庄书怡这会儿已经从沉浸的氛围中回过，笑道：“我瞧着画册上的美人都不及淑妃娘娘美呢。”
淑妃绝色，艳冠后宫是有目共睹的。只是性子偏冷，为皇上所不喜。
“婕妤的手艺越发精巧，比先前做武将的时候又更精进一步。”素香叹道。
庄书怡扭头手指比在唇边做了个噤声的手势道：“可别叫德妃娘娘知道了，上次喝醉应她的面人还没开始做呢。”
两人正说着话，冬晴从外头进来，手里头拿着一封信，近前道：“婕妤，长清侯府给您递信来了。”
庄书怡很明显地愣了一下，过了好一会儿才伸手接过信来。她进宫一年多，这还是头一次收到长清侯府的信。
庄书怡将信拿在手上，来回翻看几次才拆开信封，取出薄薄的一封信，一共就两张纸，里头还有一些庄书怡不认识的字。也就是近来她又学了些，还被罚抄了宫规，遇到不认识的问了素香，不然这信多半她的读不懂的。
她在长清侯学的最多的是规矩，每日要学好几个时辰……之后又略教了一点琴棋书画，连皮毛都算不上。
庄书怡看完信，拿起刚才给面人上色的细头毛笔，将自己不认识的都圈了出来，然后对素香道：“先教我这些字吧。”
素香应了声是，扫了一眼信纸，发现这信写得很是客气，不太看得出是骨肉亲人写的。想起庄婕妤的遭遇，素香倒是能理解。平日里婕妤是一句都不提长清侯府，便知她多半也没把那当做是家。
“婕妤坐了半日，不如明日再学？趁着外头天还亮，您今日还没去喂鱼呢。”素香笑道。
庄书怡又看了一眼信，颔首道：“也好。”
于是那信就这么在书桌上摊着，庄书怡则带着素香去水榭喂鱼。
庄书怡站在水榭旁的木浮桥上，手上抓了一把鱼食，她手一撒，很快池中的锦鲤便游了过来，争相抢食。
素香见自家主子看着鱼儿争食，唇角弯弯，似乎并并没有受刚才那封家书的影响。
懿和宫内，太后的管事太监正向太后禀事：“太后，长清侯府今日给庄婕妤送信了，明面儿进来的。”
太后哼笑一声：“终于沉不住气了。皇上成日盯着曲家，如今事情牵扯到庄家，看他如何处置。”
太监道：“但庄婕妤身份到底特殊些，与长清侯府怕是感情不深。皇上也未必会为了庄婕妤放过庄家。”
太后摇头：“知子莫若母，皇上对那庄婕妤是上了心的，这男人啊，不管是皇上、将军、还是才子、布衣，总有为一个女子魂颠倒的时候，咱们皇上如今正处在这个时候。庄婕妤需要长清侯这个娘家，皇上若是要为她长远打算，就必须得从轻处理此事。哀家倒是要看看，他准备怎么做。”
“老奴明白了。”太监道。
“这几日若是庄家从暗里给庄婕妤送信，别管，叫他们把信送到她手上。”太后道。
“是。”太监应道。
太后忽地感到一阵晕眩，身形晃了晃，脑中有两三息功夫一片空白。她胳膊支在凤座扶手，手掌撑着头，痛苦地轻哼了一声。
“太后娘娘！”宫女惊慌上前。
太后抬手另一只手，示意宫女们不要碰她。
太后年轻时吃过太多苦，身子一直也不算太好，加之前夜冒雨去看皇上，一时受了凉，今日越发有些撑不住。太后缓了好久，脑中恢复清明，随即派人去请太医来。
前日才叫皇上照顾好身子，今日就轮到自己了，太后想着她是不是可以把皇上对她说的那句话还给他？唯一的亲骨肉，拼命为他夺了皇位，竟然对她说那样的话，想到这太后难免又是一阵晕眩。
太医赶来，一见太后脸色，便觉得不妙，再一号脉，脸色都变了几分。
“哀家身子如何，直接说，意图隐瞒，死罪。”太后道。
太医忙道：“太后娘娘本就有旧疾，常年操劳加之染上风寒，只怕这次要引得沉疴复发。所谓病来如山倒，太后，您得静养。”
静养，皇上要静养，她也要静养，政务怎么办？这天下怎么办？不要了？太后冷哼一声：“莫要说这些车轱辘话，医术不高便去钻研，该吃什么药便开，该施针便施针。”
太医急了：“娘娘，吃药或者施针强压下去，也只是治标不治本，太后娘娘若是不静养，一味操劳，积劳成疾最是治不好啊！”
“哀家知道了，这次先压下去再说。”太后不耐烦地道，这太医，叫他说实话，他也太实诚了些！
太医无法，值得为太后开了加了剂量的药，倒是没施针，不道不得已，太医还不想动针。
萧承熠听说太后宣了太医，自然要去探望，又听说是因为那晚探望自己而着凉，心中难免动容。
萧承熠乘龙辇去懿和宫，面色深沉。除去那些他不愿意想起的陈年旧事，如今他和太后之间的政见不合也好，母子矛盾也罢，都是因为曲家。曲家不除，他和太后之间就永无宁日。如今太后病了，他非但没想着要从轻处罚曲家，反而决心尽快从重把曲家彻底铲除。
“太后，皇上来了。”宫女在太后窗前禀告，太后人半躺着，靠在软枕上。枕边还有本奏折，听说皇上来了，她把奏折往枕下一推，藏了起来，人又往下倒了些。
萧承熠进了太后寝殿，上前行礼，太后忙伸手制止他：“皇儿远着点母后，莫要把病气过给你。”
萧承熠并没有听太后所言，走近了温声道：“母后去瞧儿臣的时候，可没有远远的。”
太后闻言，心下倒是舒坦些，笑道：“皇儿今日瞧着气色倒是好，果然还是得庄婕妤伺候。”
半个月前，太后派去青阳县查庄书怡的人回来了，太后对庄书怡的身世、人品有了新的认识，知道她不是什么狐媚子，倒是不怎么在意萧承熠一时偏宠她，只要暂时对皇上有用，比什么都强。
“曲茹静不是在她跟前学了挺久，不如叫她回来伺候母后。”萧承熠道。
太后心下哼了一声，这是怕她要庄婕妤到她这儿来侍疾呢！也就是她知道那庄婕妤不过是对了皇上的眼，他喜欢她，才抬举她，哄着她，离不得。若真是那十分会伺候的，却不舍得叫她伺候亲娘，那她真要被活活气死！
“也好。”曲茹静平时不过来，太后正好也有些日没见她，便顺着萧承熠的话应了。
萧承熠在床前侍奉了太后汤药，也算尽了儿子的孝心。太后心里确实担心将病气过给皇上，便催促他离开了。
他刚出懿和宫，便见皇后和德妃一起来了。两人上前给萧承熠行礼，萧承熠并未与她们多言，乘辇离开了。
凝萃宫里，曲茹静得了传召，便来找庄书怡：“婕妤，太后病了，奴婢得回懿和宫侍疾。”
“太后娘娘病了？”庄书怡反问。
