卡梅伦这才明白母亲的疑惑从何而来。
关于人类是否可以相信00号地外精体的问题，其实在研究院内部已经争论过很多次了，利弊被反复衡量，定论也早已做出。hrg项目取得这么多惊人的成果之后，其实现在上头已经没人对此有争议了，没想到沈如斟竟然还在思考这件事。
“目前为止00地外精体带来的文明资料都是对人类非常有利的，已经证实了它巨大的实用性。”
卡梅伦又想了想，谨慎地道：“但如果将来有需要的话，我们也可以把地外辐射仪开到极限值，在很短的时间内烧死它，这并不是问题。或者也可以让乔主任启动自毁程序，把这具人造躯体彻底溶解成细胞液，只是动一下手的事而已。”
沈如斟没吭声，仿佛在出。
“所以你为什么会产生这种想法呢，母亲？”卡梅伦终于忍不住问。
沈如斟深深吸了口气，没有回答，只摇了摇头。
“我有时候会想……地外文明带给地球的当真是礼物吗，高维文明是否意味着高维个体就一定达到了人类渴望的平等？”
“为什么先天不平等这件事会存在于自然中？”女科学家的声音如同梦呓，几乎轻不可闻：“我们强行追求的后天平等，会不会从自然层面来说，反而变成了另一种混乱和不公平？”
沈如斟仿佛陷入了某种光怪陆离的荒诞思绪里，卡梅伦望着她，从未见过自己钢铁般理性的母亲变成这样，一时间竟有种难以置信的错愕，张了张口又不知道该说什么。
“……如果你觉得现在还不到时机的话，也许我们可以暂缓hrg的项目进程，把00地外精体附着于‘容器’的时机往后延……”几番欲言又止后，卡梅伦终于找回了自己的声音，茫然地建议：“这个项目只有我们的实验室具备条件，华盛顿那个秘密基地根本没有一点进展，所以就算我们再往后拖一两年，也不是什么很大的问题……”
沈如斟摇摇头。
“做不到。”她低声说，“项目太大了。上面的人也在看着。不是我一个人能决定的。”
卡梅伦明白他母亲的意思。
hrg是沈如斟领导的，但不是沈如斟的个人财产，绝对轮不到她想叫停就叫停——何况还是这种没有任何理由、完全别出心裁式的叫停。
“我试试吧，也许可以暂缓一点时间。”沈如斟别过头去，晦暗天光中她面颊泛出白玉般刚硬的质地：“如果00精体真有危险性的话，我会对这个培养箱启动自毁程序的。”
她声音不高，但卡梅伦知道她这句话并不是说说而已。
沈如斟是个有着绝对意志的女人，她坚定、果决、从不瞻前顾后，从不在意世俗道德的评价与利禄功名的得失。
“你下周去华盛顿那个基地……”
沈如斟刚要叮嘱什么，突然话音顿住了，只见走廊远端的落地窗边，一个小小的身影正呆呆地站在那，仰头望着他们。
是沈酌。
这孩子是怎么一个人跑进实验室的？
沈如斟上前将小儿子一把抱了起来，见他只穿着一件单薄的白色小睡衣，捏捏手发现果然有点儿凉，鼻头还一吸一吸地，看着有点像要感冒了的样子。
“你又自己跑出来了？”沈如斟捏着他的鼻头问。
hrg实验室与安全层是有地下通道相连的，通道尽头只有一道安全闸门，可以输入密码开启。最近不知道是工作人员疏忽忘记关闸门，还是沈酌自己偷偷窥见了密码，竟然连续跑出来两次，所幸上次他刚钻出地下通道的门，就被沈如斟当场抓获，像拎小猫崽一样拎了回去。
沈如斟抱着小儿子要回办公室去拿衣服，但卡梅伦已经脱了外套，三两下包裹住弟弟，随便掖了掖他的小脖子。
“昨天在花园里玩蚂蚁，下雨淋到了。”卡梅伦言简意赅道，“还被蚂蚁咬了。”
沈如斟摊开他的小手掌心一看，果然有几个红点，但有被工作人员上过药的痕迹。
“救救……糖，糖。”沈酌在母亲怀里比划，又望向哥哥，鹦鹉学舌地重复：“气味受体……肾小球……球簇……”
——蚂蚁触角内的气味敏感经细胞机能居自然界前列，且气味受体的经末梢与肾小球簇接触。
这是昨天花园里卡梅伦训斥他的话。
把这么多信息排出正确语序简直是地狱级难度，卡梅伦在听弟弟第三遍磕巴“气味敏感经细胞机能”时终于受不了了，刚要不耐烦地逐字重复教他，沈如斟却一摇头，示意长子不用。
“慢慢来，不用急。”她拍拍小儿子的背，“人活在这世上，不一定非要用语言才能说话，不想说也没关系。”
沈酌立马不说了，软软地趴在母亲怀里啃手指头，有一点小开心。
卡梅伦示意母亲让自己来抱弟弟：“您已经在实验室待一天一夜了，早点去休息吧，我送他回去。”
但沈如斟还没放手，小沈酌立刻勾住母亲的脖子，默默眼圈一红。
“……”
也许是因为那随时将要掉落的泪水，沈如斟看着数日不见的小儿子，罕见地犹豫了片刻。
“算了，我送他回安全层。”她叹了口气，低头对小儿子加重语气：“最近不准往实验室乱跑，明白了？”
小沈酌点点头，温驯地俯在母亲肩上，沈如斟抱着他，顺着清晨的长廊走向前厅。
彼时天际刚露出鱼肚白，青灰天光越过落地窗，拉长了母子俩斜斜的背影。小沈酌窝在母亲怀里，从肩头向后张望着兄长，直到刷卡出了前厅大门时，才抬起小手挥了挥，说：
“哥哥再见！”
卡梅伦怔了下。
那四个字非常清楚，非常流畅，完全是正确的语序，像一口气练习过很多遍。
小沈酌清澈的眼睛一直望着他，随着脚步渐渐远去，慢慢消失在了薄纱般飘渺的晨霭中。
这一幕场景后来在卡梅伦的回忆中出现了很多次，所有细节历历在目，包括彻夜工作后母亲凌乱的头发，弟弟侧脸上枕头压出来的红痕，连那带着奶气的尾音都清晰在耳。
因为那是他此生最后一次，听见小沈酌说话。
数天后，卡梅伦飞往华盛顿，去联合国下属的那座研究基地收集信息和数据交换。
他原计划待八周，但所有事项交接顺利，便提前数天飞回了hrg实验室。
