“这件事我也很在意。”洛林说,“你能不能想想看,谢伍德究竟有什么要害你的理由?你得罪过他?或者你倒霉会给他、给别人带来某种好处?”
克里斯的五官皱成一团。即使冥思苦想,他也想不出那个一直以忠臣面貌出现的青年为何要背叛他。
“难道说是……不至于吧?”
“你有话直说,不要怕说错,哪怕再微小的线索也可以。”
克里斯抓抓头:“我也不太确定。因为我觉得这跟我没关系。您知道哈登家族吧?”
那我可再熟悉不过了。洛林心想。
见他点头,克里斯接着道:“其实哈登家族有个不为外人所知的特规矩:家族继承人未必是长子,而是由家主在所有后代中挑选一个最精明强干、年轻有为的作为继承人。
“这一代的家主是我的曾外祖父。他一直卧病在床,大家都说他坚持不了多久了,所以可能最近就会选择继承人。他所有的后代中,就属我和弗莱迪表哥年纪最合适,所以大家都说继承人会在我俩之中产生。”
洛林扬起眉毛:“你不姓哈登,也能当继承人?”
“当然可以,只要拥有末代勇者的血统就行。”克里斯说,“就因为我也有成为继承人的可能,所以从小到大我老爸处处拿我跟弗莱迪表哥比较。每次我去首都探亲的时候,舅舅、舅妈和表哥对我从来没有好脸色。我在想,难道谢伍德是因为这个才害我的?他不希望我成为哈登家族的继承人?”
洛林陷入沉思。谢伍德和哈登家族沆瀣一气,这个理由完全说得通!
哈登并不想让克里斯死,他不想当弑亲禽兽。因此他才会买通谢伍德。他的目的是让克里斯出洋相,让他被世人嘲笑,让所有人都知道克里斯是个扶不起的废物。这样小弗莱迪·哈登就能稳坐继承人的宝座了!
第7章 竞品上市
“这么说,如果你犯了大错,那你就会被踢出继承人候选之列?”洛林问,“你的竞争对手因为这个而迫害你,也完全说得通。”
克里斯露出了极为嫌恶的表情。“我才不要当哈登家族的继承人呢!我根本不喜欢哈登家族。弗莱迪爱当就让他当好了!我一点儿也不在乎!”
“可你表哥不那么想。”洛林情严肃,“他很渴望继承人的位置——我们假设他渴望好了。所以他会觉得,自己想要的东西别人也一定想要。人能理解欲望比自己强的人,却很难理解那些无欲无求的人。即使你冲到你表哥面前说,你无意跟他竞争,他也不会相信,反而会觉得你在惺惺作态。”
而且洛林几次破解了哈登家族的阴谋,小弗莱迪·哈登在家族里大概颜面尽失。他想挽回自己的形象很难,但破坏对手的形象却很简单。
既然找不出更优秀的继承人,那大家就比烂呗?
克里斯的表情越来越灰暗。他家的老部下有可能是个叛徒,他的亲人或许就是幕后黑手。这可比流落街头带给他的打击更大。
这孩子该不会今后都不再相信人类了吧?洛林心想。
“当然,这只是我的猜测。”洛林宽慰道,“没准谢伍德是无辜的呢。我会好好调查,绝不会冤枉别人的。你就放心吧。”
克里斯满怀希冀地抬起头,很快又消沉地垂下头。
洛林明白多说无益。这事只能靠他自己想明白。
他又交代了克里斯几句公司运营事宜,便带着塞拉斯告辞了。
走在熙熙攘攘的大街上,塞拉斯凑到洛林身后轻声问:“要把那个谢伍德抓来审问吗?”
“你有什么办法能让他吐露真相?”
塞拉斯想了想:“可以对他用刑啊!不是我自夸,在幽暗……我们公司,论刑讯逼供,没人能比得了我!”
他自豪地叉着腰,可把他自己牛逼坏了。
洛林:“……”
因为你以农尝百草的精尝试过各种刑具,所以经验很丰富是吗?
“你还真不怕教会派人来肃清你啊。话说就没有吐真剂之类的东西吗?”
小魅魔撇撇嘴。“有是有,不过会对服用者的大脑造成损害。另外还有一些魅惑魔法也能让人自白,不过不是百分百管用,和施术对象的心智坚强程度有关。”
洛林大致梳理了一下目前的情况。光抓住谢伍德没用,关键是要从他身上得到什么。
首先必须搞清楚谢伍德坑害克里斯、背叛恩人的原因。
其次还要查清谢伍德和哈登家族的勾结,他是何时投靠哈登家族的,在哈登家族的计谋中,他扮演了何种角色。
最后,必须要让怀恩先生认请谢伍德的真面目,与他彻底划清界限。否则洛林做再多努力都是徒劳。
谢伍德如果承认了倒还好,如果他打死不承认,洛林这边又没有过硬的证据,恐怕无法说服怀恩先生。
对怀恩先生来说,一边是追随自己已久的老部下,一边是自己的竞争对手,他会相信谁,一目了然。
他说不定还会觉得洛林在挑拨离间,反而更加深信谢伍德。
假如怀恩先生的秘书突然失踪,警方和哈登家族肯定都会有所察觉。想要悄无声息地把他抓走,再来一通大记忆恢复术,同时又不打草惊蛇,真是难上加难。
之前洛林派了魔物去跟踪谢伍德。盯梢的魔物很快就有了回应。可这个回应却让洛林大失所望。
与克里斯分道扬镳后,谢伍德返回了诺雷利亚,没过多久,他就和怀恩先生一起到国外出差了。魔物们鞭长莫及。
哪有这么巧的事。洛林暗忖。那家伙说不定是故意拉着怀恩先生去国外的。
又或者,谢伍德在对付完克里斯之后,又将毒牙对准了怀恩先生?
如果谢伍德那边难以着手,不如就以那个搞诈骗的库珀为切入点好了。只是库珀也流窜到国外了,要怎么找到他呢?
洛林翻开日历,目光落在明年夏天,届时万国博览会将于工业之都依德西举办。
地城娱乐、诺雷利亚通讯、童趣乐公司都收到邀请,携带他们的新发明去给海岸王国展馆增光添彩。
不论怀恩先生和谢伍德愿不愿意,他们都必须出席万国博览会。