“母亲——”翠西翻了个白眼，“如果科尔真的能跟她结婚，那才是他的运气呢。算了，我看他也不行。”
“别这么说你弟弟。”男爵夫人温柔地责备了一句女儿，“但我们需要什么样的诚意，才能……”
翠西犹豫了一下：“其实从目前来看，如果我们愿意跟长云领合作，差不多就可以了，毕竟他们也需要用盐。但问题在于，之后呢？如果我们与长云领真的合作，那就要跟他们站在一起了。”
一家人都沉默了。跟长云领站在一起，意味着跟教会的关系将是公开的恶化……长云领有一位大骑士，白浪湾可没有。
“可是听说那位伯爵大人身体不好……”伊万小声说，“难道他们不害怕以后吗？”
这句话听得男爵夫人满面愁容，翠西的眼睛却一亮：“你说得对！长云领难道就不考虑以后吗？他们敢这么做，依靠的又是什么呢？”
相同的话题，在另一个地方也有人讨论。
“我想白浪湾现在一定在权衡，究竟我们能不能对抗王室和教会。”金羽摆开了公爵小姐的思考角度，“晒盐的方法他们当然非常需要，但是假冒恩不一定会被揭穿，而公然与我们合作，倒真的会惹到教会。毕竟，鲁克子爵家才刚死了人呢。”
陆希点头：“确实。所以我想，暂时可以先暗中合作。”
“你也太好心了吧？”海因里希嗤了一声，“暗中合作，那他们岂不是只得好处不担风险？”
金羽同意地点头：“确实，这样对我们没有太多好处啊。”
陆希犹豫了一下，然后说：“其实我本来也没想他们能公开站在我们这边。我本来，只是想帮一帮奎因小姐。”帮一帮那个被迫用伪造恩来抵抗国王的姑娘。
海因里希直接翻了个白眼。灰羽倒是比较乐观：“既然她是伪造恩，那也只能跟教会作对了，不管怎样都不是件坏事吧？”
陆希点了点头：“是的，我就是这么想的。无论他们是否真心与我们合作，动摇教会的基础都对我们有利。至于后面的事……嗯，我还没仔细想……”
“这样怎么行！”海因里希毫不客气地说，“你连怎么掌控他们都没想好，就要把好处送出去？伪造恩的确是个把柄，但根本不够大，如果他们拿晒盐的办法向教会交换，你觉得那个把柄还有用吗？”
“但是，又有什么办法能够万无一失呢？”陆希苦笑，“即使是联姻，牺牲一个儿子也不是不可能的事。”今天看见打扮精致的科尔，她就已经猜到白浪湾的意思了，但说真的，联姻有什么用啊？秦晋之好了解一下？人尽可夫了解一下？
至少目前，两地还可以有共同的利益，而且从目前来说，非公开的合作其实更有利于长云领的发展。至于以后……当长云领有了足够的力量，那时候即使白浪湾要背弃合作，也得好好考虑考虑了。
“这还可以……”听到这里，海因里希的脸色才缓和了一些，“我还当你要修善行，准备把好处白白给人呢。”
“我也不至于吧……”陆希无奈。
“很至于！”金羽跟海因里希异口同声，连灰羽都小心地点了点头。对奴隶那么好，花钱建养济院，为平民设计好用的农具，把□□交给边陲镇的猎人使用……不是像苦行主教那样的善人，哪个领主会这么做？
“不是……”陆希感觉无话可说，她觉得跟白浪湾合作，是自己在用技术干赚对方的盐和海洋资源啊，为什么在这些人说来，仿佛她在做慈善一样？
海因里希对她报以“呵呵”，而且还追问了一句：“您真的没看上奎因家的那位少爷吗？”
“那还是个孩子……”听说才十五岁，还未成年呢！
“我觉得不太行。”金羽评价，“他还没有他姐姐美貌……”
陆希投降了：“你们说点正经的……”
“说正经的？”海因里希毫不犹豫地说，“我想海格勋爵的事，可以交给他们去打听，那位翠西小姐，显然比您更会运用自身的魅力。”
这话就……真的挺伤人自尊的。更令人受伤的是，这是真话。?
第4章 一场谈话、其实觉醒分为三种……
今年王都的社交季, 从开始就波澜叠起，呈现了与往年颇不相同的趋势。
有人在私下里开玩笑，说国王在觐见时完全不顾礼仪的举动, 拉开了一个“不平凡的社交季”的序幕。
这虽然颇为不敬, 但听到的人差不多都点头以为然。毕竟国王的举动实在不太像样子，只不过奎因小姐觉醒恩更为引人注目, 所以把国王的失礼之举给掩盖过去了。
并且, 奎因小姐也在继续吸引着许多人的注意力，因为据奎因家向外透露的消息，奎因小姐已经着手在白浪湾建立提炼精盐的炼金工坊，很快，白浪湾也可以对外售盐了。
如果说之前还有人议论奎因小姐的恩来得“太是时候”，那现在质疑声也没了, 因为一个提炼精盐的术阵可不是随便就能建起来的, 既然白浪湾准备在年底就向外售盐, 那这件事必然是从社交季之前就开始准备的，也就是说, 奎因小姐早在几个月前就已经觉醒了恩, 只是未曾向外宣布罢了。
男人们对盐更感兴趣, 但女人们则对另一件事更为热衷，那就是长云领新出产的银镜。
据说这是冯特伯爵在炼金房里偶然发现的配方。这位大骑士因为身体虚弱而寄希望于炼金药剂，没想到消除诅咒的药剂没做出来, 倒是误打误撞制出了这种小巧的手镜。这种镜子虽然不能像术镜子一样将全身影像收入其中，但其小巧便携, 照出的人影之清晰绝不逊色于最好的术镜, 对女士来说非常有用, 所以一出现就引起了轰动, 不亚于当初的术镜子问世。
十把最精致的手镜以一百枚金币的单价被抢购一空，还有五十把外形较为普通的，定价为五十枚金币，同样只花了两天的时间便销售完毕。就这，还得是跟伯爵夫人关系比较好的才有得买，至于像克利夫特伯爵夫人这种，那是不用想了，捧着金币也买不着！
然而这还不算完，据说冯特伯爵的发现不止这一种，还有一样新鲜东西，会在过几天伯爵夫人的宴会上才拿出来。
这个消息随着手镜放出来之后，伯爵夫人的宴会请柬顿时大热，再也不复从前只有小贵族们趋奉的尴尬情况。
当然，风头也不能总让长云领出，晚风岭的拜耳子爵夫人跟小姐就戴出来了新首饰，用的是一种从前未有的新宝石，颜色从蜜黄到金红不等，轻而暖，既有适合春季的鲜艳，也有适合冬季的温暖，瞬间就得到了提香夫人的喜爱。
于是，新宝石与手镜，热烈的金红与雅致的银白，风尚与典雅，两边的交锋，把社交季又推上了一个高-潮。
在这样的风潮里，奎因小姐与海格勋爵的往来倒不那么引人注目了，毕竟在奎因小姐觉醒恩之后，奎因男爵已经有意无意地表示爵位将来会交给女儿，那么她选择的丈夫多半是非继承人，婚后很可能要去白浪湾定居。
此言一出，不少贵族家的次子和幼子都对奎因小姐趋之若鹜——白浪湾若能产盐，那简直就是一座金山，没有继承权的贵族子弟如果能找到这样一位妻子，那可真是掉进了福窝儿里。
至于海格勋爵，做出这个选择也不怪，毕竟他的妻子也去世好几年了，且没有留下儿女，并且以他的尴尬地位，留在王都也没什么意思。虽然他年纪比奎因小姐大不少，但毕竟是王室血脉呢，假如奎因小姐想替将来的孩子选一个高贵的血脉，那海格勋爵也不失为一个不错的人选。
相形之下，长云领的那位继承人，就有点相形见绌了。
“你好像有点无人问津呢……”海因里希凉凉地说。
“这么没面子的事你就非要说出来吗？”陆希看着眼前这几张少得可怜的帖子，越发感觉到这魔鬼的性格相当恶劣。
事情是这样的，明天就是“王后舞会”——听名字就知道，这是由王室成员主持的，级别相当高的舞会；更重要的是，这是为未婚的小姐们所举行的，目的当然大家心里都明白，就是让小姐们露一露面，跟与会的未婚男青年们彼此“增进一下了解”。
对未婚小姐来说，舞会上的舞伴可不是随便选的，而是预先由男方递来信函，表示希望在舞会上与小姐共舞一支曲子。然后根据这些信函，大家来安排自己的舞伴。
