尼禄可以清晰看见，一株纳米级的外来经束，从大脑最下方的延脑部分伸入，如树枝般探出显微镜都难以辨识的极纤细分叉，探进大脑的各个功能区。
医官又打开了一个健康人的参考用脑图。
相较之下，老狼骑的脑图里，很多功能区已经开始萎缩，在探镜下显示出枯萎的灰色。负责储存记忆的海马体，也已经被一层阴霾完全掩盖。
“这一株经束，就是阿西莫夫项圈接入后脑的部分。”
医官指着光屏解释，“暗沉部分则是因为，伤员被使用了大量的兴奋剂和迷幻剂，致使脑功能大面积萎缩。
“医务舰上的伤员，大半都有这样的问题……我的意思是，不可逆转的永久性损伤。”
尼禄平静地听着，指着那株探入延脑的经束，说：“我听说阿西莫夫项圈只要戴上，就没有摘除的可能。
医官：“敬禀陛下，的确如此。阿西莫夫项圈的诞生环境，就决定了它不存在被摘下的可能。它是您的曾曾曾祖父，伟大的海勒姆·卡厄西斯先王，为了彻底铲除极度猖獗的达迦草毒贩而设计的——”
尼禄知道这段历史。
帝国历74年，达迦草首次从恩克里尔星球被发掘并采集。它会使人产生强烈舒适感和亢奋感，且由于直接作用于精力，无法被当时为止的任何手段检测出，于是成为新型毒品之王，迅速席卷帝国全境。
而当时的皇帝，是大名鼎鼎的“杀戮帝皇”海勒姆。
他对达迦草侵蚀帝国现状深恶痛绝，但由于贵族阶层早已开始暗中制衡王室，达迦草流通又有滔天暴利，皇帝屡次下达禁令，却收效甚微。毒害之风渐长，帝国治安混乱。
——于是，海勒姆皇帝采取了最狠戾的手段，亲自制裁死不悔改的囚犯。
他对贩毒者施用前所未有的酷刑，让他们活得生不如死；并让所有在死刑场对枪口嬉皮笑脸的星盗，全部戴上了阿西莫夫项圈。
重刑犯被充作不计人力的基建工具使用，有些甚至会在海勒姆皇帝心情不错时，被赏给极力索要的受害者家庭和仇家。
项圈指令权限完全下放给这些仇恨者，而当时的帝国星律中，无论对佩戴项圈者施以怎样残酷的私刑，都被视作是合法合理的。
阿西莫夫项圈直接作用于大脑经，可以轻易击溃最穷凶极恶的匪徒意志，也可以从达迦草的幻境中，将那些成瘾者重新夺回。
他们成了海勒姆皇帝最特殊的敢死部队，在对项圈做过隐匿设计后，他们甚至能为帝国所用，潜入毒巢，带回大量有关达迦草的情报。
因为原本就是重刑犯，海勒姆皇帝在使用他们时，也并不需要计算成本和生命代价。
这是一段后世多有诟病、褒贬不一的历史。
但至少在当时，阿西莫夫项圈发挥过无比强大的历史作用：这是银河帝国治安程度最高、星盗集团最低迷的一段时期，同时，在两代卡厄西斯君王的努力下，险些将帝国侵蚀殆尽的野生达迦草，也被从银河系范围内完全拔除。
如今在黑市和边境流通的达迦草，已经是危害性大幅度降低、不能直接作用在精力的人造培植品种了。
但在铲除毒害的同时，这个可以操控人类意志的项圈，也开始展现出了它的负面作用。
阿西莫夫项圈的制造科技和使用权，最初只掌握在卡厄西斯皇室手里。但当时效忠皇室的生产者和研发者，皆来自帝国各大贵族集团。
