面对月傍的质疑，万里无声地笑了，甚至连尊称都免了。「你倒是说说，是哪两个原因？」
「你想帮星临，或你想帮的是她师父。当然，也有可能是既帮星临，又帮她师父。」
「他们与我何干？我为何要出手帮忙？你怎么就不猜我想帮的是白鹿呢？」
月傍微倾着她的身子，向万里凑近，用气音道：「那我寧可猜──你就是星临的师父。」
「……你还真有想像力。」
「请更正为『判断能力』。」
「没有证据的判断，能叫判断吗？」
面对万里大胆的挑衅，月傍不悦地微蹙着眉头。「你当然要说不是了。没关係，我也不希求你会这么轻易就对我坦白。」
「看来无论我怎么说，你也不会信。」
万里反手将床头的一把漆黑唐刀取下，「唰」的一声将刀抽出了鞘，往摊放在月傍手心的无垠铁棒砍去，刀身瞬间被高高弹起，本应断成两半的无垠铁棒，却只在表面上留下一道浅浅的刀痕，而月傍则被这突如其来的举动，惊得说不出话来。
「你说，我和你口中的师父，是同一人吗？」
面对自信满满的万里，月傍突然失去了以往的机灵，无法回答他任何问题。难道她的直觉也有失误的一天吗？还是她该相信自己的直觉，把这一切当作是万里为了骗过她的小把戏呢？
答案是……无解。
她只能将心中的疑惑暂且搁下，说明来意。
「好吧，就当你不是好了。可是不管是不是，我还是有话跟你说。我就要出发到张宏了，父王容易感情用事，星临做事也不经大脑，如果星临的师父，或者是一同长大的你能多多关照她，那我也能放心离开了。」
「这种事不该跟我说，她的师父自然会保她周全，你实在是多虑了。」
「那就好。」
月傍将手中的黑棒轻放在万里的床榻边上，重新挺直了腰桿，站起身来，没有多做停留，便转身离去。顿时，营帐内又恢復了原有的寧静，万里也收起了他手中的漆黑唐刀，彷若无事般地继续倚在床榻边上。
继续扮演着残影的角色。
※
回到客栈时，早已过了用餐时间。客栈大厅里一片狼藉，旅客们已经不叫菜了，只管叫酒、划酒拳，正式迈入夜生活的阶段。脖子掛了条布巾的店小二见了他们二人，立刻换上了笑脸上前迎接。
「两位爷，您可回来了。有客人找呢！」
「客人？」
伤城与傲霜脸上一怔，交换了下视线，不由心中微微一叹。他们从犬戎远道来此，自然是祕密行事，这两个月来也一直隐姓埋名、保持低调，结果还是难逃对方法眼吗？
店小二唤来了店小三，让店小三领着他们到一楼的雅间去。雅间一般不开放的，只有在贵客到来的时候，才会发挥作用，为了以防万一的突发状况，与保有贵客最在乎的隐私，雅间还设有另一道不用经过客栈大厅的侧门。
小三敲了敲门后，那门便被人从里头打开。
穿过门边随侍的身影从外头望进去，只见雅间中央有张圆桌，上面摆着几道下酒菜，主位上，坐着一个留着短鬚的年轻男子，没有华丽衣裳，在他身旁的两个随侍，则如他一般，姿态极为低调。
「两位自犬戎远道而来，有失远迎，还望多多包涵。」
男子的声音清亮，语气平淡，却让伤城倏地绷紧了经，微瞇着双眼，凝视着眼前的他──
长相并不特别吸引人注意，也许在路上到处都能找到和他长的似的平民，但他的全身却散发着一种不容小覷的气势。明明和当初拿到的画像似，却又有着说不出的异感受。
为了不让旁人注意到他们的行跡，伤城与傲霜勉强步入雅间内，不想多费唇舌与他进行攻防战，选择开门见山地直言道：
「有话请直说。」
然而，对方却只是悠悠地捧起手中的酒杯，说道：
「别急。先坐下喝一杯吧！」
伤城完全明白在谈判的过程中，最重要的是控制场面的技巧，尤其是对方甚至连自我介绍的诚意都没有的情况下，更让他在心里隐隐生出了些许不悦。
「想见我的可是你，如果你不说，我也不那么想听。」
连基本礼貌全都拋在脑后，伤城想转身就走，直接离开男子的视线。察觉到这一点的男子立刻露出了微笑，语气虽然没有一百八十度的转变，但至少也转了九十度。
「是本王失礼了，还请留步。如果……」在微妙的地方稍稍停顿后，他又接着道：你还想知道这两个月来，怎么都找不到的人的行踪的话。」
对于男子对自己的行踪如此瞭若指掌，伤城并没有多大的意外。从小就生长在危机四伏的国度中，他们早就以「对方什么都知道了」为基本的出发点行事。但是即便如此，还是得亲自确认一下。
「你知道多少了？」
「应该……该知道的都知道了，也许你问问我不知道的会比较快。」
有答跟没答一样的轻浮态度，让伤城放弃质问。根据犬戎给的资料显示，他是一隻如同狐狸般老奸巨滑的人物，恐怕是全青丘里最难对付的人。如今看来，果真如此，只好直接跳到谈判了。
「说吧！你想要什么？」
「根据我所理解的，我们的目前的目标是同一个，所以你不觉得我们应该好好合作吗？我们不是从属关係，没有谁要听命于谁。交换情报，各取所需。我想要的只有这样而已。」
伤城冷冷一笑。丝毫没有往常的慵懒怕事，彷彿遇强则遇般地突然变得格外精明。
「那就了。青丘是你的地盘，有什么是你拿不到的情报呢？」
「多了。」
男子没有在语气上多加琢磨，依然平淡如水地回答道：
「比如说，那个从犬戎来的质子。虽然我已经派了人暗中跟踪，但是每次回报的结果都不一样，我有时候甚至怀疑他们到底有没有跟错人。」
「你的目标是他？」
伤城难掩意外之情，男子则微笑点头道：「他是我现在最大的障碍。我想，应该也是我们之间唯一的共通点吧！」
伤城道：「这我就不懂了，对付他，你有什么好处？」
「我也不想啊！但那就像是中邪一样，只要有他在的地方，我的计画就没有办法顺利展开。你说，身为一个冒似弃子的质子，为什么总要插手管我们青丘的间事？」
「……」
对于这个疑问，伤城也不清楚。
对那人的记忆，他已经很模糊，只记得是六年前国试的双料状元。刚好那年犬戎王以八十的高龄仙逝，在从青丘迎回当时的质子之后，他从眾备选名单中脱颖而出，以没有经过任何训练的姿态前往青丘。
然而，当质子到达青丘之后，却几乎与犬戎断了连系，更不用谈那些说好的计画，一个都没有实行。
犬戎发了疯地想找他，但从犬戎派出暗中连络的人马，不是找了几个月都徒劳无功，就是被青丘护卫队发现后遣返，纵然想上演「因为质子意外死亡所以得派新的质子前往青丘」的戏码，青丘却始终没有发出「质子失踪」的消息给犬戎。
犬戎进退两难，明白对方是有心要躲，便不再浪费人力去寻找。这几年来把重心放在培养下一个双料状元的身上，并在双料状元接受完整的训练后，才让他们出发前往青丘──也就是伤城和傲霜两人。
伤城默了默，问道：「你的目标是犬戎？」
男子轻轻一笑，「当然不是，我可没有像你们那样志向远大，不惜派出精英部队，也要对遥远的邻国出手。」
男子给伤城斟了杯酒，也自己斟了杯酒，细细品酌，然后若有所思道：
「我想，他大概也一样吧！因为一点也不想过着整天杀戮与勾心斗角的日子，所以才会拚了命地争取前往邻国的机会，好过他自己想过的日子，」
男子的这个推论，伤城不是没有想过，因为，他也一样。
虽然心里不情愿，却还是接了圣旨远道而来，有很大的原因是想要逃离那个充满恐怖的故乡。所以他总是拖着不认真解任务，只不过是想要有个好藉口继续留在青丘罢了。
「如何？我可以给你几天时间考虑，不过我可没什么时间。朱雀啼了，也即将推动所有停滞不前的命运，机会可是不等人的。」
伤城看着眼前的酒杯，沉思半晌后，慵懒地举起道：
「那就要看你能给我什么情报了。」
