明吉补充道：“若您是想劝我归到您麾下，那就不必再说了。小底投奔韩小官人，有自己的理由。不怕您笑话，小底想借着谋逆的风，东山再起。只能谋逆，才能图存。小底不投奔他，难道还要投奔驸马您吗？再说，就算您有谋逆之心，也做不成事。您是驸马，待在官家的眼皮子底下，敢有所造次吗？”
敬亭颐把玩着手里的信笺，说当然不是。
“我想让你查一桩案。你要查清，当年家宴投毒害公主的，到底是谁。”
“凭什么帮您？”
“凭直觉。”敬亭颐卸下蹀躞带上坠着的火折子，在明吉不可置信的目光下，将信笺烧成灰烬。
眨眼间，工整的信笺化成数抹黑齑，被风卷起，悠扬地飞出苑墙外。
敬亭颐笃定地说：“你会帮我。哪怕什么报酬都没有，哪怕代价惨重，哪怕功亏一篑，你都会帮我。”
明吉被他身上这份镇定澹然深深震撼着。
上下嘴皮子一碰，明吉嗫嚅问：“为什么？”
“我会给你想要的。”敬亭颐说，“我不介意你为韩从朗做事。韩从朗能给你想要的，但这远远不够。你心里还存着其他事，就写在那封信里。你请我帮忙，因为你猜，我也会有求于你。你猜对了。”
所以这是一桩互惠互利的交易。明吉帮敬亭颐查投毒案，敬亭颐帮明吉完成心中所愿。
活了二十余年，今日明吉才见识到，什么叫运筹帷幄。
明吉点头说好。他看着敬亭颐，心里竟荒谬地想着敬亭颐黄袍加身的模样。
聪明人之间，往往递去一个眼，便知对方心中所想。
明吉猜到了敬亭颐的意图。敬亭颐在做一场瞒天过海的戏，甚至要把他自己都骗进去。
移脚前，明吉难捱心中疑惑，出声问他：“值得吗？”
这出戏，几欲要耗尽敬亭颐的全部。下注豪赌，当真值得吗？
敬亭颐敛眸，将火折子别回蹀躞带上。扽扽衣袍，自阴暗处踅出。
“值得。”
戏与豪赌，都是为了浮云卿而做。兴许真相大白时，她会恨他怨他。但自他选择这条艰险的路后，他做的一切，都无怨无悔。
总有一日，浮云卿会明白他的苦衷。
会明白他先前说过无数次的那句，“我是为你好。”
比及踱将营帐，浮云卿已经趿着鞋起身，简单洗漱。
公主府里的婆子女使都没跟来，浮云卿被陌生婢子伺候，哪哪都觉拘束。
问婢子：“驸马去哪儿了？”
婢子摇头说不知。
问婢子：“待会儿琼林苑有什么安排？”
婢子仍旧摇头说不知。
十分无趣。
浮云卿心里骂着不厚道的敬亭颐，竟然把她丢在营帐里不管不顾！
她想，等着瞧，再见面，她定要狠狠教训敬亭颐一番。
不想甫一转身，便见敬亭颐掀起帐帘走近。
浮云卿抬眼乜他，不得不承认，容貌与身姿相当重要。
再伟大华丽的辞藻，也没办法形容出敬亭颐这张脸。干脆用最简单直白的词概括，俊俏，帅气，锋芒内敛。
敬亭颐踱着方步，衣袍下摆被步子踢得翘起一个漂亮的弧度。步子稳健，两条腿打得直，隐隐可见袴子下的肌肉。踱方步的人，常常会把脊梁骨挺直，看起来像棵劲劲的青松。
一张俊脸配上优雅的姿态，这样谪仙似的人，就算做了什么坏事，也会被世人怜爱。
而今，这位谪仙是她的。
心火上窜到喉管，又被浮云卿给咽下。
“敬先生，你去哪里了？”浮云卿提着衣裙，踱到敬亭颐身侧，好地问他。
敬亭颐捻起浮云卿一撮凌乱的发丝，撩至她耳后。
“您在营帐里歇息，臣怕打扰到您，就出去走了一圈。”敬亭颐牵起她的手，“您歇息时，官家传话，先去看水戏，再踱步水心五殿用午膳。”
“水戏？金明池的开池水戏，不是每年开春举行么？怎么，为了撑场面，今秋又办了一次？”
敬亭颐说正是。
婢子伺候得不到位，敬亭颐亲自操刀，给浮云卿挽好时兴的芭蕉髻。再从妆奁盒里取出簪珥，插在规整的芭蕉髻上面。
初到琼林苑，浮云卿穿着一身艳丽衣裳。后来打马球，换了一身轻便的窄袖衣。这晌观水戏用膳，还得换一套干净衣裳。
打扮好后，俩人走出营帐彩棚，一道踱将金明池。
奥屋与骆驼虹桥站满了人，阗拥挤塞，仰着头张望金明池水戏。
金明池水戏，常规的几项，便是百戏，竞渡，水傀儡与水秋千。
池中龙船上，有耍掉刀蛮牌的，有嘴里喷火，表演鬼杂剧的。业火从技艺人嘴里喷出，火光起造一波波热浪，自火光里闪现的，是从秋千上翻跟头下水的数位水戏高手。
