两个苗妇应了一声，由左首一个从矮几上取起瓦罐，躬身而退。
不多一会，只见她们每人手上各自捧着一个瓦罐走上，一齐放到几上，才行退去。
白士英看的暗暗皱眉，心想：“苗人如此喝酒，自己如何受得了？”孟族长朝他呵呵一笑，仰手捧起酒罐，喝了一口，白士英只得学他模样，也捧起酒罐，喝了一口。
他到了此时，只好仗着精纯内功，先把酒逼往了再说，孟族长看他酒过极洪，更是喜动颜色，放下酒罐，一挑大拇指，一阵呵呵大笑。
白士英同样朝他挑着大拇指，然后拱了拱手，表示对他酒量，十分佩服。
孟族长极为高兴，又呵呵大笑了起来。
这时只见一名腰挂着苗刀，一边革囊中插着一排竹箭的苗人，引着张正林走了进来。
张正林捧着药箱走入，看到孟族长，立即放下药箱，趋上几步，连连抱拳，口中叽咕咕的说着苗语。
孟族长也站起身，和他以苗语谈话，然后取起卤前瓦罐，自己先喝了一口；朝张正林递去。
张正林双手接过，也大大的喝了一口，把瓦罐放回几上，取起药箱，送到白士英面前，笑道：“白兄，兄弟来的不慢吧？”白士英双手接过，说道：“多谢张兄了，你再不来，兄弟这点酒量，快要醉倒了。
”孟族长敢情能听不能说，一手摸虬髯，洪声大笑。
张正林问道：“孟公主呢？”白士英道：“她进去了。
”话声甫落，孟双双已经一阵风般飞奔了出来，朝白士英招招手道，“白哥哥，我娘请你进去哩。
”一面回头朝孟族长说了几句，孟族长只是点头。
白士英捧着药箱，问道：“是不是给令祖母看病去？”孟双双娇咳着道：“白哥哥不用多问，是我娘先要看看你。
”说完，也不管当着她爹面前，伸手拉着白士英就走。
孟族长看她女儿和白士英这般要好，心里一阵高兴，望着张正林呵呵大笑。
张正林怎么也没想到白士英一来，就会被孟公主选上，看着两人后影，不禁微微发呆。
孟族长这一大笑，才把张正林惊醒过来，连忙含笑道：“公主眼光真是不错，敝友不但文武全才，又精干医道，是李一丹李药师的得意传人。
”他说的当然是苗语。
孟族长一手摸着虬髯，呵呵笑道：“咱们几个村子里的小伙子，小女没有一个看得上，他喜欢汉家郎，老夫也只好就由她去了。
”张正林笑了笑道：“敝友能获得公主垂青，在下也与有荣焉。
”孟族长大笑端起瓦罐，说道：“喝酒喝酒。
”白士英被孟双双拉着手，身不由已随她急步奔入后院，后院当然要经过一个小天井，茅檐回廊，别饶幽趣。
小院落中，种着许多不知名的花卉，踏进后院，就可闻到一股清香，长廊尽头，是一排三间茅屋，孟双双拉着他就直向中间一间行去。
门口，也像前面一样，挂着一徘用木珠串成的帘子，孟双双手牵手的拉着白士英掀帘而入。
白士英目光一动，发现这间屋里的布置，竟和汉人家相似。
上首摆着一张长案，一张八仙桌，两旁各有一排椅几，而且还是上等红捕经过精工雕刻制成，但一看就知年代已经相当久远了。
这时，八仙桌上，放着一盏高脚油灯，照的一室通明。
左上首，端坐着一个苗装妇人，面貌白皙，鬓发微见花。
白士英曾听张正林说过，孟家苗重男轻女，族长的正妻，就是鬼母耐德，女儿叫做公主，也就是将来的“鬼母耐德”。
公主不出嫁，只能招赘，赘婿就是未来的族长，那么孟双双的母亲自然就是鬼母耐德了。
孟双双叫了声：“娘，白哥哥来啦。
”一面朝白士英低声：“那就是我娘。
”白士英心中暗暗惊，孟双双和她娘说的竟是汉语，心念转动，立即朝那苗妇拱手作揖道：“在下见过耐德。
”耐德早就打量着他，额首笑道：“白先生请坐。
”白士英暗暗怪这位鬼母“耐德”，汉语说的极好。
孟双双嫣然一笑，亲切的道：“白哥哥，你坐呀。
”她形迹亲密，白士英方才在孟族长面前，倒也不觉得什么？但此刻在能说汉语的耐德面前，却不禁脸上感到一红，彬彬有礼的欠了欠身道：“在下告坐。
”把药箱放在几上，然后在下首一张椅上落座。
耐德目光一抬，含笑道：“老身听小女说，白先生精擅医道。
”白士英道：“不敢，在下稍通医理。
”耐德又道：“白先生第一次到咱们这里来？”白士英道：“是的，先师在日，一向是在苗岭一带行医，在下奉先师遗命，才到这一带来的。
”耐德看了他一眼，问道：“白先生尊师是谁？”白士英道：“先师姓李，人称李一丹。
”耐德点点头道：“李药师名满苗疆，疑难杂症，均可一齐病除，白先生既是李药师的高足，那就好了。
”说到这里，接着道：“家母今年七十有九，平日身体极为健朗，上月初忽然染恙，初时只是不思饮食，昏倦欲睡，如今逐渐加重，形消瘦，有时好像还有吃语，咱门附近有名的巫医，都治不好，不知白先生是否能治？”白士英道：“汉医首重望，闻，问，切，必须切过脉，才能探求病因，对症投药，才不致有误。
”耐备听的连连点头道：“白先生高论极是，足见医道高明了。
”一面转头朝孟双双道：“双双，你陪白先生进来，一起去看看你祖母的病。
”说完，站起身子，当先朝左首一间房中走去。
孟双双朝白士英嫣然一笑道：“白哥哥，我们进去。
”白士英捧起小药箱，跟着往屋中行去。
这房中，陈设简单，放着一张雕花大床，一张陈旧的铜镜妆台，另外是一张方桌，几把椅子；但在苗人家中，有这样摆设，已是绝无仅有了。
大床上，躺卧着一个老苗妇，白发鸨脸，已经形容枯槁，消瘦得只剩了一把骨头，此时定着一双无的眼睛，张口呼吸，已只有奄奄一息。
耐德站在床前，眼看母亲病势如此沉重，止不住睫含泪水，面有戚容，看到白士英走入，不觉问道：“白先生，你看家母还有救么？”白士英道：“耐德放心，在下自当尽力而为。
”耐德道：“白先生如能把家母的病治好，老身自会重重的谢你。
”白士英道：“耐德言重了，医者有割股之心，尽我之能给老耐德治病，乃是在下的天责，怎敢当得重酬二字，耐德请把老耐德的手腕取出来，在下先切切脉象如何？”耐德点点头道：“白先生真是高明之士。
”说着，轻轻把老苗妇的手取出。
白士英走到床前，孟双双很快端过一把椅子说道：“白哥哥，你坐呀。
”白士英也不客气，就在床前坐下，按在老苗妇脉门之上，仔细的切了一阵，才抬头道：“耐德，在下还要切切老耐德右手的脉。
”耐德点点头，轻轻的替老苗妇转了个身。
白士英又切了她的右脉，起身取过药箱，打开箱盖，取出一块竹片，对耐德道：“在下还要看看老耐德的舌苔。
”耐德问道：“白先
