泰拉7年4月，又是一年渔获节。
这一次鱼群丰收，恰好西部堡垒区急需粮食补给，格兰特子爵凭借关系运作，成功用大车大车的咸鱼换来了几台全新的炼金火炮。
普德长老带着伊恩前去观摩学习，也听到了一些意外的消息——帝都并没有完全放弃哈里森港。
因为飞焰诸国内部并非铁板一片，所以他们对西部战区的威胁并没有想象的那么大，但仍然有在未来依靠构装骑士的高机动力切断中西部的补给线这一可能。
帝都如今正在寻找其他的补给路线，而哈里森港这样的海运贸易城市正是重中之重。
帝都打算派遣一位巡监使，或者说，审查官来到哈里森港，评估此地作为辎重中转中心的可能性，并且带来源自于帝都的最新指令。
回到家时，伊恩将这一消息转告给希利亚德老师，却意外看见了对方凝重无比的情。
“巡监使……皇帝的使者……”
他低声自语：“是巧合吗？或许是吧……一个提醒，一个预兆。”
“不管如何，我最近确实是有些懈怠了……”
近两年来，这是伊恩第一次看见自己的老师露出警惕，肃然，以及堪称‘忧愁’的表情。
泰拉7年，月。
一个平平无的早晨。
日光照进家中，桌上的果酱罐已经用掉一半，擦洗干净的碗盘放在两侧，灰尘在光带中腾起。
卧室，阳光照在眼睛上，少年睫毛微动，从无梦的深眠中苏醒。
“今天居然睡满了八小时，真难得。”
睁开双眼，伊恩看了看窗外太阳的位置，不禁有些惊讶：“自从修行呼吸引导来，我就很久没睡过超过五小时了。”
呼吸引导术的深度睡眠恢复体力极快，而且还能调养身体，平衡激素分泌……基本可以说，倘若一个浑身小病的普通人将呼吸引导术修行成功，每天能进入深度睡眠三小时，不需要几个月就能全部痊愈，还强身健体。
他能睡这么久，足以说明最近这一年来，他锻炼之频繁，而沙铠学徒的训练消耗体力之大，实在是普通人无法承受的。
但也正因为如此，如今的伊恩也总算是完全消除了自己过去营养不良留下的隐患，甚至略微追上了那些从小用魔兽食材当零嘴的大贵族子嗣进度。
同样是十岁出头，他现在，无论是扔到泰拉大陆的任何地方，都足以称得上是真正的年轻天才。
不过刚刚起床，继续进行呼吸引导术练习的伊恩，在来到大厅后，却看见早已醒来的希利亚德正在桌前擦拭自己无锋的佩剑。
剑油有一种异的香味，就像是将金属与血一同燃烧，提炼而出的精粹，淡灰色的剑油涂抹在浅银色的剑刃上，令它在白昼的日照中依旧闪烁着耀眼刃光。
身上所有衰老的倾向都已中止，男人凝视着自己的佩剑，认真地用布擦拭着它的每一个角落。
“有什么大事要发生了吗？”
端起水杯，喝了一大口，男孩看向自己的老师，有些期待地问道：“找到南海遗迹入口了吗？”
“没什么，伊恩，只是在回忆。”
抬起头，希利亚德对着自己的学生微微一笑，阳光只能照亮他的下巴，老骑士的双眸在阴影中微微闪动。
他的笑容相较于之前多出了些什么东西，希利亚德再次将目光转回长剑，轻声自语：“我只是有些感慨自己的逃避……居然一不小心就忘记了些重要的事情。”
“忘记了我真正的使命。”
此刻，伊恩看见自己的老师站立起身。
男人高大，威严，宛如山岳，带着一股豪迈的意气风发，远比男孩过去见过的任何时刻都要引人瞩目。
——这或许就是自己老师当年真正风姿的一部分吧。伊恩不禁如此想到，甚至想要为现在的希利亚德鼓掌，为那不再衰老的老师感到振奋和喜悦。
“是啊，怎能忘记。”
将剑归鞘，脊梁笔直，被金色的雾光萦绕，老骑士沉稳地说道：“我并不仅仅是一位老师。”
“我还是一位骑士。”
第0章 苦味的梦
泰拉7年，月23日，中午十二点。
伴随着市中心教堂钟声的响起，又是一场靡靡细雨落下，令天地间充斥宛如细绒般的雨丝。
太阳的光辉并没有减弱半点，雨云分开裂缝，宛如利剑阶梯一般的光束就这样一道道垂落大地与海面，交错闪映。
沿海街道，独栋石屋的庭院中，一位白发的小男孩正在蹲在院子角落中，兴致勃勃地注视着蚂蚁。
这男孩约莫三四岁大，有着一头柔顺的白色齐肩中短发，绛紫色的眸子凝视着那些在地面上爬行的小虫，嘴角翘起，看上去很是开心。
男孩的双耳顶端微尖，这是精灵的特征，但如若非要说的话，他却是某种意义上的纯血白之民。
泰拉大陆之上，诸族林立。白垩之民，赤砂之民，黄金之民，黑铁之民，精灵，矮人，海裔与亚人，半身人与虫人……非要一个个细数，再算上每个大族下面的分支，恐怕足够出一本书。
但，无论是谁，无论是兽人还是精灵，是虫人还是黄金之民，诸族都能通婚，都能生下可以正常生育的后代。
只是，不同族裔的子嗣并不能生下真正意义上的混血，只能孕育出具备另一族部分特征的纯血。
甚至，会出现亚人与铁之民联姻，生下双胞胎，哥哥有着兽耳，而弟弟是铁之民的特情况。
根据学者研究，诸族的始祖甚至可以追溯至几乎同一组先祖，那被称之为‘原人’的初始先祖就是泰拉诸族，乃至于前纪元文明的共同祖先。
