“‘I039drtherbleedforyou！’”
“旋转它的核心，宋律！！我们必须杀了它！”
“‘I039monmykneesforyou！’”
“我们必须夺下他的船！！否则我们都会死在这颗星球上！”
“T039nsh，别听他的！我才是你的保护者！”
“I039mbeggg……！！”
“不，不，T039nsh……”赫罗斯将军低头看着双膝跪地的外星人，她已经泪流满面，但她手却依旧紧紧抓着他的核心，不知是被各色的以太旋流固定无法脱身，还是自己意愿所为，“请，m039rkh，m039rkh……”
短暂的错愕后，意识到他是在用她的方式求饶的宋律眼泪彻底失去了控制，嚎啕大哭的她用最后一丝理智夹在嚎哭间隙里的歌声已经完全跑调。她不知道自己只是在机械地重复那些歌词还是在用它去向这些根本不理解自己语言的外星人求情，她只是一再重复着这句代表告饶的话语：“Plesedon’tmkedoths！Don039tmkedoths……！！”
意外的枪声和飞溅的红色血液让所有人都措手不及，绑缚在宋律手上的以太粒子也被痛苦的宋律用反射的挣扎甩开。而开枪击穿她的手掌并击碎了核心外壳的枪手——随船修克斯，梭巡-977，则格外冷静地撑着已经没有再生能量的机体爬到倒在地上的宋律身边，专业又迅速地从尖叫的外星人扯出她藏进怀里的伤手进行急救处理。
“不，你在做什么？！”最先反应过来的沃依德甚至不再用谐音引导以太，“你不能就这样打破它的核心，它会——”
用猛然爆发的气旋通过核心破碎点震开了整个核心装置，银色的光旋包裹着中心白色偏黄的气团从内冲出，细碎的红蓝闪光点缀闪烁在旋转的气旋间，美丽得超出了宋律的认知，甚至让她短暂地忘记了钻心的剧痛，呆滞地睁大眼睛试图穿过眼泪的模糊和近视的限制看清更多。
当她凝视着这团如星团一般不可思议的涡流中心时，她感觉它似乎也在凝视着自己，直到它高鸣着奏旋挡开奎斯他们的子弹，用震荡扩散的气旋震开所有人并如旋风般卷过走廊，在枪林弹雨之中向出口逃去。
“它要返回飞船，别让它逃了！！”换弹的沃伊德语气不再温和，本就铿锵坚硬的塔克里语干脆利落，就如他再次倾泻的子弹充满进攻性，“追上然后杀了它！奎斯！！”
“明白！”
哪怕两个小腿装上了辅助义体也是整支队伍里速度最快的塔克里人，同时也不会因为情绪或者失误被威克提姆将军反过来利用他的奏旋对付自己，奎斯属实是最适合作为前锋追击这个处于无保护状态的威克提姆人的士兵。
他急速追赶着那一道白色的光团，塔克里小队长知道，失去外甲核心保护的威克提姆人在多数星球都会因为本土空气中缺少特定元素又存在高重力影响而不断消耗组构自己的气态物质，所以它们在这个状态下往往会选择立即撤退，并抑制奏旋的使用，为极端情况下直接进行宇宙穿梭节省能量。换句话说，这是威克提姆人最脆弱的状态，也会是奎斯第二个杀掉它的机会。
尽管核心部位密度接近实体，但密林地形依旧不会对身为气态生命体的威克提姆造成什么环境阻挠，它可以近乎直线地向目标地点进行撤离。然而早已知道它目标地的奎斯也不负塔克里作为仙女座最出名的捕猎者种族的身份，抢在冲进飞船的威克提姆将军闭合船门前撞进了这艘敌人的舰船。
“愚蠢，你不知道赫罗斯的飞船大部分区域都不会有有机生物的生命维持系统吗？”停止了逃亡的威克提姆将军气旋跳动着让空气震颤发出足以被这些野蛮生物理解的声音，回到船上的它不再有被解离的顾虑，也重新掌握了主动权，“又或者你妄图用那把枪消灭我？无知！你只会成为我的战利品，塔克里人。”
“我知道我或许没法凭借这把枪打败你。但我还知道，赫罗斯的飞船里会为了你们填充与威克提姆人的气态结构相似的气体。”奎斯解开了自己的胸甲，让藏在下方的磷粉包和引火雷管展露出来，“而这些气体和磷粉混合之后极度易燃易爆，我说的没错吧。如果我的生命信号停止，它就会立即引爆。”
“多么典型的塔克里人，哪怕付出自己卑劣的性命也要带来更多的毁灭！而且愚蠢得看不见我的实力——”
“你或许可以从爆炸中幸存，就像你之前那样，但你也会失去大部分……身体？气体？不管你叫它什么。”奎斯喉骨尴尬地震了一下，掩饰自己一时的磕巴，“届时，你会有足够的能力调动以太共鸣，让你脱离这个星球的重力吗？我不这么认为。你只会被迫被在这个星球上分解消散，你还是会死。”
“那么，我会在最后一个分子消散前把你的队员也拆解到同样的级别，塔克里人。”银色的光旋开始汇集，强调着威克提姆将军所言非虚，“你以为你们很强大？你以为你们可以让一个威克提姆人暴露真身就已经稳操胜券了？没有那个外星人的奏旋，你们根本无法抵抗威克提姆的力量！小小的T039nsh，我哪怕会化作星间尘埃，也绝不会让她被塔克里人奴役！”
“我们没有……！”想要反驳却立即意识到这只会浪费时间，奎斯磨了磨下声骨，然后突然注意到了一个无论在威克提姆研究学还是军队培训里没有提到的情况——这个被改造的威克提姆人似乎也和他们一样关心宋律，无论是否出于伪装或者有别的更邪恶的目的，它也并不希望她死在这里。
塔克里小队长紧紧盯着这团跳跃旋转的气团，竖瞳在金色的虹膜里收缩着，他在想一件作为塔克里军人根本不应该考虑的选项，它有悖军人的荣誉、有悖塔克里的荣誉、有悖仙女座的常理，但是仍然的，奎斯·塔克提斯在考虑这个方案，并且将它说出了口：“听着，威克提姆型的赫罗斯，我是奎斯·塔克提斯，隶属于仙女座联合安理会直属管理的泽拉雅9-二型-07号舰队7号分队，梭巡者号的船长。我现在有一个提议：你可以直接离开，我如果没记错的话，威克提姆人可以用奏旋凭自身就进行宇宙航行。”
“我为什么要这么做？”光旋的跳跃间夹杂着些许杂音，就像它在嗤笑着年轻的塔克里人天真的提议。
“你如果这么做，我不会引爆飞船，你可以活下来。”
“你以为我害怕消逝？”
“——宋律，那个外星人也会活下来。”
威克提姆的气团陷入了沉默，它的粒子依旧在缓慢地旋转，伴着蓝色电子时不时的闪烁和红色光子的躁动，它正在思考。奎斯看着它，就像看着一颗星团千万年间的演变在他眼前加速进行，多么不可思议的一个生物，就像传说中出现的光载体生物、为仙女座许多物种带去智慧之光的光者一般充满了生命的迹，或许再也不会有这样一个生态如此特的物种出现了。
而威克提姆人也因为它们自己的选择濒临灭绝，很快，它们也会和光者一样消失在仙女座的星辰间，成为塔克里和其他种族故事里的一小段插曲。
或许是遇到宋律之后让他变得有些多愁善感，也可能是宋律之前对杀掉赫罗斯将军的抗拒行为太可怜，让奎斯也对只在教学记录里见过的威克提姆型赫罗斯产生了些许好，他甚至在对方过久的沉默里放低了枪口，补充道：“我发誓我们没有奴役、也不会奴役她。我本人也向你保证，她会受到塔克里的保护。”
“塔克里的保证和保护，和你们飞船抛出的废物一样无用。”
赫罗斯将军毫不领情的回应击碎了奎斯的希望，也让他羞恼于自己先前的一时软弱。谐音重新坚硬起来的塔克里小队长再次抬起了他的枪，并将另一只手放在了引火装置上：“你一直说我们塔克里人只会带来毁灭，而你又有什么不同呢？你所到之处也只会带来毁灭和焦土！”
“你怎么敢把我和你们这些宇宙瘟疫放在一起对比！塔克里残渣！！”
银白色的气团骤然增强的电子流和激昂起来的奏旋如宇宙风暴一般扩散席卷了整艘飞船，跃动的电弧让船体和控制台都发出濒临崩溃的哀鸣，也让奎斯小腿的义体出现链接断裂的前兆：“我是奥修斯，继承了瑟可丝星被你们摧毁前最后一次光子震动的威克提姆将军，仙女座的守护者！我们永不会与卑劣的塔克里蠕虫同流合污！！”
强行保持着自己平衡的奎斯向风暴中心怒吼着，无法激起任何以太共鸣的谐音高唱着塔克里的《艾希星的暮色》，在对方疯狂的以太风暴中就像孤身直面新星爆发的穿梭舰一般渺小。但他依旧唱着，他或许会死在这，但绝不会让塔克里的荣光就此消失：“那就来吧，动手吧！动手杀了我，让我带着你的飞船一起爆炸！然后你再去杀了我的队友，让一个无辜的外星人死在这颗星球上！她本应与我们的恩怨和争斗无关！！你这愚蠢的、残忍的威克提姆！！愿你和你的种族永远被光者唾弃在仙女座的光辉之外！！你们这些背信弃义的宇宙蛀虫！！”
紧随着剧烈的震动袭来的是一轮迅速扩散的冲击波，迅速压着沃伊德趴伏在地的塔克里哨兵看着照亮了半个夜空的白金色光束，下声骨不合时宜地震出了一阵混杂着怀念和欣慰的喉音。
她对用困惑的哨音回应自己的医疗官做了个“在这等待的”手势，孤身一人走进了赫罗斯的飞船，并在驾驶舱找到了倒在地上的塔克里小队长。
“你还好吗？”达蒂安问，但语气并没有过多的担心。
“我没事，只不过被那个威克提姆型赫罗斯离开前的能量波把义体链接截断了。”无奈地捶捶动弹不得的小腿，奎斯的下声骨在隐隐的疼痛里嗡嗡作响，“以及，它好像也让这个飞船受到了一定的损坏，我们需要修复它。”
“看得出来。”在闪着电火花的操作台上勉强点按了几下，调出能量储备的哨兵哼了一声，“他还带走了相当多的能量，看来这里距离他们最近的后援部队很远，我们暂且不用担心下一波赫罗斯进攻的事了。”
“很好。”脱力地把后脑勺靠在墙壁上，奎斯看着代替自己向其他队员汇报信息的达蒂安，犹豫了一下，“抱歉。”
“什么？”
“我没有……杀了那个赫罗斯。我应该这么做的，我很抱歉。”
放下尝试修复严重受损的操控台的打算，达蒂安来到自己队长面前蹲下，然后对他唱出了一阵他听过的最温柔的谐音：“不，你做得很好。我很为有你这个队长骄傲，塔克提斯船长。”
奎斯感觉自己的下声骨涨得有些发疼，赶忙在掉面子地哭出来前清了清嗓子，转移了话题：“我——咳，我猜我得先跟其他人汇报这个好消息。”
没有对自己小队长带着些许颤音和变调的声线多加询问，达蒂安只是轻轻对他点了点头，注视着这位新星期的塔克里人接通梭巡者号的广播线路。
【“致所有梭巡者号的船员，最后一个赫罗斯已经撤退，我们已经夺下了它们的飞船。”】深吸了一口气，奎斯看着面前发出安抚的笛音的哨兵，继续道，【“我们赢了。”】
