阿祖说他身上有弱症，生来感官就异于常人。
比寻常人更容易生病，也比寻常人更怕疼，需得比常人多出十二分的精顾好自己。
纪桃榆自知得了这么一副身子骨儿，便跟着他阿祖学着些医术，也替他爹娘省下些麻烦。
可惜家里就他这么个哥儿，生他这般弱气，爹娘未觉拖累反倒是心中愧疚，更是费心照料周全。
纪爹是个有些谋算的人，早早便给自家哥儿做了打算，瞧中了村里一户人家的小子，与之定了娃娃亲。
这些年资助着尤家小子读书科考，倒是未曾枉费一番心血，尤家二郎年纪轻轻已经中了秀才，今年又下场乡试，前程一片明朗。
家里都盼着尤二郎此次乡试蟾宫折桂，届时把婚事一办，桃榆下半辈子也便有所依傍了。
见桃榆没有说话，余家哥儿笃定一般又道：“也是噢，你生的这么好看，城里总有高门大户人家想求你的。”
“桃哥儿哪里听来的话。”
这些年来，城里的确有见色起意的纨绔子弟或是老富商遣过人来想把纪桃榆要去，但都不是想着什么正经婚娶，只不过想高价买个玩物罢了。
他爹娘十分避讳这些人，这也是他的痛处，不知余家哥儿是心直口快还是有意揶揄。
正当纪桃榆想借问驳斥时，身后却先传来了一阵浑重的铁蹄声。
两人回头，只见坦阔平整的黄泥官道上，一匹目光炯炯的黑马提着步子从道上踏来。
马虽走的慢，甚至都不曾跑起来，但纪桃榆瞧着那么高大的牲畜要从旁经过，还是下意识的拉着余家哥儿后退了几步避开些。
黑马膛宽股齐，毛发油亮，行走之间有一股未经过度驯化的野性。
纪桃榆认不得马匹好坏，只觉得这马比他平素见着的都要俊些，且哼哧的鼻息也让他觉得比以往见过的马更唬人。
官道上好些衣饰考究之人听到动静，乍见此马都忍不住伸颈观看。
临近城门，路上不乏见过世面的贵人，皆顿行竞相观马，纪桃榆见此情形猜测这定然不是寻常之物。
倒也不怪连富贵之人都看稀罕。
南方养马地寡，西北疆域一带常年战火，马匹多供做军队物资，南边自是鲜见好货。
有此好马未曾在珍禽异兽的宝阁中，反倒是行于道间，确是引人注目。
“那人瞧着好生凶悍啊。”
纪桃榆见身侧的余家哥儿抓着他的胳膊往他背后躲去，低声嘀咕了一句。
他转头顺着高大的马身上移了些目光。
黑马背上正劈腿坐着个身着麻布短襟的男子，肩上有块不知是被风吹斜了还是系的随意的黑色素帔，遮挡了小半上身，整个人颇有一股边沙之气。
这番衣着打扮倒不见得是什么富贵大人物，倒更像是南北闯荡之人。
男子体格高健，曲夹在马腹的两腿过于挺长，缰绳松散的缠在手掌间，好似控制马的不是缰绳，而是他的双腿。
一双三白眼未有色的端视前方，危压逼迫人的气势叫人不敢与之对视。
南方男儿体修七尺已足夸诩，此男子虽是居于马背之上，但体修绝不亚八尺之余。
纪桃榆因身子不好的缘故，出门识人不多，还是头一次见着比村里腱子肉高鼓，走路呈大八字脚的屠户气势还高的人。
好在是那人明知在受诸多目光打量，却视若无睹的继续往前去，若是横眼过来，纪桃榆觉着只怕会好一场心惊肉跳。
富贵之人虽是眼热于骏马，却也不敢兀自差人上前讨问，只怕冒犯于人无端惹出些事祸来。
只得白白看着男子骑着那匹好马在晨风之中远去。
“咱们这一带真是少见这体格的人，要是站人堆儿里也得冒出大半个头来。生得又怪吓人的，谁嫁他半夜睡眼朦胧的看上一眼还不得丢了半条命去。”
余家哥儿见着马走远了又蹿了出来，对着远去的人一通叨叨。
“还得是表哥那般气质儒雅，说话温言细语的读书人才好。”
纪桃榆微微抿了抿唇，单以外相来看，这人确实气势太高，看起来也太凶了。
可世间之人，哪里是单浅显的外相就能评判个长短的。
“看这架势说不定还是个兵莽子，听闻西北的仗总算是打完了，不少受征前去战场还侥幸活着的兵将都在返乡。你想在那疆场上过活的，哪个不是狠角色，以后遇见还是得躲着些。”
纪桃榆却道：“若真是返乡的沙场将士理应敬重才是，若无他们保卫国土，如何来我们的太平日子。”
“得了吧，打了那么些年，还不是照样打输了，朝廷赔地又赔钱。闹得我们年年赋税见涨，再这样下去日子都没法过了。”
纪桃榆凝起眉头：“胜败也不是一方之责，赋税是朝廷的决定，和士兵无关。”
“唉，我其实也说不通这些国家大事，都是表哥告诉我的，他是读书人总是对天下大事比我们知晓得快许多。”
“你身子不好不常出来不晓得，我比你来城里的时候多，近来在城里遇见过好几回返乡的士兵。”
纪桃榆眉心微动，他也没问是谁告诉他这些的，这余家哥儿却是说什么都带着尤家二郎。
一口一个表哥叫得亲热，好似十分熟悉时时有来往一般，不由得叫他深看了人一眼。
可脸上又一副没心没肺的模样，虽是如此，桃榆心里却也对这人有了些数。
不过余家哥儿和尤二郎到底顶着一层亲戚关系，自己今下和尤二郎反倒是没有清楚的名分，也不好开口直言说什么。
