更何况卢卡的画风一点儿也不符合当下的潮流。宗教画早就过时几百年了，现在谁还画女、勇者，准会被人笑话是出土文物。
卢卡就是在考试时结识朱塞佩的。他来自首都，家里是开画廊的。和乡村出身、从未受过正规美术教育的卢卡不同，朱塞佩从小就有家庭教师传授他美术知识。来到诺雷利亚后，朱塞佩很快便凭借家里的关系结识了几位美院教师和本地颇负盛名的画家，顺顺利利通过了考试。
卢卡不肯放弃，决定下一年再战。他一边在咖啡馆打工，一边去旁听大师的讲座，去买那些贵得令人咋舌的书，去了解之前他听都没听说过的各种流派。
第二年，当朱塞佩升上二年级的时候，卢卡却再度落榜了。
家里的经济条件不足以支撑他继续学画。年初一场虫灾给家乡的林业带来毁灭性打击，爸爸失业了，妈妈的身体也越来越不好。弟弟读书需要钱，妹妹也快到嫁人的年纪了，需要攒一笔嫁妆，否则会被婆家人瞧不起的……
也许卢卡应该放弃自己的梦想，去找份稳定的工作，或是当兵。
就在他犹豫纠结的时候，他看到了报纸上的招聘启事。
魔力游戏最近风靡全城，卢卡也有所耳闻。店里曾来过一个拥有魔力石板的客人，那天整家店都像过节一样热闹。
地城娱乐应该很有钱吧？如果能被录用，至少能混口饭吃吧？
当然了，他肯定会遭到朱塞佩那伙人的鄙视——或者说，他会遭到全美院学生的鄙视。
诺雷利亚美院是什么地方？那可是培养未来艺术大师的摇篮！学生们来到这里求学，不是为了毕业后找一份糊口的工作，而是为了“追寻艺术的真谛”。
他们创作不是为了讨好大众，而是为了展示个性，抒发内心，探索世界的真理……
“商业美术”这东西在学院派眼里是登不得大雅之堂的。那些遵照别人的指示绘制特定图画，赚取金钱的人，算不得“艺术家”，只能说是“画匠”“手艺人”“粉刷匠”。
卢卡不想被笑话。可是当一个人连面包都吃不起的时候，他是没有闲情逸致谈论高雅艺术的。
当然了，他的水平未必入得了人家老板的眼，但是去试试又没有什么损失。
他忍住怒气，转身走向厨房。
朱塞佩却不依不饶，一把拉住他。“欸，我刚才好像听你说，你要去什么地方应聘？”
他注意到了伊薇特桌上的报纸，于是伸长脖子，飞快地读了一遍招聘启事，发出促狭的笑声。
“倒是挺适合你的！反正你也考不上我们学校。不如早点找个厂子上班，也算为你爸妈省点儿钱了！”
他的朋友们跟着放声大笑。
“就是，反正这家公司只是招一个‘粉刷匠’，只要会拿画笔的人都干得来！”
“跟落榜生倒是很相配！你虽然考不上我们学校，但是去给这家公司画画图绰绰有余了吧？你不会连这个都干不来吧？”
卢卡的脸一阵青一阵白。“我和某些人可不一样。我懂得什么叫自力更生。不像某些人有个好爸爸，给他吃穿，给他零花钱，还给他找名人写推荐信……”
朱塞佩的笑容瞬间门消失。他一把揪住卢卡的衣领，卢卡不得不踮起脚，否则就会被自己的衣服勒到窒息。
“我是堂堂正正考进来的！”
朱塞佩的朋友们目瞪口呆。谁也没料到两人的口角竟会演变成肢体冲突。从前马尔科对卢卡冷嘲热讽，后者是从来不敢还嘴的，今天他是吃了什么熊心豹子胆？
“够了！”伊薇特看不下去了。她起身拉开朱塞佩，后者没想到一个女子竟有这么大力气，下意识地松开了手。
卢卡总算得到解放，跌坐在地上，猛烈地咳嗽起来。
所有顾客的目光都被两人的冲突吸引了。店长匆匆跑过来，对朱塞佩点头哈腰地道歉，许诺免单，并将卢卡连拖带拽地推进后厨，以免冲突进一步升级。
伊薇特叫住他们：“不论怎么样，你去试试投简历吧！如果你真有实力，地城娱乐不会拒绝你的！”
卢卡摩挲着自己的脖子，递给她一个感激的眼，然后被店长无情地推进后厨。
朱塞佩气鼓鼓地坐下，一把挥开店长送来赔罪的咖啡。朋友们又是给他扇风，又是给他倒茶，比仆人伺候主子还尽心尽力。
但这并不能打消朱塞佩的怒气。他平生最讨厌有人说他是凭借父亲的影响力才成名的。卢卡踩到他的雷区不说，还获得了伊薇特小姐的同情！他凭什么获得美女的青睐？凭他那庸俗的作品吗？
“让您看笑话了，伊薇特小姐。”朱塞佩挤出笑容，“您别听信那小子的胡言乱语。他就是嫉妒我的成就。我的作品可是得过奖的，不知多少艺术评论家说我是未来之星。那种败犬的吠叫，您大可不必放在心上。我现在就给您画速写！”
说着他从背包里掏出画具。
他的模特却不干了。
伊薇特小姐霍然起身，将魔力石板放回随身的包包中，朝桌上丢了一张钞票。“服务生，结账！不用找零了，全是小费！”
说完她便头也不回地走出咖啡馆。
朱塞佩怔愣片刻，不明白自己那里招惹了这位小姐。她总不至于为了那个平平无的卢卡而跟他置气吧？
霍恩伯里这个姓氏可是如雷贯耳。海岸王国的陆军元帅就姓霍恩伯里。这位小姐说话带着首都口音，八成和元帅有什么亲缘关系。他得罪不起！
他丢下画具，快步跟上伊薇特。
“请等等！如果我有什么地方让您不愉快，我真诚地向您道歉……”
他试图挡住伊薇特的去路，但每一次伊薇特只需稍稍侧身或移步，就能轻易避开他，如同一位灵巧敏捷的舞者，然后继续大步流星地朝前走。
她边走边没好气地说：“先生，您是学画画的，眼怎么这么不好呢？您没瞧见我在玩魔力游戏吗？魔力游戏是我在世界上最喜欢的东西之一，参与制作魔力游戏的人都是我心目中值得尊敬的大师。他们用自己的勤劳和巧思为这个世界带来了多少欢乐！
“可你却将地城娱乐贬低为一家平庸的工厂，连带将所有工作人员也一道贬低了。你还问哪里得罪我？是你有问题还是我有问题？”
朱塞佩的脸涨成了酱紫色。他进店的时候只顾看伊薇特的脸和跟卢卡吵架，哪会留意什么魔力石板？
“伊薇特小姐，您误解我了，我……我只是单纯看不起那些考不上美院还赖着不走的人，就是那个卢卡！我的作品比他好一千倍！下次我举办个人画展的时候，您愿意屈尊驾临吗？就当是我向您赔罪了！”
朱塞佩·蒙塔里，这个名字似乎在哪儿见过……伊薇特搜索着脑海中的记忆库。
对了，是蒙塔里画廊，首都知名的艺术品经销商。
