众马贼无不色变和动容，如此威猛物俦的刀法，他们尚是首次目睹。而叶锋这边则发出一阵欢呼声。孙眉冲叶锋叫道：“锋弟，好身手。”
健马的一声嘶叫，叶锋又平平稳稳落地跃回马上。他初战告捷，不由心中大悦，对自己的身手也更有信心。他横刀而立，大喝道：“谁还出来应战？”
马贼中出来几人将那赤脸壮汉扶起。一声马嘶，秃头旁边那二十出头，五短身材的汉子，从众马贼中抢了出来，他拍马挺枪，二话不说，恶狠狠向叶锋分心便刺。
只见他的枪法玄奥，伸缩不定。只听枪声呼呼，一股怪异的劲道，向叶锋心头而来。
叶锋心头一凛，没想到此人的枪法如此玄奥不凡，不过他虽然不识这枪法的奥妙，却也看出他这一招乃是虚中套实的招，竟不上当，迅即便是一刀斜劈那汉子的左肩，倘若那汉子正直招架的话，势必着了叶锋的道儿，叶锋这一招抢入空门，如是攻敌之所必救。
那汉子急忙变招，唰的又是一枪刺向叶锋意想不到的方位，以攻对攻化解敌招，叶锋心中不由暗赞了一声，快刀立发。既凌厉，又迅捷。
两人刀来枪往，那汉子的枪法瞬息百变，幻无比，而且叶锋以刀对枪，在兵器上吃了亏，且他的马术又远远不及。但他却丝毫不惧，豪气勃发，挥刀如风，攻势有如长江大河滚滚而上。不过那汉子枪法精妙，把门户闭得十分严密，急切之间叶锋还是难以攻破他。
双方的阵营都在狂声喊叫着，都在为自己人打着气。
叶锋越战越勇，一刀快似一刀，越来越快。刀枪不住相击，但听得叮叮铛铛的鸣金戛玉之声，宛似同时击打十面金鼓。
那汉子只觉刀光飘瞥，耀眼生撷，好似叶锋的刀尖就在他的面门划来划去。不由心中一阵慌乱。本来是无懈可击的枪法也给叶锋的快刀迫出破绽来。
剧斗中，叶锋一声大喝，猛然间，他的身形象旋风般的疾转，且又腾空而起，只见刀光如练，向那汉子疾削过去。且又劈啪两腿，快如闪电，向那汉子踢去。
那汉子正给叶锋的快刀弄得手忙脚乱，想不到叶锋还突然飞脚踢来，待要横枪挡架已是来不及，给叶锋踢个正着，“啊！”的一声，发出一阵杀猪般的嚎叫，滚落了马下。
叶锋借踢腿之力在空中一个回旋，又回到了马上，他连胜二敌，不由豪气大发，迎天大笑。
众马贼无不僵在当场，没想到叶锋如此了得。孙眉这边则又是一阵欢呼声。那秃头惊道：“三弟。”一声怒吼，控马扑将，举起手上的那条碗口粗的三停镔铁狼牙棒，向叶锋的天灵盖当头砸来。
孙眉在旁边看得明白，叫道：“锋弟小心啊。”
叶锋听着风声呼呼，一股沛然无穷的气劲直向自己当头而来，知道这秃头功夫非同小可，当下默运玄功，一刀全力劈去。
耳轮中就听“当啷！”一声，火星四溅，把叶锋震得虎口发麻，两臂发酸，差一点把兵刃震飞。而那秃头也是全身剧震，手上的三停镔铁狼牙棒也是损了一个缺口，两人都是一惊。
那秃头心想这俊小子连胜自己两位兄弟，果然是身手不凡，而叶锋也知道对方的臂力决不在自己之下。心道：“此人只可智取，不可力敌。”
两人随即又交上了手，那秃头不但气力大，武艺也相当出众，那条三停镔铁狼牙棒抡开了上下翻飞，呼呼山响。他双目精芒暴闪，动作迅急威猛，招数大开大阖，强劲无匹。叶锋反应极为灵活，不与他硬碰，以巧招交手。弯刀如闪电，不断朝那秃头划去，身法曼妙，不时地改变路线，姿势，刀尖芒光微亮，精采绝伦。一时风声呼啸，两人杀得难解难分。
那秃头久攻不下，更是怒火如狂。三停镔铁狼牙棒狂风暴雨般地向叶锋砸来，震耳欲聋的金铁交鸣之声不绝于耳。叶锋沉着应战，只见他腾挪躲闪，柔中有刚。
修长的身子在马上任意晃动，身随意动，令人捉摸不住。弯刀如电，腿势如盘，有如飓风。
那秃头口中又狂喝一声，形如魔一般，镔铁狼牙棒又扑天盖地地朝叶锋击来。
一阵狂风似的气劲，随着镔铁狼牙棒狂射而去。但叶锋沉着冷静，避其锋芒，刀刃猛然变向，划个内弧，剌向那秃头空出的肋下，动作轻盈飘逸，行云流水般，丝毫不受刀势和那秃头气劲的影响。只此一刀就尽展其绝佳的身手。那秃头急忙避过。
叶锋趁胜追击，弯刀光忽而灵动非常，忽而气劲又凌厉惊人，让那秃头难以应付。
如此又杀了几十个回合，仍然分不出高下胜负。叶锋暗想：“这秃头臂力内力超群，这样下去不是办法，自己肯定占不了便宜，得想个办法……”
想到这里，叶锋打定主意，两个人又过了一招，他假装败阵，刀法一变，晃过眼前的狼牙棒，一夹马腹，往外冲出。那秃头拍马怒吼着追来，两个人相距也就在七尺左右。
叶锋听音辨向，说时迟，那时快，叶锋一个旋身，趁着背后的秃头还来不及出枪前，身形急转，弯刀如电，顺势给了那乌龙骓一刀。那马中刀，一声长嘶，跃起一丈多高。那秃头不曾防备，被仰面朝天摔在马下。在地上连滚带爬爬起来时，眼前寒光一闪，叶锋跃下马来，弯刀已架在他的脖子上，立时不敢动弹。
孙眉这边见叶锋连胜三人，又是一阵大呼，而叶锋连胜三位高手，心情也是极为兴奋。而众马贼则是大惊失色，涌出几个人来，要将那秃头救回。忽听“哧哧哧”声不绝，只见石子像雨点一样，带着呼啸声，劈头盖脑，向众马贼飞去。原来是孙眉见状，不断发出随身携带的飞蝗石，只听“哎呀”声不绝，涌上来的众马贼皆被打得鼻青脸肿。
众马贼乱成一团，只听孙眉喊道：“再吃我一阵暗嚣。”
又是一阵“刷刷刷……”声，只见孙眉的双手不住地抖动着，暗嚣不断地从她的玉手上发出，暗嚣手法之妙，令叶锋等人大为叹服。直打得众马贼哭爹喊娘，纷纷滚落下马。而后面的马贼却手持马刀，又纷纷涌了上来。
叶锋大喝到：“全部给我住手，如果你们再上来，我就杀了他。”
叶锋的话，众马贼听得字字人耳，不由脸色大变，涌上来的阵势也缓了下来。
那秃头双眼亦红，怒吼道：“休要要挟我，你要杀就杀，如果我皱一下眉头，就不是好汉。”
叶锋听得这秃头悍不畏死，心想这这秃头倒是一条汉子，他望了众马贼一眼，心念一转，嘴角的弧线上显现出一种冷酷的笑意，他双目一寒，射出一股凛然光，色湛然的望向这秃头的脸，深深地看进他的双眼中去。弯刀也慢慢地向他脖子上压去。
那秃头被叶锋锐利的眼光锁定，瞳孔里微微透出一丝慌乱，双手也略微的颤动。
但还是不屈服地直瞪着叶锋。猛听一声高呼：“好汉住手！请勿伤我大哥！”
叶锋等人一看，只见那赤脸壮汉和那二十出头，五短身材的汉子一起情慌乱地走上前来，他们二人方才和叶锋打斗时，都受了伤，身上还带着一点血迹。只听那赤脸壮汉道：“请这位好汉放了我大哥，只要好汉答应，我等愿效犬马之劳。”
那秃头喝道：“二弟、三弟不要求这厮，只要以后你们杀了这厮为大哥报仇就是了。”孙眉走到叶锋的身边喝道：“住口，死到临头你还嘴硬。”陆天明走到叶锋面前低声道：“叶爷，此几人武艺高强，又重义气，杀了可惜啊。”
叶锋心念电转，这三人虽是马贼，但也有重情义的一面，且又武艺高强，身经百战。又想起方才的剧斗，心想：“好家伙，这几人确是真有几分本事。要是换了以前的自己，说不定还打他们不过。如果我身边有这样的随从就好了，以后带回听雨小院，怡姐等人的安全问题就不用操心了。”
心念转动间，他心里升起想要收服这几人为已用的念头。所谓千军易得，一将难求。更何况这是三名历经生死考验的勇士？他猛然哈哈大笑，对那秃头道：“你要报仇，随时找我就是。你走吧。”松开了架在他脖子上的弯刀。
这一着大出众人的意料之外，孙眉道：“锋弟，你……”叶锋冲她摆了摆手，示意她住口。而陆天明似隐约猜到了叶锋的意图，眼中闪过了一丝赞赏之意。
那秃头感到愕然，惊诧地道：“你真的放我走？”
叶锋道：“我说放你走就放你走，男子汉大丈夫这么婆婆妈妈的干什么？”
那秃头迟疑地起了身，那赤脸壮汉和那二十出头，五短身材的汉子抢了上来，扶住了那秃头，道：“大哥……”两人都是不胜之喜。
叶锋道：“记住，以后要报仇，尽管上玉月城来找我。”对孙眉和陆天明道：“我们走吧。”而孙眉方才被叶锋截住话头，有点嗔怪地瞪了叶锋一眼，叶锋只好一笑。
叶锋等人起身而行，旁边众马贼向他投来皆是敬畏的目光。这个世界本来就是尊崇武力，实力就是一切，对这些刀头上舔血的马贼更是如此。而叶锋连胜他们的三个首领，又豪迈不凡，众马贼看着叶锋的眼里都满是敬佩的情。而陆天明的那些随从更是用看英雄的眼光看着叶锋。
忽听后面传来那秃头的声音：“这位大爷且慢。”
叶锋心想来了，暗暗一笑，转过头去，只见那秃头和那赤脸壮汉及那二十出头，五短身材的汉子三人幷排站在一起，他淡淡道：“怎么，现在就想报仇？”
却见那秃头已没了方才那凶恶煞的模样，蛤蟆眼也没了凶光，只见他恭恭敬敬地道：“不敢，在下谢过大爷的不杀之恩，大爷武艺高强，令我等佩服，在下方才多有得罪，还请恕罪。”
叶锋和孙眉等人交换了一个眼色，只是淡淡地点了点头，看他接下来如何做！
那秃头继道：“在下金传。”又指着身旁的赤脸壮汉子道：“这是我的二弟刘军。”又指着那二十出头，五短身材的汉子道：“这是我的三弟迟子建。”
又恭敬地向叶锋道：“敢问大爷姓名？在哪发财？”
叶锋见他情恭敬，而且又有心要招揽他，当下道：“在下叶锋，从事家具生意。”又指着孙眉道：“这位是家姐。”又介绍陆天明等人道：“他们都是我的随从。”
那秃头金传望了艶丽的孙眉一眼，眼中闪过迷醉的情，叹道：“没想到叶爷只是一介商贾书生，竟有如此身手，而令姐一介女流，也是身手不凡，实在是令人叹服。”
金传身旁的人也都点头不已，方才孙眉的那一手精妙的暗器功夫到现在还是让众马贼心有余悸。孙眉听得金传夸奖，白玉般的俏脸上升起了一丝红晕，嘻的笑了一声，更增艶丽，更是让众马贼看得一呆。
那金传勉强将目光从孙眉身上移开，又恭敬地对叶锋道：“不知叶大爷要往何处去？”
叶锋道：“新府。”
金传和刘军、迟子建互视一眼，眼有热切之意道：“在下有一句话，不知当讲不当讲？”
叶锋心想：“好戏来了。”点头道：“请说。”
金传兴奋地道：“叶大爷身手之高，乃金某平生仅见，且从事家具生意能获利几何？如叶大爷愿加入我们，定令我山寨声威大震，我等也愿以大首领之位待之，界时我们大碗分金，大碗喝酒，岂不快哉？”说完热切地望着叶锋。
叶锋和孙眉等人都听得一怔。叶锋心想我本来要招揽你，没想到你反而招揽我起来了。自己家有娇妻美婢，而且前程又不可限量，岂能和你们一起去打家劫舍，落草为寇？不过受人重视，总是一件得意的事，又想这些马贼之所以对自己另眼相看，皆因为自己实力强大，这时叶锋已经越来越体会到实力的重要。
他心念电转，正色道：“金首领，请恕叶某直言，大丈夫处身立世，当求无愧于心，活得光明磊落。触犯刑律，为世人所厌恶，又岂是丈夫所为？再说打家劫舍，落草为寇，又岂是长久之计？如若官兵前来剿灭，覆巢之下，岂有完卵？金首领应趁早另谋他路。”他一本正经地说完，心里却暗暗好笑，自己什么时候变得这么大义凛然了？
金传三人听出叶锋话中的拒绝之意，满脸失望的情，且为叶锋之话所动，面面相觑，半响说不出话来。过了一会儿，金传强笑道：“叶大爷多虑了，现在天下马贼多如牛毛，象我等小股马贼，官兵岂又会为我们兴师动众？再说，我们做惯了马贼，做其它事也做不来。”
那二弟刘军道：“不对啊大哥，我觉得叶大爷说得有理，我们落草为寇，确非长久之计。据闻，那玉月府都指挥使李音最新上任，就对政事作出了种种革新，我还听闻其对各地马贼多有注意，这美骚娘心狠手辣，我怕她到时发兵到各地剿灭，第一个拿我们开刀。”
叶锋和孙眉等人听到这里，不由互视了一眼。叶锋没想到李音的名声竟然这么响，不由心中起了一种异样的感觉。
那三弟迟子建不以为然道：“打不过就跑，反正山高林密，我们到哪里都可以去。”
三人嘀咕了一阵，金传对叶锋恭敬地道：“人各有志，叶大爷，您做不来马贼，但我们散漫惯了，其它正经的事也做不来。不过我等虽为草寇，但对恩义两个字却看得极重，叶大爷对在下的不杀之恩，在下却永不敢忘。看天色也不早了，不知叶大爷和令姐能否赏个脸，交个朋友，到我等山寨一坐，让我们一尽地主之宜和感激之情？”
那二弟刘军和三弟迟子建也道：“大哥说得是，大恩不言谢，我们也非常希望交叶大爷这个朋友，以后只要叶大爷有事，我们定赴汤蹈火，在所不惜。”
叶锋一直静静地看着这三人，观察着这三人的情，闻言心里想到：“这三人虽是草寇，但也确都是些汉子，且也有自己的主见，不是人云亦云之人。反正自己要先到新府去办事，也不急于收揽他们，等从新府回来再说，嗯，先打点关系也好，或许还可以向他们打听点关于新府马贼的事情……”
三人看来甚是心诚，且叶锋、孙眉等人艺高人胆大，也不惧和他们一起上山。
再看看天已近黄晕，今晚已是找不到宿头。当下，答应了金传等人的请求。
于是，金传在前恭恭敬敬地领路，叶锋等人随金传等人欣然来到其山寨上。
※※※
金传的山寨叫金虎寨，位于上月山上。进入上月山内，只见群山耸峙，原始森林广阔浓密，延绵无尽，林荫深处时有河溪淌流，水草茂盛，桦树、栎树参天而起，道路崎岖难行。
一条小路从官道一直转向金虎寨，一路行来，满是积雪，远处林木上仿佛云气缭绕，断崖绿带，层次分明，美如画卷。而金虎寨则位于一处峡谷左侧的山势高处，背傍高山。
寨前二根旗竿，直接霄汉，上扯二面大黄旗，上写着：“金虎寨！”门楼矗立寒风中，有几个悍勇大汉在把守着。寨内甚为宽敞，左右两侧是丈二宽的马道，正中一座校场，四周摆满了兵器架子。再往里是一排排简陋的板房，供马贼们休息。寨子正中是栋议事大厅，包金匾额高悬，上书“忠义堂”三个大字。
金传杀猪宰羊，热情地款待了叶锋等人。席中，金传等人高谈阔论，谈了许多关于绿林、马贼之中的秘闻，让叶锋、孙眉等人听得大开眼界。当叶锋拐弯抹角，问及关于新府王大胡子那股马贼的事情时，金传怒道：“他奶奶的，这个他妈的王大胡子欺人太甚，老子跟他势不两立。”
叶锋问起来才知道，原来金传在新府原本经营着一个山寨，但二个月前的一天晚上，王大胡子率人偷袭了金传这个山寨，他措手不及下，手下的一干兄弟死伤惨重，只留他和手下几个兄弟逃了出来，无奈下来到他二弟和三弟经营的这个山寨。
但这口气，却无论如何也咽不下。
叶锋问起了王大胡子等人的具体情况。金传默然半响，最后叹道：“我虽然被这个王大胡子打得狼狈之极，咽不下这口气。但对其的实力却不得不甘拜下风。”
“哦，愿闻其详！”
金传缓缓道：“这王大胡子原名王国海，所在的寨叫王龙寨，因留着一把大胡子，因此被人称为王大胡子。其人体格健壮，武艺高超，膂力过人，善使一条乌金铁棍，重有百余斤，真是有万夫不挡之勇。且此人面粗心细，胸怀韬略有勇有谋，对排兵布阵、攻杀战守无不精通，因此在新府威震一方，势力越来越大，连新府的官兵都对他无可奈何。他手下还有几千多兄弟，据说都是精明强悍之辈。”
刘军插口道：“王大胡子还有几位好帮手。二寨主耿龙祥，以凶悍闻名，人送绰号凶。手使一把鬼头大板刀，称得起是员虎将。每逢有人搅闹山寨或遇官兵围剿，都是他领人打前敌。第三位是潘成立，这家伙身有万夫不挡之勇，只要他运上气，刀砍一条白印，枪扎上一个白点，真是刀枪不入。论武功他不次于耿龙祥，只是由于他呆傻迟钝，才居第三把交椅。”
迟子建也道：“山上还有个文人叫刘云东，人送外号刘道人。此人足智多谋，鬼点子极多，又善于排兵布阵，还能笼络人心；笔头子很硬，还是个辩才，别看他位居第四，因是智囊人物，大事还都听他的。连王大胡子对他也敬畏三分。王大胡子手下还有东、西、南、北、中五大寨的头目，个个都是天不怕地不怕的惯匪。此外，我还怀疑他有某些秘的势力在后支持他……”
叶锋等人听得面面相觑，没想到这王大胡子竟是如此人物，看来要剿灭他可不是件容易的事啊！不过后来叶锋问到王龙寨的地势和军力分布等情况时，金传等人也幷不清楚……
众人谈谈笑笑，一直到深夜才尽兴而散。当晚，叶锋就歇于金虎寨中，金传早已为叶锋、孙眉等人准备了舒适的床榻。
一夜无话，次日凌晨，天刚放亮，叶锋、孙眉等人就起身上路，金传三兄弟一直相送到山下，才依依而别。又经过数天的行程，叶锋一行人才到了新府。
