◎杜攸送来的是贺兰敏写的定亲文书。◎
谢琼琚至此便是表明了态度, 但贺兰泽却未急着回去。
云中城的议事堂中，每日依旧人员往来匆匆。
晨钟未起便入内，暮色降临亦不见人归。
贺兰泽也不避他们, 极有耐心地坐在堂中, 身披大氅，手捧紫金手炉，听他们来来回回天下民生，君君臣臣地讲述。
听得腻了，或是哪个言语过了, 他便咳两声。
反正他确实染病中，稍咳得用力些，便真能咳上好一阵。
咳得面色发白，鬓角生汗。
守在一旁的侍者赶紧奉了养生茶给他，有时是枇杷叶冰糖水，有时是贝母干草梨汤, 总之都是止咳的药膳，没有半点虚假。伴着他每日两贴的浓稠汤药, 一点浅淡甜味抵不过腥涩苦味。
讲述天下大势的官员，论述伦理德工的儒生, 便面面相觑闭口停下。
闻这室内未止的咳嗽声，任甜苦混杂的气味丝丝钻入口鼻。
贺兰泽饮药毕, 漱口净手, 皆无声而有序。唯有放下拭水的巾帕时, 也不知再次咳起手中失了力道还是旁的什么缘故，帕子被扔入铜盆, 激起水花四溅。
太过安静的堂中, 这点水声和水花, 便显得尤为突兀。
莫说捧盆的小厮，便是一众官员都不由心下一怔。
他却仿佛未有察觉，只重新捧起暖炉，缓带轻裘虚虚靠在座榻上，抬起并不怎么聚光的双眼，“抱歉……你继续说！”
眉目谦和，端方有礼，是一副病弱中清贵公子的模样。
然不知怎么，方才侃侃而谈，针砭时弊、甚至激昂中几欲要抨击谢琼琚狐媚惑主、贺兰泽囿于情|色的不阿官吏，唇口张合了两回，最终拱手道，“太孙殿下且保养身子为上，这日不若散了吧！”
怎能散了？
辜负冒风雪不辞辛苦远道而来的有志之士。
贺兰泽起身，虚弱眉眼里盛满真诚色，盖住片刻前的一抹凌厉，只就着他们话语道，“诸位所言皆不错，眼下乱世动荡，国土不合，长安城内君者上乃天命不佑，下则百姓不拥。这处东线上确实难得数州一心，然孤有心，却也无力。”
“自然，诸位不远千里聚首于此，孤亦不会任尔白来。”
他捡起案上细麻鞭，对着沙盘图作分析。
从现有的兵力分布到入长安的道路，或是渡九皇河，或是中线直入；又与他们无保留地讲述各种人手安排，或留下守城，或随之奔赴前线；甚至连入长安后，如何定京畿旧臣，安抚原世家贵族都一一告知。
最后，他于原处落座，抵拳掩咳，“孤之一副躯体，虽流天家血，然人品欠缺，不堪以承天命，掌社稷。诸位皆是贤德之才，还是另觅明主。纵是定要择个齐家人，长安宗室中尚有留存。”
说话的郎君不似玩笑，闻者却无人敢将这话当真。
这日散后，官吏三五举首，择出一点味道。
太孙殿下之缘由乃自己人品欠缺。
可是，这缺在何处？
思来想去，辱他清誉，使白玉染瑕的便只有他私德一处，便是其妻谢氏女当年上党郡上那点不洁之身。
然于天下作比，这处当真瑕不掩瑜。
却又有人很快否定，殿下所言定不是这处，谢氏女与他和离再嫁，眼下可不是他妻子。何来污浊其身！
如此颠来倒去，诸人猜疑不绝，又不敢深问，到最后还是觉得是谢氏女诓诱了明君，当年可不就是使之冲冠一怒为红颜，隐居不理世事吗？
倒也有为谢氏证名者，譬如公孙缨便直言道，谢氏女前有上党郡毁协议保联盟之举，后有猎杀谢琼瑛守云中城之大义行，非尔等口中不良人。
很快，竟是证明了公孙缨的说法。
这日，议事堂依旧各种劝谏声，贺兰泽依旧寒疾不止。
午膳时分，已经许久不曾露面的谢琼琚送药过来，二人在偏殿歇着。徐、青两处的刺史派人暗里观之。
观谢氏女是如何狐媚惑主。
只见六合如意屏风上，映出一袭婀娜倩影，传出的话与这影子一样单薄恍惚，竟还带着哀戚之声。
“郎君为何还滞留此处？妾早早便说了，愿意与君一道西征长安。如今局面，进出之官员，多半认为妾误了郎君。妾当情何以堪？”
半身在屏风外的男人，停下手中汤药，“同你有什么关系，实乃我病弱之身，近些年身心俱疲，勘不起此间大任。我且去与他们说了，不让他人重伤与你。”
谢氏竟是鼓励太孙殿下出山入世的。
又两日，谢氏再送药膳入议事堂。暗里闻话的人还未到位，满堂正假寐休憩的官员便依稀闻得偏殿的争吵声。
未几更是见到谢氏掩面跑出，于午后风雪稍霁院落中，被青年郎君硬拉回殿室内。
人被掩入屋中，却掩不住她压抑许久的话语，那样激烈、委屈、急切，“你纵有千般理由不归，不回，但是你口口声声爱妾，日月可昭。又如何不设身处地为妾思虑一番？妾为人母，思念妾的孩儿！妾想见他，想抚育他，妾为他无惧露于人前……我们回去吧！”
谢氏原是这般想要归去的。
是故，太孙殿下到底在意何事？
迟迟不归。
云中城这月里的风声早已传入辽东郡，这日之后更是有人送信至那处要求解惑。
