为给小表弟解围的胤禛无知无觉间，给自己挖了一个惊天巨坑。
淑宁见状赶紧要开口尝试劝几句，好歹给大外甥争取一下。别让他再像梦里似的，小小年纪就稀里糊涂成婚。
夫妻俩冷面对严肃，一个比一个规矩的，真·相敬如宾过一生。
可惜还没等她开口，皇贵妃娘娘就先用帕子捂了嘴。万分秀气的打了个哈欠，言说自己倦了。
臣妇淑宁无奈，只能带着自家胖儿子乖乖蹲身行礼。
眼看着大外甥亦步亦趋地扶着皇贵妃，一脸孺慕。养母子两个亲切交谈之间，气氛说不出来的和谐。
淑宁垂眸，遮住满眼唏嘘，有点想要改变却无力改变的哀伤。
果然不出几日，就有消息传来。说皇贵妃自感身子不虞，唯恐不能久长。只放不下皇上跟四阿哥，遂欲让娘家再送个庶妹进宫。
代为伺候皇上，照顾四阿哥。
皇上起初不许，但不防皇贵妃几度恳求。于是，小佟佳氏便被一顶小轿送进了宫，住进了承乾宫侧殿。
到底也是皇上表妹呢，便未行册封之礼，但也享受妃位待遇。
只是这位容貌平平，性情也温柔无甚特色。远逊于其姐，以至于皇上频繁往来承乾宫探望皇贵妃，却从未在偏殿停留哪怕半个时辰。
四阿哥对她也是礼貌却生疏。
传言小佟佳氏曾试图拉近关系，以四阿哥姨母自居。结果却被慌乱拒绝，言说不管什么身份，但凡进了这后宫就是皇阿玛的宫妃。
就得跟即将成年的皇子保持距离。
让小佟佳氏窘迫到珠泪涟涟，却说不出胤禛半个不字来。
皇贵妃无奈地看着自家倔强的儿子：“你啊你，怎么就那么不知道个变通呢？额娘之所以让她进宫，无非就是几个妹子里头
数她性子最软，最温柔。”
“想着万一……我儿也好有个照应嘛。”
胤禛哭着跪下：“皇额娘，儿子不要，不要旁人代为照顾。只要您好好的，福寿绵长。咱们不是说好了吗？待到皇阿玛百年，新皇即位，就接您出宫去，当儿子府上的宝塔尖儿。儿子与福晋多生几个嫡子，让您含饴弄孙。”
“儿子有闲暇时，就亲自下厨给您做燕皮馄饨，九珍九藏。带您去塞外草原，是最正宗的烤全羊，挖坑和泥烤叫花鸡……”
“那么那么多有趣的事情，咱们娘俩还没做，您怎么忍心撇下儿子啊皇额娘？您好好的，儿子去求皇阿玛为您张榜求医，再去求姨母，请她入宫，也给您做一些日子的菜好不好？”
为了最大程度上激发她的求生意志，胤禛简直想便了他所能想到的一切法子。
听得皇贵妃眉眼含笑，笑着笑着便落下泪来。
若是能活，哪个又想死呢？
可是……
怪她早年太执着，一叶障目，不见所拥有的泰山。而今再想珍惜，破败的身子已不允许。
庶妹与养子处不融洽，年龄上也确实差距太小，不适合谈什么抚育。
所以她走后，胤禛还是要回永和宫么？
皇贵妃内心排斥之余，也担心德妃一心顾念幼子，把她的禛儿养成十四的打手。
别说她心思邪恶，是皇家原就诸多龌龊。
而德妃心中但凡有一点顾及禛儿，又怎么会让十四被取名胤祯。
同音不同字，分明就是在恶心她！
人心若是偏的，那么看什么便都是偏的。皇贵妃对德妃心存偏见，自然她怎么做都是错的。
什么帽子都是她的。
疑罪从有。
可事实上，皇子如何命名，又何曾容得了妃子置喙？
都是钦天监选好了与小阿哥八字时柱相宜的吉祥字眼，呈上来让皇上御览。
皇上随手一勾之间，定下名字罢了。得知十四名字的时候，德妃又何尝不是一咯噔？只雷霆雨露皆是君恩，全无她反驳余地罢了。
这其中纠葛淑宁无从得知，只秉持跟皇贵妃‘情如姐妹’的人设。
往承乾宫多请了几次安，颇送了些个养身的药膳方子。
很宽慰了胤禛几回。
但不管皇贵妃与德妃之间到底有多少龃龉，对胤禛却一直堪称慈母。尤其她亲生的皇八女早夭，彻底伤了身子后。皇贵妃更把全部的心力都放在胤禛身上，德妃又一心教养幼子。
此消彼长之下，胤禛自然更心念养母。如今慈母身体每况愈下，随时可能……
又岂是言语可劝？
外表清冷，实际熟悉人面前小话痨属性的四阿哥一天比一天沉默，身材都迅速消瘦起来。每日里下了课就往承乾宫跑，早起也早早过去问安。伺候汤药粥水，从无半点懈怠。
还常常亲自下厨，盼着皇贵妃能多用个一口半口。
在他这百般孝顺下，皇贵妃还真精了点。然后六月里，皇贵妃便频繁准备花宴。很是邀请了些个家中九、十岁上下嫡女的满洲重臣福晋。
虽然她口口声声说自己病中心情烦闷，就喜欢跟这些花一样的格格们一道相处。
