那个小东西很快把破洞周围的蛋壳一点点敲开，接着就露出了脑袋。这鸟头没有几根毛，眼睛闭着，皮肤上透着粉嫩的血色。
莉莉觉得有点丑，又有点震撼。
鸟破壳。花开，嫩芽破土。
一切生命迸发的样子都如此令人心惊。
其他鸟蛋也有了动静，破壳的越来越多。
角落里有一个蛋纹丝不动，莉莉能看见里面的小影子，正仰着头摇晃着。
“那个是雪鸮，如果能破壳，长大以后会很好看。”凯洛也注意到了那个蛋，他伸手碰了碰。
“如果不能破壳呢？”莉莉好地问，她的睡意已经完全消失了。
“那就及时止损。”凯洛平静地说。
莉莉一时间没有理解他的意思。
很快，她看见凯洛取出一片翡翠喂给刚刚破壳的雏鸟。这片翡翠非常很锋利，足足有雏鸟叁分之一那么长，但鸟儿完美地吞了下去。
它很快睁眼，羽毛开始变得丰厚。
凯洛把它转移到另一个箱子里，继续观察雏鸟破壳的情况。
“在野外，猫头鹰大概能活叁年左右，人工饲育则更久。符文石可以突破它们生命的极限，使它们快速形成战斗力。雏鸟破壳几天后就能外出巡视、狩猎、杀戮，开始为符文石汲取生命力。”
凯洛又取了一片翡翠，将它喂给另一只雏鸟。
“不过，当猫头鹰年龄太大的时候，收支就开始不平衡了。这时就需要清理旧的一批猫头鹰，将他们的力量转移给新的鸟儿。”
此时大多数鸟儿都已经破壳。
凯洛不再一枚枚喂食，而是将翡翠从掌心中撒下。
紫色幽光，翠绿宝石，不断仰着脖子争抢的无毛雏鸟，整个房间里弥漫着诡异又生机勃勃的氛围。
从凯洛指尖垂落的就是“命运”。
谁活下来，谁被淘汰。
谁当燃料，谁做火种。
谁将展翅，谁会折翼。
一切都掌握在那双手中。
莉莉侧头看着凯洛。
他很平静，动作娴熟，显然已经做这件事很多年了。
他的侧脸被幽光勾勒出阴冷的轮廓，没有任何一丝温情。作为“造物主”去筛选生命，大概是一件动摇人类认知力的事情。
长此以往，很容易失去对真实的生命的感知。这一个个鲜活的小鸟在他眼里，只是一个个用来权衡得失的数字。
“比如这个，大概就要被淘汰了。”
凯洛指着角落里的雪鸮说。
它已经将蛋壳啄破一个洞，但是也不剩多少力气，没办法再钻出来了。
根据过去的经验，它只有在人为帮助下才能顺利破壳。不过凯洛不会帮助这种弱小个体——他通常会及时止损。
“它会出来的。”莉莉说。
“你怎么知道？”凯洛皱眉看着她。
“我不知道，我只是这么觉得。”莉莉打了个哈欠。
凯洛并不相信：“要赌吗？”
“不，我没什么可以押注的。”莉莉不同意。
凯洛朝她笑了笑：“你有很多可以押注的。这样吧……如果它顺利破壳了，把它就送给你。”
“不，我不想在宿舍养猫头鹰。”莉莉还是不同意，“还要给它抓虫子。”
“那你想要什么？”凯洛似乎很笃定它会夭折，不断怂恿莉莉下注，“如果它死了，你就陪我过下一个假期。怎么样？”
莉莉根本不接话：“我只是觉得它能破壳，所以才告诉你我的想法，并不是为了从你这里拿走什么。就算它破壳失败，我也不是因为损失了赌注而遗憾。我不赌。”
凯洛怔了怔，又皱眉道。
“好吧，我们明早会见到它的下场。”
他将顺利破壳的鸟儿们都捡出来，只剩下那个半死不活的，还在孵化箱里熬着。
莉莉回楼上睡觉。
这晚凯洛也没做什么，只是抱着她。莉莉困得厉害，很快就睡着了。睡前还感觉凯洛在摸她的头发，问她到底想要什么。
她说“想要睡觉”，然后就失去意识了。
凯洛睡得不太安稳。
他睡前还检查了一遍捕梦网，没有任何问题。第二天被窗外的鸟叫虫鸣声吵醒时，他一睁眼就看到了莉莉乱七八糟的头发。
“起来。”他摇了摇莉莉的肩膀。
她一声不吭。
“快点起来，一起去看看猫头鹰。”凯洛摇得更用力了。
莉莉恼火地翻了个身继续睡。
凯洛一把将被子掀开，直接将她抱起来。莉莉勉强睁开眼，叫道：“我半夜叁点才被叫醒一次，根本没睡好！”
“你明明睡得很死。”凯洛冷笑道。
莉莉愤怒地穿上鞋子往楼下走。
凯洛很快跟上她，打开门，孵化箱里传来尖细的叫声。那只半死不活的雪鸮居然真的破壳而出了。
凯洛有点惊讶，他看向莉莉，发现她的表情比他更惊讶。
“你不是认为它能活下来吗？”他不解道，“为什么这么惊讶？”
莉莉看着他，有点手足无措：“呃……我以为你会半夜起来偷偷把它弄死。”
“……”
莉莉觉得他的自尊心太强了。
不管在什么方面，凯洛都要确保他是绝对正确的。所以她才不赌这个。但是即便不赌，她对凯洛的人品也没报太大的指望。他完全可以为了一点面子，直接把小鸟弄死。
所以一觉醒来看见这只鸟活着，她觉得非常惊讶。
“……你想怎么处理它？”凯洛压着怒气问。
“我没有想法。”莉莉说。
“要起个名字吗？”凯洛又问。
“不……”莉莉困得睁不开眼。
凯洛眉头皱得更厉害了。
他把这只小鸟捡出来，给它扔了一片翡翠，单独饲养。
他做这些的时候，莉莉已经摇摇晃晃地回去睡了。当他回到房间时，莉莉横着躺在床上，肚子上盖着枕头。
他看着莉莉的睡颜，突然涌起一种不安感。
她刚才所说的的确是一种可能性。
——为了确保自己的答案正确，他会半夜去杀死小鸟。
但是他没有。
他根本都没想到这个。
因为他也隐约盼着那只鸟能存活下来。
这样莉莉是正确的，她就会开心。
可莉莉根本不是他这样的人。
她不会为了自己的“正确”而开心，她也不会向任何人证明自己的“正确”。
凯洛走上前把她的位置挪正，然后给她盖了被子。他亲了亲她耳后的位置，听见她发出烦恼的哼哼声。
“莉莉？”他咬了咬她圆润的耳垂。
莉莉皱着眉，没有回应。
“来跟我住吧。”他希望她能在半梦半醒中答应。
“不，从这里去上课要走二十多分钟……”莉莉闷声道。
凯洛轻轻叹气，咬住她的耳垂舔了舔。
他怀里的人如此遥远，难以触碰。
——只能等待垂怜。
