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陈少华是几天前从广州回到家乡的，已是一所名牌高校的教授的他，这次回到家乡来，看似是一种无可奈何的选择，其实，是他蓄谋已久的。
就在一个星期之前，他跟他的妻子已办理了离婚的手续，如今的他孑然一身再无牵挂，就像是牢笼禁囚久了的猛兽一样，他突然有了一种远走高飞四处狩猎的自由感觉。
这一次彻底地挣脱了婚姻的束缚，打开了少华尘封多年所有的记忆，过去的声响纷乱地朝他袭来。
他很清楚地想起家乡。想起了每次到姑妈家的路，要经过一堵断墙。断墙上面爬满了野藤，墙底下长了一层苔藓，逢下雨，它们就更加油绿。尽管他的家里已没有什么亲人了，但家乡却有他魂牵梦绕刻骨难忘的初恋。
少华这时越发追忆起自己的初恋了。那种生活并不遥远，甚至可以说就在昨天，可是他认定了自己不是在追忆，而是在缅怀。所有的往昔宛如自己的影子，就跟在身子后头，一回首或一低头就看见了，尾随了自己，然而捡不起来，也赶不走，呈现出地表的凸凹与坡度，有一种夸张和变形了的异己模样。
当年的他年少轻狂踌躇满志，为了那个保送出国深造的名额而放弃了他的爱情，答应了他的导师娶了他的独生女儿，成了他家的乘龙快婿。
那时候，他就已觉得无面目再回到家乡，再见到他的爱人，他的表妹曼娜。
他得到了他应得的一切年轻有为事业有成，学术显蓍资深历广，但谁知道，这些年来他一直活在痛苦的自责中。
他那不甚如意的婚姻，他跟妻子不和谐的性生活，都让他认为这一切都是活该的，他认为这是生活对他的一种促弄和报应。
少华最先是寻到了当年姑妈她们家住的地方，从前的那栋老房子，架了竹篙晒着衣服的天井，墙角幽长的青苔野草。他止不住涌起另一种忧伤，如青瓦屋背后的那一抹斜阳，投射在人生的罅隙里。
人世茫茫，沧海一粟，渺小虚弱的人，就如同一只小蝌蚪，眨眼间长成一只老蛙，不知还能见几回春水，还能几回在夏夜鸣叫。来到那灯火通明的城市后，就卷入了滚滚红尘。
他自忖自己对女人是不是太过善良，因而才会有这么多剪不断、理还乱的麻烦。要是当时心稍微硬一点，不和刘平结婚，在知道妻子外遇之后，理所当然和她分开，且握着道德与舆论的有利武器。
要是像别的逢场作戏的男人那样，抛开责任二字，也不至于将自己逼进死胡同。
进了大门，迎面就是一堵照壁，是镂花的红木，原先的图案已让红漆覆盖，绕过照壁，便是个三进的院落，每一进都有个天井花厅，左右皆是厢房。
尽管整个院落静谧，大人上班小孩上学，但也能看出乱七八糟的住户已把这里搞得面目全非；天井的一角盖起了低矮的厨房，花坛成了临时的拉吸堆，伙巷的末端堆着蜂窝煤，甚至两侧的小门也封住了，建成了厕所。
有一男人穿着花裤衩出来望了一下，那边有女人在门口打着手机，警觉地注视着他。少华说了曼娜的名字，他们都摇头，少华又说出了姑丈姓蒋，他们也连说不知道。
这时，有一那个打手机的女子过来，她说曼娜她认识，好像听说在步行街那儿开了一高挡的服装店，具体的位置也不清楚。少华连忙谢了，并问了步行街该怎么走。
几个人七嘴八舌地指点起来，反而把他搞得更加糊涂，还是那个打完电话的女子说：“你叫辆人力三轮，他会把你送到的。”
少华刚出那门口，那女子又追上来，朝着他再说：“我记得是在街的中段，你在那多走几家，准能遇上的。”
值得庆幸的是，当少华从三轮车上下来时，他就认定对面那间时装店应上曼娜的，其实在那一条寸土寸金的步行街，就在他的视野中就四五家高挡服装的店面。
但他认定，那一间装饰着谈雅粉红外墙的就是，那是曼娜一直喜爱的温情脉脉色调。少华急步横过马路，险些撞到了路人，他顾不得道歉，隔着时装店的玻璃，他见到了那个让他朝思暮想既熟悉而又佰生的身影。
那个窈窕的身影整理着店里的服装，色彩斑斓的各式衣物悬挂在半空，给人一种美女如云的印象，它们寂然不动，真是静若处子。悬挂的姿态又精心天成，似乎天生就应该如此这般的。
她从跟前缓缓走过，十分在行地把衣料握在手心里，再突然放开，然后用修长而苍白的指头很小心地抚平折皱。她抚摸服装的时候是用心的、投入的，仿佛抚摸某一个人的面颊。
下午三点半，曼娜的服装店里空无人影。一缕阳光透过人行道上的梧桐叶照进来，四周的空气里有暗尘浮动，那些摆放着的石亭模特和她游动着的身影都有种怪的阴影。
这时，那个突然窜了进来的男人让她如见了鬼魃似的感到了震憾，以致她手中的衣架“啪”的一声，掉在地上，她的人也连着后退，依在柜台上。
曼娜没想到在她的店里能跟表哥少华不期而遇，而且竟是单独在呆在一起。
她感到有些不知所措，相信少华也有同样的别扭。她仔细地端详着眼前这个男人，原先柔和的弧度现在全被较为坚硬的直线所取代，变得有棱角了。眉棱，鼻梁，脸颊，腮骨，唇线，都含有一点锐度，几成一张长方脸。
像是蚕从蚕蜕中脱生，这就是眼前这个男人从稚气柔嫩的少年外壳中脱生的形态。还不单是这样，似乎在脱去蜕壳后又遭遇了外界的某种磨砺和历练，形成了眼前的形状。
曼娜的情一点一点黯淡下去，忧伤起来了，布满了着她的胸腔。究竟是十五年……还是二十年……真是遥遥无期，这样的日子她是怎么过来的？而他又过得怎样了？
曼娜的气息便忍不住上浮，腹式呼吸就会上浮到胸腔，十五年、二十年之间发生什么呢？也许只有老天爷知道。可老天爷不说话，他所知道的事情只能是天机。
少华问：“你还好吗？”
曼娜说：“你怎么回来了？”语气中颇有感伤，少华的心为之一动，一时不知说什么好。
“你还记着回来？你还记得来看我了？”
曼娜的眼圈已发红，忍着泪水说：“是我伤透了你的心。”
少华一言不发，眼睛望着别处。
