
是我把她逼到这个地步的。
我怀抱着前所未有的安心感，同时也涌现出前所未有的罪恶感。
各式各样的情感交织在一起，我的内心泥泞不堪，却没有雨水为我冲刷干净。
属于我俩的世界一直持续到她的啜泣声输给雨声为止。
５
我拉着啜泣的一之濑的手，在雨水的拍打下回家。
我劝淋成落汤鸡的她赶快去冲澡，她却伫立在玄关，边哭边客气地要我先去，于是我只好直接把她推进浴室，让她先使用。
我把她湿透的衣服扔进洗衣机，放好自己用来当睡衣的运动服让她替换。
纤瘦的一之濑穿起来一定太过宽松，想必她也不想穿我的睡衣吧，但如今只能请她忍耐了。她冲完澡走出浴室时果然用手拉着松松垮垮的裤子避免它掉下来。
一之濑双手抱膝低着头坐在房间角落，似乎已停止哭泣，但双眼依然通红，身体也还在颤抖，自己紧抱着自己似地坐着。
处于这种状态，放她一个人独处没问题吗？我虽然担心，却不知道该跟她说些什么才好，只留下一句「乖乖待在那里」就去冲澡了。
我洗完战斗澡回到房间后，发现一之濑就这么坐着睡着了。大概是哭累了吧。我轻轻将她抱到床上避免吵醒她。
然而就在我帮她盖好棉被正要离开时，在床前摔倒一屁股跌坐在地。
这一带似乎已进入暴风圈，斜脚雨拍打着窗户，风声阵阵呼啸。
我一直注视着与外头形成对比的一之濑安稳的睡脸。
她往后还会继续自杀吗？
我已经妨碍她自杀二十次了。不过，这或许是最后一次。当她下次自杀时，我已经没有信心能比她先到达自杀现场。
看见柔弱哭泣的一之濑，我很心痛。但即使如此，我依旧不打算改变心意，我希望她活下去，她本人也产生了迷惘。
就差一点点……真的只差临门一脚了。
还有什么事是我力所能及的吗？
我伸出手想要抚摸睡着的她的头，但终究还是打消了念头。
在台风渐离的傍晚时分，一之濑醒了过来。
我对仍半梦半醒的她道早；她听见后有些害羞地轻声回应「早安」。
她似乎是想起在桥上所发生的事；我也因为紧抱住她的事而感到有些难为情。我训诫自己「干嘛对一个中学生战战兢兢的啊？」但没有效果，好一阵子一句话都说不出来。
「那个……我借一下洗手间喔。」
沉默数分钟后，我对从棉被蠕动出来的她回答：「好。」
随后听见一之濑发出尖叫，我反射性地望向她所在的方向。
看来是忘记借了我的睡衣穿，没有提着裤头就站了起来。
滑落的裤子掉到脚边，一之濑连忙蹲下，内裤我总没办法借给她吧。
一之濑察觉我的视线后，满脸通红咬着嘴唇，泪眼汪汪地望向我。我挪开视线面对墙壁说道：「我什么都没看见喔。」
一之濑逃也似地离开房间，连耳朵都红了。
不过，她从厕所回来后耳朵却更加通红。
「相叶先生！那个！」
她一改刚才温顺的态度，怒气冲冲地冲过来。
颤抖着身躯指着挂在隔壁房间的衣服和内衣裤。
「你干嘛晾起来啊？」
「不是啊，没有晾乾你怎么回去？」
「我不是这个意思！我自己会晾，你干嘛擅自帮我晾啦！」
「因为你睡着了啊……」
我如此回答后，一之濑胀红了脸彷佛就要爆发一样。她原本想说些什么，最后还是沉默不语，忍住怒气将自己关在隔壁房间。
之后，房间偶尔会传来「好想死」的声音。
本来就烦恼该怎么找话题跟她聊天了，结果现在气氛更加尴尬。必须在她回家之前说服她别再自杀……
不过，在现在这种状况下说什么都没用吧，而且我也没有勇气向她攀谈。
就这样过了下午六点，我为了引诱一之濑而点了外送披萨。
收到披萨后，我敲了敲她闭门不出的房门，对她说：「要不要一起吃披萨？」她没有回应，但数分钟后便鼓着脸颊走出房门。
虽然在同一个空间吃，但一之濑背对着我依旧沉默不语。气氛很是尴尬，必须找话题打破这个僵局不可。
「已经这么晚了啊！你今天就搭计程车回去吧，我出钱。」
不……我在说什么啊，怎么可以就这样让她回去？
于是，一之濑转头看向我，低喃般地说道：
「我不想回去。」
虽然声音小得难以听清，但她确实是这么说的。
「你不想回家吗？」
「……就算回家……也没什么好事发生……」
这还是一之濑第一次说她不想回家。一时语塞的她一边观察我的反应，像个孩子一样做出双手食指互碰的扭捏动作。
就连迟钝的我也能轻易地猜出她想说什么。
「那你要留下来过夜吗？」
我如此说道，一之濑有些吃惊地询问：「可以吗？」
「我是无所谓啦，但如果你要留下来过夜，至少要打电话通知家里。」
一之濑松了一口气地回答：「那我就留下来好了。」
虽说跟家人感情不好，但彻夜不回一定会引发问题吧。我把手机借给一之濑，让她打电话跟家里说一声。我内心对让未成年女孩过夜一事感到有点拒抗，但总不能就这样放她回家。
她似乎骗家人说要在朋友家过夜，但随后嘴巴又叨念着「家人也知道我根本没有朋友，早就看穿我在说谎了」、「他们根本不在乎我的死活」这类的话，闹别扭闹了一会儿。
等到收拾完垃圾，一切都整理妥善后，已经超过晚上九点了。
一之濑跟我这个夜猫子不同，她说她总是十点前睡，所以我决定今天配合她的作息，看来要明天才能好好跟她谈谈了。
不过，这时发生了一个问题。
──我家只有一条棉被。
「我去睡客厅沙发，你去床上睡。」结果一之濑回答：「白天我占了你的床，晚上你就睡床上吧。」
两人僵持不下，即使我猜拳赢了，也不过是开启新一轮「由赢的人来决定要睡哪里。」「不，输的人要睡沙发吧。」「不对，我要睡沙发。」这种无聊的争夺战，无论经过多久都无法就寝。
争论到最后，形成我俩肩并肩仰躺在床上的局面。
提出「那要不要一起睡？」的是一之濑。我起初以为她只是在开玩笑，但结果我们就这样一起躺在了床上。我当然没有真的要和她同床共枕的意思，而是打算等她入睡后自己再跑去沙发睡。
我关掉房间的电灯后，月光从窗外洒落，明亮得甚至能让我窥见身旁一之濑的模样。
「晚安。」
「晚安。」
两个人并肩睡在单人床上有点挤，只要稍微动一下就会撞到对方。我从仰躺的状态翻身侧躺后，她也刚好侧向这边，我们四目相交，在这么近的距离下看她的脸是很难得的机会，一之濑一脸难为情地用棉被遮住脸庞。
我闭上眼假装睡觉，房间里很安静，不过偶尔能听见汽车奔驰的声音或风声。我试着不去在意身旁散发出来的洗发精甜蜜的香气。
偷偷睁开眼睛想要确认一之濑睡着了没，结果又与她对上眼，吓了我一跳。
「你还没睡吗？是睡不着吗？」
一之濑点点头。
「毕竟我一直睡到傍晚嘛。」
「你也睡不着吗？」
「因为我这几天一直卧病在床嘛。」
之后我也与时不时看向这里的她四目相交，多次移开视线。
「我说，相叶先生。」
「嗯？」
「那个……对不起，总是给你添麻烦。」
看见一之濑露出忧虑的情，我心想：别摆出那种表情啦。
「干嘛突然这么说？」
「我之前就一直很想向你道歉了，但总是说不出口……」
「是我心甘情愿的，没必要道歉。」
「可是……」一之濑欲言又止。
「不过，我希望你别再因为想让我讨厌而跳桥自杀了。」
我苦笑道，一之濑便再次道歉：「对不起。」
「我不是在责备你。只是，你这样做会害我更难受。」
要是我没有发现她自杀的话……光是想像就令我痛心不已。
「……你还想再自杀吗？」
面对我的提问，她回答：「我自己也不知道。」
「我本来以为可以轻易跳下去。可是今天的高度看起来比平常高，害我不敢跳。所以我才会双腿发软没办法回到栏杆内……」
一之濑忧郁地说道，身上散发着哀愁。
「我姊常说我根本没有勇气自杀……我一直在心中否定『没有这回事』，结果被我姊说中了。亏我还常常把想死挂在嘴边……我真是个胆小鬼。」
她自嘲地笑道；我握住她的手，一之濑看着我的脸。
「哪有人不怕死啊？自杀的人只是碰巧自杀成功，并不是有勇气。所以，别说那种话。」
她回握住我的手，轻轻摇头。
「就算我不是胆小鬼，我也讨厌自己。不敢上学、变成家人的负累，还给你添了不少麻烦，却死不了，我觉得自己真是窝囊……」
一之濑眼眶泛泪，手不停地颤抖。
我继续握着她的手。
「我说啊，一之濑，我从来不觉得麻烦。而且不敢上学，错不在你吧。」
「我被欺负已经是两年前的事了，家人会说我『一直对以前的事耿耿于怀，只是在逃避而已』，我也无法反驳……」
「不对，你从很久以前就在烦恼了吧？既然在你心中这件事还没有解决，就不算以前的事。你没有逃避，而是忍耐了两年。」
「可是……这样下去只会惹人嫌……」
泪水从一之濑的眼眸扑簌簌地滑落。
「我活着也会给妈妈带来困扰……她说她再婚是为了让我去上学，还埋怨我为什么不配合一点……」
从窗外洒落的月光将她的眼瞳照射得如宝石般熠熠生辉。
我用手指擦拭她滑落的泪珠，温柔地抚摸她的头。
「虽然说这种话很难为情，也安慰不了你什么，但我觉得能认识你真好。不过，要是你正常地去上学，跟家人相处融洽的话，我们肯定就不会相遇了。」
起初我只是想要消除我的罪恶感。
然而却在不知不觉中变得真心想要帮助她。讨厌与人来往的我之所以会萌生这种念头，是因为一之濑没有朋友，跟家人也处不来的关系。
正因为她孤单一人，我才能全力以赴。
「因为你忍耐着没有自杀，我们才会相遇。所以，我希望你不要责备自己。保持原状就好，你没有必要改变自己。」
一之濑压低声音哭了出来，她的泪水已经多到我无法用手指擦干的地步，我把手绕到她的背后安慰似地摩挲着，她便紧挨过来抓住我的衣服，把脸埋进我的胸口，温暖的泪水沾湿了衣服。
「就算你可以接受……周围的人却不允许。」
身体和声音都颤抖个不停的一之濑，如同在桥上看见她时一样柔弱，但此刻我的内心却没有涌现罪恶感。
她已经忍耐了这么久，我希望她尽情地哭泣，哭到眼泪流乾为止。
「就算周围的人不允许，我也希望你活下去。我知道这比改变自己更加困难，即使如此我还是不希望你自杀。我支持你，想要助你一臂之力。」
我并非是想补偿我将她逼到如此地步的罪过，只是不想再靠倒流时光阻止她自杀了，我想分担她的痛苦，多多少少抚平她的伤痛。
「我这个人，比你想像中的……还要脆弱。在家里总是在哭……也没有幽默感……只会给别人添麻烦，我这种人……」
我将不断贬低自己的一之濑拥入怀中，持续抚摸她的背部。她的身体很温暖，每当她抽噎时身体都会颤抖一下。她活生生地存在于我的怀中。
「我根本不在意那种事。」
说来惭愧，如今我能为她做的，顶多只有这样了。
我认为「只要活着，总会遇上好事」根本是不负责任的安慰，我从以前就最讨厌这种话。然而如今我却只能用差不多的话语来安慰她。
即使如此，或许总有一天会出现理解她的人也不一定。
就像我们相遇一样，只要活着，肯定会有这么一天。
所以我希望她不要自杀，努力活到那天来临。
──如果是她，应该能恢复原本的生活。
那天晚上，一之濑在我怀中一一坦述过往发生的事。
她得知父亲来日无多时，不争气地掉下眼泪。
然后每天去探病。
放学后为了去医院而不断拒绝朋友的邀约。
朋友因此嘲讽她，说她很难约。
开始排挤她，将她视为空气。
学校的室内拖鞋被藏起来无数次。
笔记本和铅笔被扔进垃圾桶。
带去学校的雨伞被偷走，只好淋成落汤鸡回家。
因为不想让父亲担心，始终在父亲面前强颜欢笑。
父亲葬礼结束后她也一直哭个不停。
同学拿父亲过世的事来揶揄她。
下楼梯时被人拿水桶泼水。
母亲再婚，家中没有她的容身之处。
霸凌愈来愈严重，她开始不去上学。
继父抓着她的手被硬拖到学校。
父亲买给她的海豚玩偶被扔掉。
在家人面前嘀咕着想死时，希望获得关爱。
姊姊对她施暴。
母亲没有袒护自己。
在寒冷的天气中一直在外面流连。
圣诞节看见走在街上的一家人，决定自杀。
企图自杀，结果被妨碍。
每次被妨碍都不知道该如何是好。
不过，其实对有人担心自己而感到欣喜。
每当她一时说不出话，我便抚摸她的背部。只能对她说一些隔靴搔痒的安慰话语或随口附和，连我自己也觉得很窝囊。
说完后一之濑大概是哭累了，只见她沉沉地睡去。
由于她抓着我的衣服入睡，我只好放弃移动到沙发的念头。
找完这种欺骗不了任何人的藉口，我也闭上双眼。
隔天早上我醒来后，一之濑仍睡在我的怀中。
我本想继续看着她的睡脸直到她醒来，但她马上就清醒了。
我挪开视线向她道早安，一之濑也一脸难为情地回了声「早安」，彼此若无其事地起床。
拉开窗帘后，昨天的天气宛如虚假似的，一片令人心旷怡的蓝天扩展在眼前。
一之濑吃完早餐后，先回家一趟拿衣服。
老实说，让她一个人回去我有点不放心，但她看着我的双眼说一定会准时赴约，要我别担心，我也只能相信她了。
下午六点我们在老地方的那座桥上会合，前往烟火大会。
公园挤满了来观赏烟火的人群，我们随着人潮慢慢前进。
「要是走散就不好了……」
一之濑如此说道，我们紧握住彼此的手。
抵达之前吹泡泡的草原时，天色已变得昏暗。广大的草原充满了游客，我们也成为其中一部分。
移动到较容易观赏到烟火的位置后，接下来只需等待烟火施放了。
已经没必要牵手了，但是我们依然没有松开。
「相叶先生。」
「什么事？」
「……旁边的人是我可以吗？」
一之濑看着地面说道。
「什么意思？」
「我是在想……你不跟朋友或……女友来，这样好吗……」
「你觉得我会有女友吗？」
我如此回答后，一之濑便露出生硬的笑容。「这、这样啊。」
「我才抱歉，要你陪我。」
「不会，我很开心……能跟你一起来。」
她一边说一边紧握我的手，顿了一下后，又说：
「还有……昨天晚上，谢谢你。」
「我能做的也只有附和你说的事情罢了。」
我如此说道后，一之濑面带微笑回答：「不，没那回事。」
「我一直认为能向别人倾诉的烦恼根本算不上是什么烦恼，擅自断定因为无法向人商量才叫作烦恼。可是，其实我只是嫉妒别人有人可以诉说心事罢了，我只是想要一个能聆听我心事的对象。所以，昨天你能听我说话……我真的很开心。」
我有些害羞地对莞尔一笑的一之濑说：「那就好。」
「我也觉得能认识你真好。」
「所以，那个，也就是说……」然后一之濑有些难为情地接着说道：
「我打算……不再自杀了……」
这时，烟火飞向天空。
地面晃动，周围的游客发出欢呼声。
可是，我们看都没有看烟火一眼，而是凝视着彼此的脸庞。
一之濑扭扭捏捏地等待我回答。
我花了一些时间才理解她所说的话。
第二发烟花飞向天空，我同时开口：
「一之濑，谢谢你。」
我自己也不知道为什么会先向她道谢，总之我非常开心她愿意放弃自杀而不自觉地脱口而出。
一之濑也露出不明所以的表情，随后笑道：「不客气。」
「相叶先生，烟火真漂亮呢。」
她立刻摆出若无其事的态度说道；我回答她：「是啊。」
可以的话，我想不顾虑周遭人的眼光，大声表达出自己的喜悦之情。
不过，或许没必要那么大张旗鼓地表示欢喜。
现在她只是不再寻死而已。
就真正的意义而言，该欣喜的事情还在后头。
飞向高空的烟火，随着震天作响的声音绽放出绚丽的花朵。
我们手牵着手欣赏着烟火。
我从小就喜欢烟火。
只需仰望发射到天空的烟火就好。
映入眼帘的只有烟火，不会令人感到不悦。
而且就算没有父母或朋友陪伴也能自得其乐。
唯有在欣赏烟火的时刻，我才能像普通人一样融入大众，所以我喜欢烟火。
不过，看来是我误会了。
我观察四周后，发现也有许多人没有在欣赏烟火，而是盯着孩子或恋人的侧脸。
我第一次知道，不是只有仰望天空才是欣赏烟火的唯一方式。
当我在一之濑的眼眸中看见火光灿烂时，才发现这件事。
６
我在床上醒来后，觉得身体不太对劲。
并非发烧，身体也没有倦怠感。
而是感觉手臂很沉重，我掀开棉被查看。
原来是一之濑枕着我的手臂睡觉。
在我舍弃寿命的第二次十二月十四日，星期四，下雪。
自从和她去了烟火大会后，已经过了四个多月。
一之濑从那天起就不曾再自杀。
现在也依旧每天来我家玩。多亏如此，我不再需要查询她的安危，过着安稳的生活。
除了不再自杀，其余的跟以前一样……倒也并非完全相同。
这四个月来，一之濑有些转变也影响到了我的生活。
首先第一件事是，她开始念书准备考试。
记得是在烟火大会两个星期后吧。
她一本正经地来到我房间，拜托我教她念书。起初我以为应该是要帮她解题学校的讲义，结果她从包包里拿出的却是写着高中入学测验几个大字的参考书。
我问本人，她说她打算念书考高中。
我原本就打算在她放弃自杀后劝她继续升学上高中，因为这是最适合她返回普通生活的一个契机，她本人也曾在七夕的短签上写下这个心愿。
只是担心已经很久没上学的她可能会心生抗拒。我个人是就算她不升学，只要不再自杀就心满意足了，所以打算等情况稳定一点再与她商量，避免操之过急而造成反效果。
如果她没有意愿的话，再寻找别的方法。
没想到竟然会从一之濑的口中听见升学的事，我真的大吃一惊。
我对她突然改变的态度心生忧虑，说着用不着勉强自己上高中也没关系，但她却斩钉截铁地说这是她自己决定的事。
「虽然你说我可以维持现况就好，但我想改变自己。」
她当时展现的表情朝气蓬勃，开朗得不像两个星期前还企图自杀的少女，令我安心不已，心想这样就算等我消逝在这个世上后，她也能坚强地生存下去吧。
之后我每天都教一之濑念书。
说是这么说啦，但我这个从中学时期就在及格边缘低空飞过的人，能教她的东西实在太少，两人一起歪头不解的次数多过我教她的次数。
再说了，与其问不擅解说的我，不如上网查询解答效率更好，我只是在拖她的后腿罢了。然而，一之濑一有不懂的地方还是会问我。
我本来以为她要赶上没去上学而落后的进度会很辛苦，所幸她从以前就持续在做学校的讲义，有一定的基础知识，对学习助益很大。
她学习能力很强，要考上高中应该不成问题。
第二件事是，她开始亲手做菜给我吃。
她担心我老是吃超商便当或杯面身体会搞坏，每天亲自下厨。
事情的起因是她拉着我的手去买调理用具和餐具，说以后她来做饭。我推辞说这样太麻烦她了，没关系，一之濑却干劲十足地回答：「毕竟我之前给你添了不少麻烦，我想多多少少为你尽一份心力！」
她夸下豪语说自己小学时曾加入烹饪社，干劲十足地展现她的厨艺，起初却接二连三地失败，经常垂头丧气。让我好几次在低头道歉的她面前安慰道：「这样也满好吃的啊，别灰心。」硬着头皮塞进嘴里吃完。老实说有几次真的难以下咽。
不过，自从她懂得上网查食谱后，厨艺慢慢进步，菜色也增加不少。尤其擅长做马铃薯炖肉、咖哩、汉堡排、猪肉味噌汤、蛋包饭等家常菜，每当我尝了一口，她一定会询问我的感想。在我回答「好吃」后，她才松了一口气地微笑道：「太好了。」
我去便利商店或外食的次数也大幅减少，现在反倒是和她一起去超市购买食材的次数比较多。
而第三件事则是目前她睡在我身旁的这个状况。
她把我的手臂当作枕头，睡得十分香甜，令人不忍心吵醒她。即使脸颊因压着手臂而扭曲，也依然无损她的美貌。
虽说她已放弃自杀，但问题并没有解决。如今依然跟家人相处不来的一之濑，每次与家人大吵一架后，便会离家出走个几天，来我家过夜。
不过，跟花样年华的少女同床共寝实在是太令人不好意思了。
我有准备被褥给她，但她短时间离家出走来过夜时，似乎希望我能聆听她的心事，结果还是并肩躺在床上关灯听她说话。我问她不能普通地聆听就好吗？她说必须灯光昏暗，否则她会害羞得难以说出口。
也就是说，那个一之濑懂得向我撒娇了。
短期离家出走时，几乎三次就会有一次抱着我哭；念书时会倚靠着我的肩膀说她累了；在外面时大多会说她好冷，牵起我的手紧贴着我走。
我既然说了「想助她一臂之力」，也不好拒绝，况且我个人非常开心她愿意依赖我，只是有一点困扰。
最近的她莫名地妩媚动人。
虽说是中学生，青涩中又带点成熟的气息，纤细的身体也渐渐发育成富有女人味的模样。笑起来比以前开朗，小巧的嘴唇饱满红润。
我好歹也是个男人，一之濑天真无邪、毫无防备地紧贴着我，让我每天都像个面对烦恼的苦行僧一样。
我曾经向她提议还是不要睡在同一张床比较好，结果却适得其反。
一之濑一副完全不懂男人心思地询问「为什么？」我回答：「你明年就要上高中了，跟异性睡在同一张床上……那个，不好吧。」结果她思考了一下后，扭扭捏捏地反问：「你把我当作异性看待吗？」
「不，那怎么可能啊。」我反射性地说出违心之论后，她便鼓起脸颊气噗噗地说：「……那不就好了。」之后好一阵子不肯跟我说话。
从此以后我就放任她恣意妄为，结果导致现在这种情况。
我摇晃今天也睡在我身旁的一之濑的肩膀，叫她起床。
平安夜这天，从早雪就下个不停。
「相叶先生，你看，积雪了耶！」
一之濑把双手贴在窗户上，像孩子一样地兴奋呐喊。窗外是一片银白世界，阳台也积了不少雪，雪量应该足以堆出一个雪人。
原本杀风景的房间也慢慢增加物品，变成充满生活感的空间。
调理用具和餐具自然不用说，窗边还摆上观叶植物，桌上也摆放着一之濑挑选的莫名其妙的小东西。我和一之濑在玩具店挑选购买的桌游外盒也起到了室内装饰的作用。
吃完一之濑做的早餐后，我们开始装饰圣诞树。高度及腰的圣诞树是一之濑提议说想装饰而透过网路订购的。
我们将附有挂绳的圣诞老人、雪人、绑有缎带的礼物盒、红色袜子、装饰球等小吊饰一一挂上圣诞树。
将金银两色的金葱彩条和灯串缠绕在树上，最后在树梢装上一颗大星星后便大功告成。
打开电源后，灯泡闪闪烁烁地发着光。
「果然能感受到浓厚的圣诞气息呢。」
一之濑微笑道，我也点头认同。
说起来，我小时候看见朋友家里的圣诞树装饰，觉得很羡慕呢。但我不好意思叫养父母买给我，没想到长大成人后会实现这个愿望。
我们欣赏着灯光闪烁的圣诞树，边打电动直到傍晚。
雪停的黄昏时分，我带着一之濑出门买蛋糕。
我们通过已经除雪完毕的人行道，走向车站，位于途中的林荫大道挂上了圣诞节用的灯饰，闪闪发光。
「好美啊……」
一之濑双眼绽放出光彩，如此呢喃道。
因为是平安夜的缘故，有许多人步行在林荫大道上，绝大部分是手牵着手的情侣。
当我心想我们身在其中真是格格不入时，一之濑说道：「好冷喔，我们牵手吧！」接着牵起我的手。
一之濑的手很温暖，我们一语不发地牵着，在幻想的世界中前进。吐着白色气息露出天真笑容的她，看起来十分开心。
林荫大道要是能一直连绵不绝就好了。我沉浸在妄想中，但不小心直视一对情侣拥吻的一之濑却加快脚步，拉着我的手穿过林荫大道。
我们在站前的商店买了蛋糕、炸鸡和无酒精香槟回家，在房间举办迷你派对。桌上摆满蛋糕、炸鸡、义大利面、披萨等各种食物，并拉响彩炮。尽管觉得这份量两人吃太多了，但幸亏有食欲旺盛的一之濑在，完全不成问题。
「你也是把草莓留到最后才吃的人呢。」
一之濑看着我盘子里剩下的草莓，微笑地说道，她的盘子同样也留有草莓。我一把抓起放在她盘子上的草莓一口吃掉，她便哀号：「我的草莓！」
「谁教你一时大意。」
一之濑不悦地看着我。
我将我的草莓还给她后，她便张开嘴要求我喂她。我似乎不小心给了她撒娇的藉口。我将草莓送进她的嘴里喂她吃后，她露出笑容说：「比平常还要好吃。」
「果然留到最后再吃比较好吃吧。」
「我不是那个意思啦！」
她鼓起脸颊，靠在我的肩膀。
这天她也想留下来过夜，于是我叫她打电话通知家里一声。洗完澡后，我们两人一起打电动、看电视，悠闲地度过平安夜。
即使到了平常进入被窝的时间，我们依然留在客厅。过了午夜十二点，两人都有点饿了，便泡了杯面当宵夜。
「我搞不好是第一次这么晚吃东西呢。」
总是在晚上十点就寝的一之濑，因为违反生活规律而一副兴匆匆的样子。
我们看着莫名其妙的电影，一边吃着泡面，电影却突然开始播放床戏的镜头，害我尴尬地关掉电视。
吃完杯面后一之濑打了一个大呵欠。
「差不多该睡了吧？」
「我还不想睡……」
一之濑明明满脸睡意地搓揉着眼睛，似乎已经到极限。看来只要稍微闲聊一下，应该自然就会准备睡觉了吧。
难得装饰了圣诞树，我关掉电灯，点亮圣诞灯饰。
坐在沙发上望着灯光闪烁的圣诞树。
「不知道我能不能考上高中……」
坐在身旁的一之濑嘟囔般地说道。
「担心吗？」我问道后，她回答：「嗯。」
「就算我没考上，你也不要讨厌我喔。」
「我怎么可能因为这种理由就讨厌你嘛。」
我笑道后，一之濑便握住我的手，再三确认般地问着：「真的吗？」
「别担心，你一定会考上的，也会交到新朋友。」
「……我可能已经不需要朋友了。」
我问靠在我肩上的一之濑：「你不想要朋友吗？」
「感觉又会被看不顺眼，而且就算没有朋友，还有你在啊……」
「你在说什么啊。以你的条件，也有可能交到男友呢！」
我如此说道后，一之濑便不断摇头，强烈地否定：「我、我才交不到男友呢！」听见这句话，我感到有些安心，真是没用。
「那可难说喔，搞不好明年的圣诞节你会跟男友一起过。」
「才不会咧！」
就算没有男友，只要交到新朋友的话，肯定会以那边为优先吧。我一时千头万绪，但这种心情我以前经历过无数次，已经习惯了。
「我……明年的圣诞节也想跟你一起过……」
她的声音愈来愈小，最后根本听不清楚。
我心想：别说那种怪的话啦。
明年的十二月二十六日我寿命将尽。圣诞节过完的瞬间便殒命的人，怎么可能跟她一起过圣诞节嘛。
为了不让一之濑难过，我打算等她融入高中生活后销声匿迹。
「相叶先生？」
「一年后的事情难以预料吧，搞不好是我交到了女友。」
「咦……相叶先生，你有喜欢的人吗？」
「这倒是……没有。」
我开玩笑地说道后，结果她发怒说：「不要吓我啦！」
「明年也来办圣诞派对吧！」
摇晃着我的手恳求的她，宛如死皮赖脸要求圣诞礼物的小孩。
「好啦好啦，知道了。如果到时候我们都还单身的话。」
「真的吗？约好啰！我是不会交男友的！」
我就这样许下了无法兑现的承诺。
不过，应该没有问题吧。只要上了高中，自然会交到新朋友，男生们也不可能放过她这种可爱的女生。到时候别说圣诞节了，暑假前她就会离我而去吧。
所以，今天一天让我做个不会实现的未来美梦，也不会遭天谴吧。
隔天，我的余命只剩不满一年。
即使如此，时光依旧毫不留情地流逝。
考试当天，我用力推了一之濑的背一把，送她出门。
顺利考上的她，来到我家展示她穿上制服的模样。
当我看见穿着制服的她，不知为何有种想哭的冲动。
「这都是多亏了你的帮忙哟。」
她对我这么说，绽放出幸福的笑容；我无数次回忆起她当时的表情。
然后──四月，一之濑开始去高中上学。
与她度过的日子也即将划下句点。
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