烛火晃悠，各自影子投在窗棂上。屋内再无声息，只有三人举酒盏一饮而下的模样。
最后，公孙缨提出看一眼谢琼琚。
贺兰泽没有阻拦。
公孙缨也没有进去，只是站在屏风外看投在帘帐上安静沉睡的轮廓。
她道，“怪我没有尽心……”
丁朔道，“当年拙荆一事，实在抱歉了。”
贺兰泽摇首，“与你们都没关系。”
这晚，两人离去后，薛灵枢入了书房。
起先是如常给贺兰泽养生的汤药，贺兰泽按时饮下。
薛灵枢看他近来气色，稍有恢复，比谢琼琚分娩那月要好上不少。心中稍安。再看着桌案上还未收拾掉的三个杯盏，心中亦知何人因何事到访。
他拢了扇子，叹道，“旁的我都不劝你，就一桩，你把二郎留下。你听外头，多大的风，他那副体质身板，根本经不住的。前日晚间又染风寒，你也知道的小儿科的医官都说了这个冬天怕是、难熬过去……如此随你颠沛流离，不若让他过些舒坦日子！”
“我保证，我在此间，定寸步不离护他，为我叔父亦为我自己赎罪，用我毕生医术医治他。”
“你何罪之有？分明是你救了他。” 贺兰泽倒了盏茶递给他，低眉笑了笑，“我本就没有打算带上他，相比颠沛……。”
贺兰泽突然觉得，若是孩子丧命于这场风寒中，也未尝不是好事。
人生何其苦。
*
谢琼琚昏睡的第六日，贺兰泽踏出主殿，踏入陶庆堂。
窗边一个插花的侍女远远见他来时，只当是看错了。不由推了推另外的侍女，两人又惊又喜，赶忙回禀正在后堂礼服的贺兰敏。
贺兰敏闻言，亦是愣了愣，须臾道，“快，快，去把主上爱用的茶点都奉上来。”
“等等，还有，小郎君可醒着，给赶紧抱……”她抬手顿在一处，“罢了，备下茶点便可。”
安嬷嬷道，“怎的不把小郎君抱来给主上看看？”
“他自个的儿子，就那么几步路，要看谁还能拦着他不成！”念及孩子，她又忍不住叹息，也不知能不能熬过这个隆冬。
贺兰泽确是来看孩子的。
入了陶庆堂，他依礼向贺兰敏请安，然后还未等其出声，便起身去看孩子。
孩子裹在襁褓里，躺在小小的摇篮中，屋中烧着地龙，周遭置着瓮桶散湿防躁。
他走上前，没有走得太近，看不清他面庞。
这是一段他觉得刚刚好的距离。
能听到孩子低长一阵短一阵的呼吸声，但是看不清他模样几何。
他低声道，“父子一场，为你择名为桓。以后你便叫齐桓。”
“可是“桓桓于征，狄彼东南”的桓？”贺兰敏随后进来。
贺兰泽颔首。
“那这名不好，还是换一个吧。”贺兰敏上来，掖过被角，轻抚孩子的右腿，“桓字本意为高大、威武的样子。这不太好吧。”
“做此希冀，有何不好？”贺兰泽道，“再者此非我之意，我之意取其他义，乃宽广、坦然，磊落之意。”
“一如他母亲。”
“你……”这话说的好听，但贺兰敏却觉得似在辱她狭隘，阴暗，和卑鄙。
她未受过如此委屈，尤其是在这个儿子面前，是故这般想便这般问。
已经离开了孩子的殿室，回来正堂中，贺兰泽立在屋中，摇首，“我未作此想，您又何必多想。换言之，你若确实如此，又何须我多言。”
贺兰敏一时接不上他话。
贺兰泽也未再纠缠这个话题，只转身从袖中掏出一个四方锦盒，恭敬置在贺兰敏面前。
“这是什么？”贺兰敏边问边打开，只见里头放着四州的印章，符令，还有他身为皇太孙的信物龙佩，“阿郎，你、你什么意思？”
贺兰敏惊恐起身。
“把这些还你，放下，就这个意思。”贺兰泽平静道，“稍后我们就要启程，离开这里了。”
“你可知道，你在说什么？你可知道，你放下是什么东西？”贺兰敏抓起印章符令置在他眼前，“你知不知道，这么是什么，代表着什么？”
“我当然知道，没有人比我更清楚了。我自开蒙识字，便是先认了这处字迹。”贺兰泽丝毫未看一眼，只冷嗤，“这些代表山河，疆土，代表天家的身份，代表来日泼天的权贵，我很清楚。”
“但我现在都不要了，都还给你！”
“为了一个女人？”
“她是我妻子！”
两道厉声混杂。
“你混账！”贺兰敏追声而来，持着手中生冷物，直扇了贺兰泽一把掌，“谢氏凭什么值得你这样？你又有什么资格任性？有什么资格为了一个女人丢弃肩负的职责？放弃唾手可得的山河？如今天下乱，上，你有何颜面对你死去的父王，下，你何以对万千黎民？”
