他弃文从武，最终掌控刑狱；
他并没有成为清廉之臣，反倒官至一品之后，开始玩弄权术，成为了大庆收受贿赂，买卖官爵第一人；
同时他杀人如麻，制造不少冤狱错案，不知使多少清官蒙受不白之冤而死；
他也没有为民请命，反倒搜刮民脂民膏，使百姓提起他时，都又怕又恨。
但唯独有一点誓言他记得极紧，那就是他的老母亲临终时嘱托的，让他万不可有负于王氏。
当年他入仕之后，官场许多前辈已经嗅到了苗头，看到了启帝对他的欣赏，猜到这个年轻人即将崛起。
那时的他年轻力壮，长相俊美而前程远大，妻子王氏则出身寒微，长得五大三粗，不通文墨，难登大雅之堂，与他各方面都并不相配。
许多人向他抛出了橄榄枝，暗示他只要休妻，便愿意将家中的女儿嫁他为妻。
但出乎意料的，是楚孝通拒绝了这些暗示，表示自己只爱王氏，今生除了王氏，谁也不娶。
许多人都觉得他当时要走的是孤臣的路，并不相信他的话，哪知后来他真的做到了承诺，终生未曾变心。
王氏后来求医问道，终得有孕，在楚孝通二十七岁那年，生下了楚孝通唯一的儿子，至此肚子再无动静。
她为人粗鄙，都中很多夫人看她不起，但她却很得楚孝通敬重。
这位手掌刑狱，杀人如麻的煞，除了有骂名之外，惧内之名也与他的恶名并存于世。
可惜王氏不知是不是早年积劳成疾，儿子还未成年，便早早去世。
她死之后，楚孝通并没有续弦，也没有纳妾，而是独自抚养儿子长大成人。
每年甚至会告假两月，在她坟边结了一青庐，替她守坟。
他对唯一的嫡子爱若至宝，仿佛将母亲、妻子去世之后的唯一柔情倾注到了儿子身上。
家中的晚辈尽数都习武，安排入刑狱之中任职，沾染满手血腥。
但唯独这个嫡长子，只喜欢读书，从不沾官场之事。
纵然楚少廉已经三十有九，在外人看来不事生产，但楚孝通对这唯一的儿子却是宠爱有加。
楚家里可以得罪任何人，有时楚孝通心情好了，下人甚至可以壮着胆子与他说笑两句，但唯独不能冒犯的，便是这位大公子。
得罪楚孝通尚有活路，但若是对大公子不敬，楚孝通杀人不眨眼睛。
此时这位地位独特的大公子手拿书信，仿佛在想什么事，大管事内心十分好，却仍是不敢冒犯的抬头去看他的情。
良久之后，这位大公子长长的叹了一声，问：
“这位姚太太来的时候，说了什么？”
他手指修长，声音温和，却不怒自威。
大管事将背弯得更低，恭顺的将守门小厮的话传了上来：
“这位姚太太说，她想要替一位您当年的故人之后求个情。”
“故人啊……”
楚少廉轻轻的叹了一声，又搓了搓手中的信，似是轻声念了两个什么字。
不过他声音太低了，又含糊不清的，大管事只隐约听到他在说什么‘道’亦或是‘到’，待要细听，他又已经收拾了心情，温声问：
“近来刑狱之中，可曾捉拿了姓苏的人？”
姓苏？
大管事听闻他的问话，脑海里迅速思索开来。
他在楚家为仆多年，对楚家每一位主子的社交关系、喜好了如指掌，却并不知道楚少廉有与姓苏的人关系亲厚之事。
想到姚太太，他不由记忆极佳的想到了一桩小小的陈年旧事。
大约是十年之前，这位兵马司的姚指挥使受调入都任职，曾拿了拜礼上楚家的门。
这样外地入京的官员前来楚家拜会已经是不成文的规矩，每年楚家接待的这样的‘客人’多如过江之鲫。
当时的姚翝不过六品官员，在大管事眼中根本不值一提，不要说见楚孝通，甚至都不值得大管事见他。
但就是这样一个人，却得到了楚孝通的亲自发话，他说：不要让这姚家的人，踏入楚家的大门！
正因为这样一句话，哪怕是事隔多年，大管事依旧牢记于心。
那时的姚翝地位卑微，本来不可能有本事得罪当年已经大权在握的楚孝通，可偏偏事情就是发生了。
这件事本来成为了大管事心中的一个迷，本以为此生难以解开，却没想到今日替大公子亲自送的一封信，仿佛令他摸到了迷底的一角。
大管事心中想着事，嘴里却不敢怠慢，恭敬的回道：
“有没有捉拿姓苏的人，我不知道，还需要回头查过之后，再回报公子。”他语气顿了顿，接着道：
“但我知道，前两日，姚家卷入了一桩案子，楚三爷抓捕了姚家的人，除了兵马司指挥使姚翝外，还有他的一双妻外甥。”
他话中的‘楚三爷’正是楚少中，在楚家排行第三。
“妻外甥？”
