围在外侧的雌虫们见到温斯特，都连声问好，并为他让出一条道。被围在中央的五皇子觉察到动静，转过头来，见到来虫，随即一手抚肩微微躬身，向他行礼：“温斯特阁下，很荣幸您愿意前来。”
五皇子身形高大，举止间颇具皇家风范。在他身侧，站着一名面容精致的雄虫，正是本次晚宴的另一位主角。
“恭喜五殿下。能够参加两位的婚礼，同样是我的荣幸。”
温斯特面上是得体的微笑，对五皇子微微举杯，随后转向一旁的雄虫，上前一步，轻轻拥抱一下，同时温声道：“罗伦斯，祝你新婚快乐。”
贵族也分三六九等。和艾德蒙德相比，罗伦斯的家族在帝都星只能排上末流，若不是因为祖辈曾经和皇室联姻，恐怕现在在中央星系都混不下去。半个月前骤然得知虫帝有意为罗伦斯与五皇子赐婚的消息，族中掌事虫喜出望外，当即应下。
罗伦斯一向乖巧懂事，和五皇子走流程约会过一次后，便点了头。
在此之前，罗伦斯还未亲眼见过这位久负盛名的雄虫。他原以为温斯特会是骄矜高傲的性子，想不到如此亲和，当即心生好感，也报之以一个腼腆笑容：“谢谢你，温斯特。”
这时，五皇子注意到温斯特杯中是酸度较高的超干型香槟，便示意侍虫端着酒盘过来。
“休息区的侍者实在怠慢，阁下，在这里换一杯吧。”
侍虫端来的都是甜酒。色泽不一的液体盛在玻璃杯中，在宴会灯光的照耀下，折射出半透明的剔透质感。
话音刚落，温斯特身后跟着的两名军雌保镖眼微变，似乎正要犹豫是否应该出言阻止。
温斯特的笑容却分毫未改。他将手中酒杯搁在托盘上，又随意拿起一杯，抬手饮下一口。
交谈几句后，很快有其他宾客端着酒杯前来恭贺。温斯特礼数周全地同五皇子告别，抽身往外走。
一路上，他忽视了众多虫的搭话和问好，步伐越来越快，面色也越来越差。军雌保镖一左一右紧跟在他身后，同样色凝重。
来到雄虫更衣室，温斯特冲进盥洗间，砰的一声关上门，撑着洗手台干呕起来。
那一口甜酒滑进喉管，连带着五脏六腑都翻江倒海。温斯特赴宴前吃了点东西，尽数吐出来后，强烈的恶心才消退。胃部却传来一阵绞痛，脆弱的食道也因为胃液的刺激隐隐发烫。
冲掉池底的秽物后，温斯特漱过口，又掬起一捧水泼在脸上。冰凉的流水带走了他眼角呛出的生理性泪水，也弄花了精致妆容。温斯特并未在意，用手背使劲抹了几下唇瓣。
晕红在白皙侧颊漫开，原本浅色的唇因为用力的揉搓而充血。温斯特抬眼，镜中雄虫妆容斑驳，额角梳理整齐的发丝散开一缕，湿漉漉地贴着面颊。
温斯特擦干水珠，面无表情地打开盥洗间的门。
除了此行负责保护他的两名军雌，休息室的沙发上还坐着一个意想不到的身影。
“罗伦斯？”温斯特的声音有些沙哑，音调也不似方才温柔，透着散漫与倦怠，“找我还有事吗？”
罗伦斯被温斯特这幅和往常截然不同的狼狈模样吓了一跳，双手搭在膝上，局促地站起身：“没有事……是五皇子说让我和你说说话，我不知道……抱歉，我、我还是回去吧。”
温斯特淡淡道：“如果你不想出去，就在这里坐着吧。只是怠慢了。”
见对方看出自己的不安，罗伦斯勉强笑了一下，小声：“谢谢你。”
罗伦斯在族中也见过不少繁华景象，但皇族宴会自有一番无与伦比的富贵奢靡。罗伦斯跟着五皇子四处应酬，往来交谈的都是鼎鼎有名的角色，虽然礼数得宜，但心中渐生出不自在感。
温斯特果然没再主动招待他，在沙发另一头坐下。一名军雌上前，将胃药和切片吐司放在他手边，低声道：“阁下，先吃一点吧。”
温斯特没说话，就着水吞下药，吃了一片吐司便闭上眼。守在一旁的亚雌化妆师立刻上前，为他整理衣着、重新上妆。
等到亚雌带着化妆包离开，温斯特才睁开眼。胃中的灼烧感减弱些许，他也恢复了往常的从容态。
罗伦斯正在悄悄看他，猝不及防对上温斯特睁开的双眼，吓了一跳。
“有话想要问我？”温斯特并未在意，反而主动问。
“嗯，”罗伦斯轻轻一点头，迟疑片刻，才问，“是因为刚才的酒吗？难道酒里有问题？”
他的眼中满是不安，既害怕有虫在其中作祟，又担心温斯特就此和五皇子生出间隙。
“不是酒的问题，是我吃甜食会反胃。甜酒也不行。”温斯特直言不讳，与他对视时，唇畔噙起一抹浅笑，“可以帮我保密吗？”
即使罗伦斯是雄虫，也为这个笑容短暂地晃了，呆了一瞬才点点头：“好！我不会告诉其他虫的！”
温斯特被他这样急切又乖巧的模样逗笑了：“不用紧张，我没什么事。刚才这么多虫看着，五殿下也是好意，我若是回绝，他面上不好看。”
驳了一个无甚实权的皇虫的面子，对温斯特来说其实算不上什么。但作为这场皇家晚宴的主角，五皇子的脸面就是皇室和虫帝的脸面。温斯特宁愿自己受点罪，也不想冒险。
罗伦斯自然不知道其后的顾虑，只当温斯特是一心为大局着想。
“我该出去了。”温斯特站起身，望向他，“宴会的主角不宜离场过久，和我一起走吗？”
罗伦斯点头，与他并肩而行，回到宴会厅。
休息区那群小雄子已经陆续发来消息，询问温斯顿的去向。他打算将罗伦斯送回五皇子身边，再回休息区。他们在舞池边转了一圈，却没发现五皇子的影子。
正有一名军雌军官路过，停下脚步向两位雄虫见礼。回礼后，温斯特问：“不知道五殿下在哪里？”
“五殿下有些醉了，方才我见几位小将军陪着他去一旁坐着。”
他们朝着军雌所指的方向寻去。
除了舞池旁的休息区，偌大的宴会厅内还有诸多供宾客闲聊的区域。隔着屏风，温斯特已经看见那一头五皇子和几名年轻雌虫的身影。
温斯特带着罗伦斯，正要绕过屏风，却听见了他们的交谈声。
五皇子确实醉了，说话的音量都比其他虫大，口齿有些含糊：“那位阁下看上去好哄的很，实际上主意可大，居然就让他跑没影了。”
“哈雷尔元帅也是老糊涂了，连小雄子都教不好，还妄图将责任推到我头上。”
“自然没有让他得逞。只是我也没讨好，在君父面前跌了份子。”
