“战争。”
思考了一会，伊恩向格拉维大师提问：“天外之都与人类进行了战争吗？”
“不。”
红发的精灵摇头，他虽然不清楚为什么伊恩首先问了这个问题，但还是详细地为伊恩解答：“外抵达泰拉后，绝大部分都会展开对我们世界的侵蚀转换……我们的先祖没有选择，只能与祂们战争。”
“但是，有一部分还有着智慧，能理解我们文明的外，选择与我们交流。祂们没有与我们为敌，甚至成为了我们的一部分。”
“迦南摩尔的树人，延疆的灵族，九寒寂山的那些古老的部落传承的血脉，甚至你们帝国人中，同样有着身怀遥远天穹之血的族裔。祂们无处不在，祂们已是人类，祂们已经不再是火种，而是与我们相互交织纠缠在一起的烈火。”
如此说道，这位生物炼金大师对伊恩露出一个开朗的笑容：“当然，这并非没有代价。”
“畸变。所有升华者都要面对的威胁，正是这代价的结果。”
“畸变……”
伊恩若有所思：“原来如此。但大众中流传的说法也没有错——诸多魔兽的血交织，最终污染了人类基因库。”
“但是，原本就有不少魔兽，便是那些外星人失去智慧后遗留的原始躯体……就好比天梯生命树的眷族，如果它们有智慧，就是一种树人的分支，如果没有，便是会被我们狩猎的魔兽。”
“正是如此。”格拉维大师颇为感慨：“真相并没有被隐瞒，只是解读的方法被掌握在少数人手中——同样的事物能看出诸多不同的意义，这就是最荒谬而又最真实的谎言。”
“但我还是感到怪。”
伊恩眉头紧皱，他的视角一向独特，能抓住事物中最关键的一些问题：“这些外之所以降临泰拉，都是为了繁衍自己的种族和文明。祂们其实应该交流的，因为谁都知道，假如祂们降临在一个有着高等文明的星球，然后不管不顾地蔓延，绝对会被消灭。”
“事实也的确如此，不少外被消灭，祂们的火种成为了你这匣子中的残片，成为了我们人类的战利品。但这并不应该，我不相信其他文明的智者想不到这可能，作为延续为重的火种，祂们不可能不会交流。”
“或许。”对于伊恩的想法，格拉维大师不置可否：“只是伊恩，你或许将文明想象的太统一化了。”
如此说道，这位老者抬起手，竖起手指：“我们人类因为有十根手指，所以使用十进制。这推断可能并不正确，但姑且就这么算。”
“那么，有着不同数量手指的文明，就会使用其他不同的进制……再加上没有手指的生物，祂们只存在于虚境，甚至不需要数学就可以理解这个世界的许多真理，构筑文明，达成共识。”
“这样一个文明，就根本无法与我们交流……甚至数学和各种常数都无法进行沟通，因为祂们观测系统中的宇宙，和我们这些使用物质肉身，使用光学感应系统观察世界，用血肉和电信号去感应世界的人类……完全不一样。”
“想一想吧，文明千百怪，生物无限可能——我们人类能认知的知识，可理解的常识，无非就是沧海一粟。指望我们能理解所有文明，或者说，指望所有文明都能理解我们，当真是有点太过自大了。”
“事实就是如此。”
格拉维大师叹了口气：“即便是人与人之间，只要观念不同，知识程度不同，就很难互相理解。你在关心自己所在国家百年之后的未来，思考它百年之后的出路，而普通民众只想着明天应该如何多买点货物以求生计……文明也是如此，我们人类所谓的理所当然的一切，对另一个文明来说是完全不同，不可理喻的事情，甚至是罪恶的也不怪。”
“对于那些外而言，我们的泰拉或许就是一块满是脓液的破石头，上面有着许多可憎的小虫子，危险的食人猛兽，一群有着强大未知力量的魔兽……为了生存，祂们必须要将我们剿灭。”
“甚至，祂们可能根本无法认知我们的存在。譬如说，一个蜉蝣，它只能活一两天，它凭什么能理解我们这些人类的寿命，理解春夏秋冬？我们的季度变化，对于蜉蝣的族群而言，就是一个又一个不可思议的浩荡。”
“是呵。”
听到这里，伊恩也有些明白，他叹了口气：“的确。指望整个宇宙都说通用语是不可能的，也不可能所有外星人都是人形生命，还有着类似的社会形态……交流也是一件费劲的事情啊。”
“是的。”
格拉维大师耸了耸肩，他过去也因为这件事而困扰过，是过来人，所以看见有着同样困惑的伊恩便不禁有些亲近：“伊恩，你不需要去理解思考这些外，除非祂们能理解我们。我们只需要他们的力量。”
“这是傲慢，也是谦卑。它们一体而存。”
确实。伊恩缓缓点头，指望泰拉人能和外星生命互相理解实在是太美好了。
很快，他便继续开口。
“格拉维大师，我想我明白你研究真正的目的了。”
将手中阅览过的文件放在一旁，伊恩坐在椅子上，他两腿交叉，手中抱着装有生命树长篇的寂银匣。
他抚摸着银匣光滑的表层，平静道：“你之所以从灵知院那边窃走生命树的残片，并不是打算将其提供给迦南摩尔，让迦南摩尔也能得到与之相关的研究材料，在生物学方面有所进展……你也不是想要通过木的眷族化，来延长自己的寿命。”
“你真正想要研究的，其实是一种改造。”
“一个强大生命体，对其他弱小生命体的改造，以及强化。也就是眷族化。”
“这一过程，只需要源质，不需要魔药，不需要猎杀魔兽，不需要炼金术士……只需要一个。”
“这是能够全民普及，将一整个民族，都变成超凡存在的方法。”
如此说道，伊恩对面色微变的格拉维大师露出微笑：“听上去，似乎后患无穷——将自己变成眷族，的确等同于将自己的生命和灵魂都交付于他人外之手……但如果，死了呢？”
“只要将杀死，用陨之后，体的碎片作为擢升转换眷族的材料……只要将变成无法反抗的‘柱’，变成一种可以被我们人类控制的力量，一种自然现象。”
“那么所谓的眷族，便可以得到自由，超越所谓的眷族，蜕变成更加优越的存在。”
“成为更加高等的生命。”
“一种，全新的升华者。”
说到这里，伊恩不禁想起了自己在霞辉领，与亚德伯特交流的那段话。
——只要将能汇聚算力，制造源质结构的隐藏在虚境之中，那么未来的人类只会将其视作一种自然现象，只要冥想，祈祷，签订契约，便可以得到力量。
既然如此，那么赋予源质结构，与死去的转换眷族，在本质上或许并无区别。
是啊……给予人类全新的可能性，从升华之道这条‘战时道路’上转变过来，再一次得到更多的选择与可能性……
虽然可能不是对的，可能会造成更多灾难，可能会走向歧路……但这颗心，这颗想要走向远方的心，绝对不是错误的！
格拉维大师，是他的同路人。
