没人说话，大家看起来都在等待着什么，空气里变得有些躁动。有人站起来又坐下，有人紧紧盯住门口，或许他们也以为局长会突然推开门，让他们去干点什么？但时间一点一点的过去，什么都没发生。于是一切再次恢复了死气沉沉的麻木，好像只有烟斗里冒出的烟圈是活的。
这一天就这么过去了，一切和昨天没什么不同。当他们下班时，马蹄街上的难民们依然背对着他们，把自己缩在阴影们。巡警们有的一脸紧绷表情严肃目不斜视，有的情慌张闪躲不敢看向那些难民，还有的和别人说说笑笑，甚至感慨这两天工作的轻松。
他们回家的时间和乌鸦们回家的时间恰好重叠，那对大鸟哇哇叫着从红制服们的上空飞过。奥尔总觉得，乌鸦们的叫声，是它们代替不敢发声的平民发出的嘲笑声。
奥尔加快了脚步，几乎是小跑着进了宿舍。他在房间里发了一会呆，开始看报纸。
一般奥尔在吃早餐的时候，当天的报纸恰好就从门缝下被塞进来了——门缝很大，有时候小老鼠也能钻进来。但今天已经到了现在，奥尔也没看见报纸。
看来，送报纸的丹尼·贝伦，真的和家人避难去了。
帮战第三天，奥尔早晨离开宿舍时，还是问了拖雷太太一声：“送报纸的丹尼没事吧？”
丹尼真的实在是太多了。
然而拖雷太太的回答，让奥尔的心提了起来：“我并不确定，蒙代尔先生。”
他们对视了一眼，没有继续下去这个话题。奥尔走出了宿舍楼，拖雷太太拿起一块抹布去擦洗楼梯。
在宿舍外边，除了难民越来越多，一切毫无变化。
帮战第四天，和前三天一样。只有奥尔觉得自己越发暴躁了。
第五天……
回家的奥尔被拖雷太太叫住了。
“能请您帮我一个忙吗，蒙代尔先生？”
奥尔以为拖雷太太有什么东西搬不动了，没有多想就撸起了袖子：“当然可以，拖雷太太。”
拖雷太太带着奥尔拐去了一楼她的住处，房门打开，她温馨惬意的家展示在了奥尔面前，门厅挂着毛线织成的猫咪挂毯，花盆里的植物正在盛开着紫色的小花，整个房子里弥漫着一股烤面包的香气，比面包店的味道好得多。
但奥尔进门的脚步僵住了，因为拖雷太太的客厅里还坐着一位女士。她身穿一条简朴的蓝裙，身材苗条，金发盘成一个发髻。
这场景太像是长辈给晚辈突然安排的相亲了，虽然奥尔大学时就父母双亡，但催婚这种事，总还是遇到过的——那些不知道他是gy的老人给他介绍，他也就诚恳拒绝了，更的是有些人明知道他是gy还要给他介绍妹子，说什么不孝有三无后为大，结婚了再玩也一样……
奥尔把思绪拉回到现在，想要拒绝拖雷太太。
“那是贝伦夫人，丹尼·贝伦的母亲。”
“咳！”拒绝被卡在了喉咙里，“咳咳咳！贝伦夫人？”
贝伦夫人听见了动静，已经从座位上站起来了。她确实不是一位年轻的女性了，但如果是第一次见面奥尔很难立刻认清她的年纪。
贝伦夫人眼角是细密的碎纹，脸颊和嘴角的皮肤松弛下垂，皮肤白得极不健康，就如泡水泡久了的颜色，但她的眼睛与报童丹尼的一样，都是漂亮的冰蓝色。她是苍老憔悴的，却也是美丽迷人的。
这样一位女性生活在鱼尾区这样的街区，毫无疑问，她的生活必然有着众多的波折坎坷。
“您好。”贝伦夫人看了一眼拖雷太太，在对方点头后，她对着奥尔问好，“蒙代尔先生。我知道今天的来访十分的失礼，但是我实在不知道该求助于谁了。”因为每说一个单词，她的鼻音都更重了一分，贝伦夫人不得不停下了做了一个深呼吸，“丹尼失踪了，算上今天已经是第四天了。”
深呼吸的效果并不好，贝伦夫人还是哭了出来。但是她转过了身，背对着奥尔抽泣了两声，擦干了眼泪，再次转回了头：“请您帮我寻找丹尼，蒙代尔先生。这是您的报酬，我知道，这太少了，但我会尽量弄到更多钱的。”
奥尔这才注意到，她带着一个手袋，现在她从手袋里拿出了两枚艾柯，面值分别是0和5。
“我发誓，一个月内，无论您是否能找到丹尼，都能得50艾柯，如果您找到了丹尼，我会在三个月内给您金徽！”
0艾柯就是0磅面粉的钱，在种花家谁买不起十斤面粉？但在长沟街执勤了一个礼拜的奥尔知道，这里的平民家庭每天的收入很可能还不到艾柯，那些站街的女士们一次的服务费可能只能得到02艾柯。
——在底层去站街的女人正越来越多，这代表着的却恰恰是她们的男人失去了养家的能力，也就是说她们的顾客对象越来越少，所以女人们站一晚上也不一定能拉到客人。
除去房租和食物，普通人能攒下钱已经是一个迹了。所以现在这25艾柯，应该已经是这位夫人能拿出的所有现钱了，至于她承诺的金徽，那可能是她把所有能卖的东西都卖掉之后才能凑齐的金额了。
“把钱收回去吧，女士。”
“蒙代尔先生……”贝伦夫人打了一个激灵，她的声音很轻，但就像是彻底绝望者发出的叹息。
“我愿意免费帮你寻找丹尼，但请别告诉别人我没要你的钱。”
“您、您想要别的什么吗？”
“我的懦弱让我没办法帮助很多人，那我至少也该帮助一个人。”奥尔看着贝伦夫人，“请先不要高兴，丹尼已经失踪了四天，我说的帮助，不是帮助他，而是帮助您。我并不能向您保证，我能找到他，时间过得太久了。”
贝伦夫人脸上的笑容随着奥尔的话语而渐渐消失，眼泪再次流了下来，这次她没转过身去，只是快速的用手指擦去泪水：“我知道，蒙代尔先生，我已经知道了。其实我只是……只是想看到他的尸体，或者至少，至少知道他死在哪。”
“跟我说说，丹尼身上发生了什么事？”奥尔抬手，示意贝伦夫人坐下。
他没质疑丹尼夫人为什么没去报警。目前鱼尾区警局的皇家警察们已经在局长的严格命令下，彻底放弃了自己的职责，他们的执法范围只在警局大楼之内。
贝伦夫人再次抹了抹脸，坐了下来：“他就是……失踪了，四天前直到天黑还没有回来。我想去找他，但那时候外边乱起来了。我不是一个勇敢的母亲，我怯懦了。直到第二天的中午，我才敢出来找他。我问过了跟他一起送报的孩子，也问过了牛奶工，他那天的早晨还是正常的送牛奶送报纸，可从下午开始，他们就没见过他了。
我又去了他常去卖报的地方，总算找到了有人看见了他，他们说丹尼知道鱼尾区出了乱子，报纸没卖完，不到中午就回家了。”
“按照这种说法，丹尼就是在回家的路上出事的。您知道丹尼一般走什么路回家吗？如果他想尽快回家，又会从什么地方抄近路？另外，丹尼每天的活动很有规律？”
“是的，丹尼会送报、送牛奶，卖报纸、卖花，还有给人送货。”贝伦夫人骄傲的笑了一下，但下一刻悲伤就淹没了她的双眼，她抿了抿嘴唇，继续说，“我知道他一般会走什么路，还有两条路，我警告他不让他走的，但两条路确实非常近，如果他着急回家，很可能会走。”
一直坐在边上织毛衣的拖雷太太，这时候拿了纸笔过来，放在了贝伦夫人的手边。贝伦夫人道谢着，接过纸笔开始绘制简陋的地图。她画得很快，也很仔细。
第3章
奥尔这种只是熟悉了鱼尾区的几条街，根本还没去过隔壁贝壳区的人，也很快通过地图了解了那些路线和主要地点。还有贝伦夫人的字迹，非常的漂亮，这不是说她使用了花体字，她用的只是正常的写法，但字母的每一个弧度都给人一种视觉上的美。
这位夫人必然受过高等教育，不知道为什么她会沦落到现在这种地步。
