秦家姐妹一一还了礼, 秦珠几个满脸笑容灿烂地打量着这个新面孔，语气稀罕道：“上回你家烧尾宴人多眼杂没瞧清楚，这回可瞧清楚了，不愧是一家人，跟姝儿倒有几分相似，灰头土脸的也俊！”
前脚夸完，还没等宁茱这个半大少年羞窘一下，就听到秦珠继续插科打诨道：“弟弟今年多大了，可曾许婚，生得这样好，听说读书也好，若是再有两年，怕是要被盛京官宦人家抢疯了。”
面对秦珠的大胆调侃，宁茱哪里招架得住，面上窘迫不已。
“还、还未曾。”
“好了珠儿，宁家弟弟脸皮薄，就别打趣人家了。”
秦琳笑够了，柔和劝道。
宁姝也出来替阿弟解围道：“我阿弟年纪还小呢，爹爹也不急着阿弟的婚事，大抵要等好几年吧。”
余光瞥见阿弟松了口气的色，宁姝继续道：“但提前定个亲事也是无妨的，还能培养培养感情，不至于两眼一抹黑，成婚后才知道新妇什么性情喜好。”
几人听了都是赞同地附和，只留着宁茱一人在旁边局促不安。
半大的少年，若是周围都是女性长辈倒没什么，但最怕混在这种差不多年纪的女孩堆里，宁茱是哪里都不敢看，只能低垂着眼眸，或者偶尔将目光放在自家阿姐身上来掩饰窘迫。
好在宁姝也没拘着他多久，说了两句就让他回去自家帐子清洗了。
鼓声响起，秋狩也在景宁帝向林子射出第一支箭矢揭开帷幕。
宁姝虽不是什么箭手，打不了什么虎狼熊瞎子的，但也是练过些时日的，去林子里猎些山鸡野兔也是使得的。
但秦家姐妹中骑术好又能勉强扎到猎物的，就只有秦珠一个，两个丫头跟去也没什么用，因而此一行，宁姝便与秦珠作了伴。
贵家出猎，定然不只是出个人那么简单，相伴来的，还有家中豢养的鹰隼和猞猁与细犬。
对于小宗猎物，鹰隼能及时探查向主人示意，遇到的如果是兔子山鸡之类的，还能下扑将其捕捉，得到主人的夸奖。
而遇到速度极快或者极其凶悍的猎物，那细犬和猞猁就派上用场了。
宁姝在扬州甚少出去打猎，更是头一次参与盛京的秋狩，乍一看到那一只只和山林野兽一般无二的猞猁，差点没被吓死。
肌肉健美流畅的身形，矫健迅猛的身姿，金黄色的瞳孔，锋利的爪牙，宁姝甚至担心它下一刻便会扑过来咬她。
“别怕，它们都被驯养的好好的，轻易不伤人的。”
秦珠看出了宁姝的害怕，笑吟吟安慰道。
宁姝嗯了一声，看着景宁帝和太子先后进了林子，在一队亲卫的簇拥下。
秦琅自然也随行在帝王身侧，只是这一回瞧着不是那么顺意，一步三回头，目光隐晦地投向宁姝，然当宁江看过去时，秦琅立即老实地扭过头去。
“记得不要跑远了，你和秦家姑娘打打外围的山鸡野兔就行了，千万别逞强往内围去，再碰上什么大家伙就麻烦了……”
宁姝自然是点头应是，宽慰道：“爹爹放心，我们绝不往内围去，只在外围射些小东西，你就宽心吧。”
宁姝没有错过秦琅的反应，心中也很是好爹爹跟他说了些什么，但此刻着实不是合适的时机，只有等秋狩结束再问问了。
策马进了林子，宁姝心中快意。
已是深秋，草木不再葱绿，开始有了颓败之象。
耳畔刮过的风也掺着寒凉，让人忍不住瑟缩下脖子。
但狩猎场上，人人都是兴头上，热血沸腾的，哪里会觉得冷。
宁姝跑了一阵，也就没了冷意，只剩下开怀。
尽管跑了半晌还一只山鸡都没遇上。
马蹄将枯死的草木踏碎在地上，发出咔嚓的声响，仿佛生命最后的轻叹。
宁姝四处搜寻着草木间的动静，弓箭握在手中，生怕错过任何一只山鸡野兔的。
“早知猎物如此难寻，我也养个帮手过来了……”
也在林子里转悠半天了，一无所获的宁姝有些泄气道。
一旁的秦珠听了，无所谓地笑道：“这有什么，就算我们什么也没打到，难道晚上就会缺我们一口吃的？凭着老太傅和宁叔父在陛下面前的得脸，陛下定然会赐下许多。”
“话虽是如此，但哪有自己亲手猎得的吃着香，说实话我近来还挺馋山鸡的。”
想到山鸡那紧而不柴、香气四溢的肉，宁姝此刻还真有些饿了。
秦珠看到了宁姝偷偷咽口水的小动作，语气爽快道：“那就继续寻，咱们今日定要打到山鸡不可！”
宁姝附和了几声，两人继续前进了。
殊不知，山林中的另一处，异变突起，一群潜伏已久此刻终于等来了此次的目标。
景宁帝畅快地在林间穿行，身边紧紧跟着一队亲卫，时刻护卫他的安危。
景宁帝虽身子不好，但也没有秋狩闷在帐子里的道理，就算不能猎得什么，出来溜溜也是好的。
然景宁帝身边的亲卫可都是狩猎的好手，几遭下来，大大小小的猎物已经堆满了马身。
即使是这样，景宁帝发现小外甥还是不满足，似乎还在找什么。
“二郎在这山上寻了半晌，究竟是要找什么？”
话语灌着风，让人有些听不清，景宁帝又说了一遍，秦琅才笑着回道：“想猎些狐皮，回去做手衣……”
“手衣？”
