“是。”连珣身后那人虽着一身太监常服，肩背挺直，眼之中却透出些许行伍之人的?机警锐利，显是乔装，他与连珣低声又?道，“我家公子原是这样交代属下的?，下一步要如何走棋，还望殿下示下。”
“走棋？还走甚么棋？嘶！”连珣掌心猝不及防让那蠢笨鹦鹉吃食之中不小心啄了一口，叼出了一丝血线来，他霎时蹙眉，眯眸瘆人一笑，“吱呀”一声抬手开了鸟笼探指进去，攒住那鹦鹉细颈骤然发力。
那鹦鹉只来得?及“啾”出一声，瞬间便被他掐死?在了指尖中。
那人：“……？！！”
“你瞧，甚么东西都会有敢咬你一口的?时候，所以斩草除根、永绝后患——”连珣甩开那巴掌大的?鹦鹉尸体，任它软绵绵躺在笼中，悠悠闲闲抽手出来，自袖间取了巾帕缓缓轻揩指间沾染的?血迹，侧眸与那人笑着道，“懂了么？”
“……是！”那人骇然一惊后，忙垂眸抱拳，“属下明白！”
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隔日，晨起，天色些微阴沉，厚重云层遮云蔽日，狂风大作，似有暴雨要来。
赫氏公主又?往水榭之中布了酒菜，着人邀霍长歌前往一叙。
“公主可是已有决断了？”霍长歌从容于那公主身前落座，正?对半池碧莲于风中泛起波浪，她见那公主竟率先举杯，与她凭空敬了一杯水酒，轻撩面纱一饮而尽，遂轻声一笑问道。
“是。”那前朝公主简短一应，抬眸看她，便欲再敬第二杯酒。
“在下自幼体弱，如今好不容易养得?康健，却是仍饮不得?酒，”霍长歌拈着茶杯与她笑道，“便以茶代酒了。”
那前朝公主一双淡色眸子轻轻一眨，便是允了，沉默饮完一杯，又?兀自去斟第三杯，还颇有闲情逸致得?又?与霍长歌隔空碰了碰。
凉风灌进亭中，吹得?杯口也泛起涟漪。
霍长歌抿过一口清茶，只觉口齿留香，与前日初见那时，二人对饮过的?茶水味道别无二致，遂放下心来，只她见那赫氏公主情不明，心下不安便未多?饮，手上迟疑一顿，攒紧茶杯不动声色觑她。
那赫氏公主始终一副寒凉模样，不言不语，待饮完了第三杯，方才将手中白玉酒杯轻轻置于桌上，抬眸竟是与霍长歌道：“前日未曾顾上多?问一句，郡主与那位三殿下又?有何渊源？若是新帝登基，郡主可要新帝留他一条性命？”
霍长歌意外一怔，越发生疑起来，不由蹙了双眉：
若是赫氏意欲复辟，谢昭宁原乃古氏武英王一脉，又?无连家血统，依着那前朝公主恩怨分明又?重情重义的?心性，必会饶他性命；
可若是连珣登基，谢昭宁便也该是从龙之功，只明面上却说不得?，颇有忘恩负义之嫌，连珣暗自容他与她同归北地便算是卖了霍家一个颜面，功恩相抵，与连珣而言却也无甚干系——谢昭宁不是连璋，从不曾是威胁。
这本是理?所当然之事，这位公主又?为何如此?发问？
“那位三殿下原名谢昭宁，襁褓之中便为古氏养在膝下，其姊二公主连珠与舅父武英王古昊英便是为前朝皇族之事鸣不平，而丧命于连凤举之手，古氏亲族亦受牵连，一夜凋敝。”
“他此?番相助原亦同公主一般，赌上身后名声，只为与枉死?亲人讨回一个公道。”霍长歌轻叹一声，既摸不准对方心思，便只坦言相告，谢昭宁身世?非是隐秘，赫氏公主想来早已查探得?一清二楚，她便与那公主详细道，“他生性良善，与我交好，其生父又?曾是我父同袍，于情于理?，我便是该求新帝着他与我同归北地，安享余生，此?生再不入京畿中都。”
“……情人？”赫氏公主闻言眸色一空，微有动容，寒眸转瞬又?稍稍一眯，似揣度般，素白五指蜷曲扣在桌面，食指微屈轻轻一敲，发出“笃”一声轻响。
四下里风愈加得?大，刮得?亭下荷叶不住翻卷，湖面泛起层层波澜，怕就要变天了。
霍长歌倏得?静了一静，山雨欲来之中，心头?一紧，反而更瞧不透她了：“……是。”
她前世?对不住谢昭宁太多?，如今便是于前朝公主面前隐瞒，亦过不了连珣那关，不若如实相告，倒显坦诚。
“若是本宫要郡主，在这位三殿下与令尊之间做个抉择，”那赫氏公主闻声垂眸，兀自又?斟了一杯水酒，以一把寒凉嗓音徐徐道，“谢昭宁一条性命与五年内绝不削藩霍玄，二者之间，庆阳郡主又?会选择哪个呢？”
霍长歌：“……？！！”
霍长歌骤然变色，倏得?起身，竟带得?身后石凳“哐当”一声些微后移，她俏脸寒霜，冷声斥道：“公主这是何意？是在戏弄在下么？！”
“郡主，”那赫氏公主见状抬眸，置若罔闻，淡色眸子之中古怪得?同时蕴着怨毒与惋惜，她举着那杯水酒凑近面纱下掩着的?一双樱唇，只缓缓又?道，“一杯水酒之后，还请郡主答复。”
阴沉沉的?天际“轰”一声滚出闷雷，霍长歌便立在雷声余韵之中，双拳紧握身侧，眸光凛冽得?盯着那赫氏公主姿态端华得?饮完一杯水酒，虽万千思绪一时涌上心头?，仍镇静自若得?一遍遍过着她适才言语，剥丝抽茧急欲寻出她此?番目的?，却还是不解她为何有此?试探。
只霍长歌虽不解其意，却仍不愿做出违心应答，于言语间便轻率舍弃谢昭宁。
她前世?可以、去年可以、或许上个月也可以，只如今——不行了，那是她的?恋人，此?生唯一的?恋人，他一人之性命或许比不过北地三州数万百姓那般得?沉重，却亦不能被他人如此?轻易玩弄于股掌之中。
“郡主，这酒，本宫业已饮尽了，你再不答——”那赫氏公主抬眸瞥她，闲闲把玩手中玉杯，“鱼和熊掌不可兼得?，你既不选，二者便皆要得?不到了。”
她话音未落，面前霍长歌身影倏得?一晃，竟猝不及防翻身越过石桌，运了身法骤然两步进到她面前！
赫氏公主骇然起身飘然后退，却退不过霍长歌鬼魅步伐，两人在亭中方寸之间斗转腾挪，青白两道身影交织其中令人一瞬眼花缭乱。
霍长歌眼狠戾，挟着隐怒与杀意，招数刁钻诡谲，左手五指做爪直朝那公主喉头?抓去，指尖带出“咻”然凌厉风声。
那公主抬手并?指往霍长歌腕间穴位势如闪电一点，霍扶光左手迅疾变招，皓腕如灵蛇般绕着她长指一转，反手扣住她手腕折于背后腰间，右手掐住她后颈命门运力下压，“咚”一声闷响中，只两招功夫便按住她头?，将她直直砸在了石桌上。
“哗啦”一下，桌上酒菜摔落遍地，碗碟叮当作响。
赫氏公主：“？！！”
她遽然眩晕，侧脸贴着桌面，呼吸震惊一滞，简直不可置信。
“公主这是胁迫还是恫吓？买卖不是这样做的?，鱼与熊掌皆是我的?，选甚么？”霍长歌眼一瞬狠辣而嚣张，俯身贴在她耳侧轻蔑笑道，“连凤举我一人杀得?，不过是为图个好名声，又?念着父辈与前朝昔日旧事纠葛，才与公主合谋。公主倒是不识抬举得?紧，饭还没吃就要摔碗砸锅，嗯？”
形势陡转直下，那公主着实未曾料到霍长歌只十四岁，武艺便如此?精湛，比传言之中更加身手不凡，心智果决明锐，也绝不肖似寻常豆蔻少女。
她只两招便败于霍长歌手下动弹不得?，形容颇为狼狈，含恨侧眸，冷笑瞪着霍长歌，咬牙道：“郡主要杀我？若在此?地杀了我，合盟就此?作数，北地危机难解，你亦别想活着走出凉州！”
“合盟？意图拿捏在下的?盟友不要也罢！在下既敢孤身前来，便已存死?志，身后事早已安排妥当，不牢公主记挂。”霍长歌闻言决绝回她，扣住她后颈的?手指威胁似得?缓缓收紧，按压着她颈侧经脉，转而肃声逼问道，“只公主眼下受制于在下，不若先来说说，是谁要你杀谢昭宁？连珣么？”
“四日足以快马加鞭往来凉州与中都，你手下恐已见过连珣，他为何容不得?谢昭宁，要假我之手除他？且，他又?与你开了甚么价码？竟能令你自觉舍弃我这助力，也能妥帖成事？”
“……郡主果真聪慧敏锐，”那赫氏公主见她一语中的?，洞若观火，已堪堪识破这其中曲折，惊诧一息又?刻薄冷笑回她，身陷囹圄倒也不卑不亢，“若郡主能活着走出这里，便自己去问连珣吧！”
那公主话音即落，倏然有箭矢“咻”然连声破空而来。
