“姑娘受累。”元轸道。
午饭时间，徐元家厨房已经开始生火做饭，灶上最小的那口锅里常年有热水，徐元礼代为打水的空当，何霜自行去收拾毛巾衣物，出门时，只见元轸等在门口，道：“何姑娘不必着急，我已事先和徐元家的长辈们打过招呼，父亲那边也可以等。”
何霜见蒋斯微和徐致分明都在厨房旁边，注意力却不时扫过她这边，心道，千万不能和元轸聊敏感话题，于是转而道：“前天晚上在桃林，其实徐元礼是打算回头去接你的。”
元轸目光一闪，脸上笑容收起了一些，道：“我知道他想独自送你走，不愿被我发现暗门，职责在身，我并不怪他。”
“那就好。”何霜余光见徐元礼拎了水桶走去小天井，连忙道，“水好了，我先去冲凉。”
元轸点点头，“不急，何姑娘慢慢来。”
等徐元礼把水拎进小天井转身出门时，何霜对他道了声谢。徐元礼脚步顿了顿，似是有什么话想说，何霜等了他一会儿，却听他说：“门关好。”
何霜：“……”
冲凉的时间，何霜一直在想一会儿见了镇长该聊什么，怎么聊。时间过去才两天，她在舟口镇的见闻已然超过她过去几十年总和，两天前她确实想着要利用舟口镇这块秘土地发点小财，好挽救下自己失败的人生。两天后她才发现，发财根本不是这么容易的事情，她可能出得去，却不可能回得来，而且，至少现在，她根本没办法带任何人离开，t更别提带一个镇。
最关键的是，她的这些新发现还一个都不能跟镇长透露。一方面是为了守护徐元礼他们的研究成果，另一方面，她确实不太相信元家人。
这些念头一直困扰着何霜，直到她冲完凉，和徐父徐母短暂作完别，临出门前才想起来没看见徐元礼，目光在院中搜寻了一圈，发现不止徐元礼不在，徐致和蒋斯微也不在。
元轸引何霜出门，外头晴转多云，微风习习，何霜脑中思索着接下来的应对之策，听元轸问：“你们早上是一起去东山了吧？”
他的问话叫何霜立刻提防起来，“啊，嗯。”
“东山入夜是禁地，因山上危险，白天也极少有人上山。”元轸缓缓道，“想来，是徐元礼他们带姑娘山上看那些怪事吧？”
他问的问题是何霜不想透露的，但面对元轸，她也不忍心讲假话，于是只能直言道：“抱歉，这些事情，以我的身份，实在不便跟你说。”
元轸情有片刻凝滞，大概没想到何霜会对他有所保留，短暂自我调节过后，他又露出那副熟悉的微笑，“是我唐突了，我以为我与姑娘是无话不谈的朋友。”
“我们当然可以是无话不谈的朋友，”何霜道，“我只是不想卷入你们镇上的派系，我听说昨天论道，你们讨论过我的去留。”
