那银针打的是禁军，梅花钉亦不过?是迷魂阵，非是冲着连凤举而去，封的乃是其周身守卫大穴，阻的是其救援的进途，谢昭宁心道不好，果不其然?，只这一息功夫，霍长歌已掉转琵琶，借银针余威，将?身前?禁军人墙砸出一道裂隙，趁机抓住赫氏腰间缎带，将?她一把掷了出去！
电光火石间，禁军不待反应，便见赫氏已凌空飞跃而来，左手再射三枚毒钉直取连凤举面门，右手两指间挟一泓秋水似的刀刃，拖着腰上长而飘逸的缎带，似仙女临凡般骤然?落到连凤举面前?，抬手便刺！
谢昭宁翻腕横身再挡暗器，逆着刀势却不及回防，不由合身扑在连凤举身前?，硬接了赫氏那致命一刀。
那刀刃薄而窄，似一截寒冰刺入胸前?，起初只觉冰凉刺骨，一息后，方才有针扎似的痛感?席卷而来，好在他中刀之际，左手及时握住刀刃，带得那刀尖偏移了一寸，擦着心脉要害倾斜刺入。
“你——”赫氏一眼认出谢昭宁来，却是两指挟着刀刃并未松劲，一双淡色的眸子怨毒而茫然?。
纵然?他欲逼迫连凤举罢手，却是代行正?义之举，他父其人豁然?通达，身后虚名不比活人性命，与古氏、霍家生前?更?是知?交，想来不会怪罪于他；但当?值一日，便要尽忠职守，他万不能坐视不理——
谢昭宁掌心亦被那锋利刀身切开两道刻骨的伤，鲜血滴滴答答自那刀口成珠似得缀下，呼吸间，胸前?伤处又疼得他身形微见佝偻，已说不出话来，颤抖双唇与赫氏沉默四目相对时，赫氏却似读出了他未言出口的诉说。
……愚蠢！愚蠢呐！
只这眨眼功夫，连凤举周身禁军已反应过?来，举枪便攻，赫氏复又错失良机，恼谢昭宁多管闲事，眸中怨毒大盛，左手于腰间一抹一抬，携最后三枚毒钉挟滔天恨意便欲再射连凤举，却被谢昭宁反手以刀背削她手背。
赫氏愠怒气苦，就势便将?那梅花钉狠狠按在了他肩头。
谢昭宁闷哼一声，吃痛却不松手，赫氏拔不出刀刃，便右手两指发力，狠心捅得更?深，将?他堪堪钉在连凤举身上时，却见谢昭宁腕间一转，近身一计横劈险些将?她拦腰斩断，他留情?刀势一顿，另一手血掌半抬按在她胸腹间劲力一吐，只将?她倏得震开。
赫氏后退几步便又撞上禁军人墙，不得己?纠缠之下，仍不死心几番挣扎欲上前?刺杀连凤举。
她赤手空拳又杀红了眼，丹田受创，出招也受阻，周身皆是破绽，后背冷不防便挨了一刀，不禁喷出一口鲜血。
霍长歌携她舞姬正?自那强行撕开的人墙裂隙间杀出来接应，见状飞身上前?护她，一掌托住她后腰助她稳住身形。
“我不能败，咱们不能败！”赫氏歪靠在霍长歌耳侧，气息阻塞间，自喉头滚出一句沉重而绝望的咆哮，“去杀了他——”
隔着半堵禁军人墙与七步距离，谢昭宁骤然?与霍长歌打了个照面，他额间冷汗涔涔，呼吸重而乱，胸前?插着半截刀刃，肩头毒钉处已渗出紫黑色的污血，形容狼藉中，却仍与她温柔笑?了一笑?。
那一笑?短促而清浅，愧疚中又分明裹挟壮士断腕的决心，他不顾霍长歌边横舞着琵琶护着赫氏边含冤狎怒瞪他，正?要提刀转身，却从霍长歌遽然?睁大的眸底意外得见他身后，南烟自玉阶上悄然?摸到了一支金步摇，电光火石间，奋力跃起，一把将?其狠狠插进了连凤举颈间！
谢昭宁回身尚且不及，一捧鲜血霎时绽开在他脸侧，温热湿滑，沿着他脸颊缓缓淌下来……
第章 枷锁
禁军下意识停手, 众人骇然而屏息，一时间，似人人皆能闻见鲜血滴滴答答滴落玉阶的声音。
周遭霎时一片死寂, 半晌后，连凤举身后那大太监方惊慌尖叫：“陛下！”
禁军这才?如梦初醒, 无意识出枪, 南烟胸口骤然透出半截枪头来, 她吃痛闷哼，不由缓缓松开紧攥在手的金步摇，“咚”一声跪扑在地，却仍挣扎探手，扯着连凤举龙袍下摆，口溢鲜血喃喃道：“陛下答、答应饶南栎一命，送我们姐妹俩出、出宫去……可你杀了南、南……”
话未说尽, 人便横倒在玉阶上, 断了气息。
连凤举瞠目瞪着虚空，竭力张口艰难喘息, 像是一只缺水的鱼, 他喉头不住发出痛苦的“嗬嗬”声, 颈侧伤处又迸出大股大股的鲜血。
那步摇没?入极深，只余一只衔珠的凤凰露在颈外, 随连凤举奋力呼吸而轻轻摇曳, 映着夕照晃出一道微弱但璀璨的流光, 他两只手在半空胡乱抓挠，整个人剧烈颤抖, 眼?看便要站不住。
“父亲！”太子惊愕滞住一息，猛得爆出嘶声裂肺的呐喊, 他扔下手中佛珠，推开众人踉跄奔来，伸手扶住连凤举后仰身体。
谢昭宁正在此时转过身去，心中一瞬惊涛骇浪，他睁圆一双凤目，未及体会胸腔内那团似被遽然塞进的满满当当又纷繁复杂的情绪，顶着半脸的血，只下意识向前倾身，与?太子一左一右接住连凤举。
“叫太医！去叫太医！”太子歇斯底里大喊，面容因惊骇而扭曲，眼?角聚起恐惧的泪水。
在场禁军怕有三千余，一时杀得兴起，不察竟让一个弱女子钻了空，连凤举若是遇刺身亡，眼?下当值之?人怕皆要以渎职论?处。
众人心有余悸收招，持枪正面面相觑，闻言似幡然醒悟一般，“呼啦”一声，不少禁军并着宫婢拔腿便往园外跑，争先恐后要去请太医，围攻之?势顿时瓦解，人墙渐渐松动，隐约透出缝隙。
“站住！无令妄动者，杀！”都?检点见状一声爆合，须发喷张，长枪杵地发出震慑似得巨响，脱队禁军与?宫人便又茫然转身回来，“眼?下外乱未平，即刻封锁内院消息！若有泄密动摇民心者，三族尽诛！”
都?检点雷霆下令，又拨开众人上前，俯身往连凤举颈间探查伤情，怛然失色下，却是亲自点了一队人马飞快去往太医监，自个儿转而守在太子身侧，眼?复杂眺向园中乱象，竟为难拧眉。
“南晋皇帝……是要……是要死了吗？”赫氏那两名舞姬已战至乏力，周身攻击遽停之?下，却是不敢置信般从那人墙缝隙中定睛探去。
“公主?！哈哈哈哈公主?！”其中一名舞姬突然仰天大笑，“皇帝要死了，皇帝真的要死了哈哈哈哈！”
霍长歌一手仍托在赫氏后腰，二人亲眼?目睹南烟那掣电一击，竟半晌回不过来，恍如置身梦境一般——她们花了那许多心思、费了那许多功夫，前前后后又搭进去许多人命，到头来，却是这样的结局?
霍长歌目光复杂得凝着横死玉阶之?上的南烟，不由忆起永平宫中许多旧事来——那也是个心善的姑娘，便是叛主?也叛不彻底，处处要露出马脚与?她知晓，生怕她也陷落帝王权数的阴谋中。
谁又能料到，连凤举治下的苦主?众多，他竟会毫无防备死于?这样一个人的手中——一个恐在其眼?中，卑微渺小?似草芥一般的人物？
真是可笑又可悲……
只，谁又更可笑、谁又更可悲呢？
霍长歌心中那根弦，却在此时崩得越发得紧，愈加审慎起来，凝留心周遭——浮图七级、重在合尖，如今才?到真正关键时候，她万不能功亏一篑！
霍长歌身后，连璋正旁若无人似得跪在连珣尸身前，掌心竖着一抹，助南栎合上一双不曾瞑目的黑瞳，又沉默搂着嚎啕大哭的连璧不住拍背安抚，他似转瞬回到了五年前那天飘细雪的料峭晚春，便是此时肩顶艳阳，仍觉冷得厉害，身子微微打颤。
茫然间，周遭局势又起变化?，待连璋闻见太子那惊天动地的一声，抬眸呼吸一滞，单手抱着连璧缓慢起身，于?禁军注视中坦然前行，竟无人阻拦。
连珩余悸犹存，扶着连珍亦往连凤举身前踟蹰过去，途中搀起摔在阶下的丽嫔，转眸便见连凤举颈间那似曾相识的金步摇，迎着夕照“叮当”乱跳。
连珩：“……？！！”
连珩压着惊惶，不漏痕迹瞥过连珍发髻，再不动声色对上丽嫔沉着双眸，反手便将连珍又掩遮在了身后——那金簪原是及笄时，皇后送给连珍的，却因丽嫔起了杀心而有了旁的用途。
为母则刚，那是一个母亲的决心。
恍然间，似平地卷起微风，连璋也顿足停在了连珩身侧，与?连凤举血脉相连之?人，此时俱在阶下齐聚，却不约而同?皆不愿再上前一步。
玉阶上，连凤举躺在谢昭宁与?太子两臂之?间，禁军与?虎贲卫在其身后叠了三层有余，众人凝屏息，一片死寂中，只见连凤举眼?皮颤抖、嘴唇翕合，紧紧握住太子另外一只手，聚眸死死盯着他，似有千言万语想要交代?，几番挣扎下，拖着沙哑嗓音，却以一个“杀”字艰难开头：“杀——杀——”
