研究所的专家认为，以红树林的覆盖面积与生存方式，必然已经积累了许多能量。其强大恐怕超过之前那棵吸走许多军校生精力的“怪树”。
他们也希望在红树林里能捕捉到活体噬星虫。
白沙他们驾驶着机甲落地，面前站着一列驾驶纯黑机甲的帝国士兵。
“噬星虫的本体一定掩藏在红树林的深处。你们的任务，就是配合这些士兵，让他们尽量接触到活体噬星虫。”跟着他们一起落地的导师向学生们嘱咐道，“但也要记住，以自身安全为先——这里并不是唯一的活体采样点。如果不行，及时后撤回到安全距离，不要逞强。”
“老师，咱们军校生怎么能说不行呢？”有学生刻意笑着起哄。
导师一个暗含警告的眼过去，幽幽地说：“提前警告你们，如果不按指令行事，你们是没学分拿的。”
所有学生：“……”
这句威胁很快让在场的学生全都安分了下来。
他们按照规划好的分区分散，往红树林里喷洒灭杀星虫的药剂。
可是，红树林里依旧是静悄悄的。无论喷洒多少药剂，红树林都没有半点异动。和之前那株巨型树藤形成了鲜明对比。
四人在茂盛的树林间穿梭，脚下传来隐隐的水声。
“你们觉不觉得这里也太安静了。”岑月淮抬头望着逐渐暗下来的天空，“别说是什么变异动物，连鸟叫都没一声。”
她低头仔细看了眼幽绿而清澈的水面：“……连鱼都一条不剩了！”
之前他们来过红树林，一路上杀了不少掠夺鳄和食血蚁。但这次深入红树林，他们却什么都没遇见。
总不能都被红树林给吸收了吧？
四人面面相觑。
“我们还是按照计划继续喷洒药剂。”俞言沉思几秒，说道，“这片水域是流通的，药剂成分会随水流渗透到更远的地方。”
反正帝国都决定要炸了绿茵星，多喷洒点灭杀星虫的药剂算什么？何况这药剂或许有用，但没有灵到星虫触之必死的地步。而红树林的一切生命循环都离不开水——在水里提高药剂浓度，其实是个不错的方法。
他们又往前行进了百米，大概到他们所负责区域的边界。
白沙微微抬手，停下脚步。
她盯着面前幽深的黑暗，说道：“前面有东西。”
说完，她打开随身的工具箱，从里面拿出几个零件，拼拼接接，一个小型检测仪马上现身。她把检测仪的三个金属脚插入水中，摁下界面的某个按钮。
滴……滴滴。
检测仪器发出无声的倒数，几秒后，它捕捉到了星虫的精力信号。
白沙又调整了几个旋钮，两个蚊子大小的微型机器人从检测仪的背部弹出，向信号的来源飞去。
约半分钟后，检测仪逐渐开始发出沙沙的声响，其中还时不时夹杂着细微的“咔嚓”声。
“这什么状况？”岑月淮有些紧张，她盯着那个仪器，低声说道，“这个机器是坏了吗？怎么只听得见杂声啊。”
白沙摇头：“这不是杂声。这探测器有最高级的滤声功能。”
岑月淮满头雾水：“那这还能是什么声音？”
岑月淮的尾音刚落，探测仪里突然爆发出“咔啦”一声格外清晰的脆响——
岑月淮顿时咽了咽喉咙。
她听出来了。不止她，在场的人都已经听清。
这是咀嚼的声音。
软骨断裂、牙齿相撞，这是再生动不过的咀嚼声。
白沙一眼不眨地盯着检测器的屏幕，操控两个微型机器人在黑暗中一点点摸索。
在黑中泛绿的监控镜头里，她终于窥见了咀嚼声的来源。
那是只巨大的怪物——它的形状有些像一丛篝火。数只黑色蛛形腿围绕着一团深红色的血眼，黑色的眼珠在血眼中不停晃动。在怪物的腹底，有一道深色的裂缝隐隐开合，露出点点森白的利齿，啃的可谓是津津有味。
在它身边，还有一只类似的怪物。只是它趴在地上一动不动，浑身血肉狼藉，只剩下黑色的蛛形节肢是完整的——就像一个被挖空了的海胆，只剩个坚硬的壳子。
白沙等人轻轻屏住呼吸。
他们这是撞上了噬星虫相互吞噬的现场？
“怎么办，赶紧发信号报告？”西诺·乌斯从身后摸出通讯器，说道，“这回说不定真能抓只活的。”
恰好就在这时，检测仪里突然传来几声沉重的脚步声，伴随着两人隐隐的交谈。
“这红树林里什么都没有啊……”
“再巡查一圈吧。什么都没有更好。白拿学分不香吗？”
这时，怪物马上停止了咀嚼的动作，黑色的眼珠兴奋得一阵乱翻，小心翼翼地把同伴的尸体残骸推进灌木丛里，随后黑色的蛛腿往内侧收缩、原地一蹦，像朵蒲公英一样飞了出去，静悄悄地往某个方向进发——速度极快，动作轻巧得不可思议。
来不及了！
白沙一手摁下警报键，通知导师和其他人此处有噬星虫。
四人向着噬星虫的方向冲过去。
