小石头坠落在满是冰棱的河水中，发出“啪”的一记声响。
和这声音同时出现的，还有一个熟悉又陌生的鼻息。
阿廖沙的血一下子都冷了。
他迟疑地回转身，正正对上了离他不到三米远的猛兽。
巨大的东北虎像只没有重量的猫一样在雪地里前行，视线对上时，它停住脚步，抖了抖皮毛。雪花簌簌地落下来，在它身体两侧堆成两个小小的山坡。因着码头远远打过来的一点点光，那双眼睛在黑夜里像两个巨大的灯泡。
阿廖沙不敢移动。
他是个经验老到的偷猎者，知道该怎样和猛兽打交道。
一定要面对老虎，不能转身就跑……一定要站直身体、张开双臂，不能蹲下或做任何使人看起来变小的举动……一定要慢慢后退，不能挑衅老虎……如果有条件，可以制造出响亮的声音，老虎并不是非常胆大的生物……
老猎手教的话在阿廖沙脑海里打转，可无论他怎样应对，这只大老虎都纹丝不动。
这种诡异的对峙让他彻底陷入了绝望。
没有后援，没有猎枪，连能用来躲闪的掩体都没有。
怎么就这么寸？
马戏团跑出一只老虎，有几百条路可以走，正好和自己走了同一条路？
就在阿廖沙不知道该怎么办的时候，东北虎似乎已经下定了决心。这头庞然大物先是舔了舔前爪，然后优雅地跃过石凳，踏上了河边的小路。
三米，两米，一米。
距离越来越近，阿廖沙不得不往后退去。
全部心都放在老虎身上，他忽然脚下一滑，赶紧用双手扶住地面，才没摔得狗啃泥。他扭头一看，原来是自己已经退到了河岸边缘的斜坡上，再往下走就是冰冷的阿穆尔河了。
这种天气掉进河里，哪里还会有命在？
阿廖沙怕得冷汗直流、牙齿打颤，甚至开始说胡话。
“我把你带到这里，你才能吃香的喝辣的，我对你还不够好吗？”他绝望地说，“乖老虎，好老虎，等我出去一定给你买肉吃，买很多很多的肉……你喜欢羊肉还是牛肉，兔肉还是马肉……我会带你去森林里，我给你建游泳池……”
有那么一瞬间，他翻来覆去的胡话似乎起效了。
东北虎停住脚步，回头打量着，好像被其他东西吸引了注意力。
阿廖沙心气一振，他用膝盖撑着地面，双手抠着被雪浸透的、硬得像石块一样的泥土，用尽全力把自己往上拔。羽绒服在地上摩擦，嘶嘶作响，很快又被地面刮破，“刺啦——”，在寂静的夜色里震耳欲聋。
老虎居高临下，前臂撑开抓住河岸边缘，旋即是一声穿云裂石般的虎啸。
这声音仿佛刺破了无用的皮囊，直接席卷到了灵魂之上。此时此刻，阿廖沙完全理解了人类先祖在丛林中面对猛兽时的感触，这种恐惧是天生的，是被写在骨血里的，是代代相传的。
他抖得像筛糠，再度往下滑去。
手指失去知觉，膝盖痛得钻心，脚趾和皮鞋长到了一起。
他还不肯放弃，用尽全力侧着身走了两步，想走到其他地方去爬上岸。但雪地湿滑，加上河水润泽，没走两步，他脚下一滑，险些直接栽入河中。
不能上岸，不能下水，不能走动。
已然是陷入了绝境。
阿廖沙悲从中来，失温让他晕眩不已、惊恐万状，乱七八糟的幻觉开始在脑海中孕育。
他一会儿觉得自己已经被老虎吃掉了脚，要不然怎么连脚趾都感觉不到了；一会儿觉得自己没了手，要不然怎么动也不能动；最后干脆看到自己被活生生地吃到了，连个渣子都不剩。
当终于失去力气，渐渐滑入河中时，他还在竭力抬着头。
水面没过他的眼睛，码头的微光随着水波卷动着，将老虎的脸扭曲得像从地狱里爬出来的魔鬼。恍惚间，阿廖沙看到了另一头死去老虎的脸。它死得很难看，舌头拉得长长的，指爪在车厢里拉出了无数血痕，但并不妨碍他把值钱的部分都从它身上拿走。
这头老虎，那头老虎，很多很多头老虎。
许多年前，一个老护林员拄着拐杖边追边在后面大喊：“你们会有报应的！”
阿廖沙对此嗤之以鼻。
报应只不过是弱者的自我安慰。
当他把动物残骸和活体动物运出去时，他得到的是一堆又一堆的钞票，是一声又一声的吹捧。这些钞票为他换来了美女、豪车和其他人类所能想到的一切享受。
他没有什么倒霉童年要治愈，没有什么破败家庭要赡养，也不是在遭受什么病痛的折磨——
世上哪有那么多悲惨故事。
而大恶之人的悲惨故事也不值得去听。
阿廖沙朝水底沉去，冰凌撞在他身上，撞出一串串咕嘟咕嘟的气泡。
湿透了的羽绒服比石头还要沉重，冰冷的水像一千根一万根针一样从他的毛孔里钻进去，在皮肤下面游走，严寒如同一条盘踞起来的毒蛇，试探着朝脏器吐出蛇信。
他紧紧揪着胸前的衣服，听着耳边越来越响亮的心跳声，害怕下一刻它就会骤然停止。
而它也的确停止了。
安澜端坐着，一直等待没有响动才离开河岸，朝着更远的地方奔去。
大雪很快就掩盖了她梅花般的脚印，只留下沉默的河水，在将一个恶徒最后的痕迹吞噬殆尽。
