蕴珊一面新地对镜仔细打量，一面笑问道：“本朝妇女不爱花钿，宫里也不常用，皇上怎么知道花钿这东西？”
载淳便卖弄道：“岂不闻《太平御览》里说，南宋‘武帝女寿阳公主人日卧于蕴珊檐下，梅花落公主额上，成五出之花，拂之不去。皇后留之，看得几时，经三日，洗之乃落。宫女其异，竟效之，今梅花妆是也’。”
这种段落，他倒是背诵得如此流利，一字不差。可知他其实是头脑极聪明的。
蕴珊柔声劝谏道：“皇上看《太平御览》，怎么能不多学书里头治国兴邦的道理，只记得这些深宫妇人的物什？而且，咱们一味只从西洋买进这些东西，却不买造这些东西的机器和技艺，那岂不是年年买、年年将银钱送给西人？况且咱们各地办洋务、练水师，花钱如流水，户部和各地督抚年年喊穷，到处都向百姓加税厘，怎么好再将公帑花费在这后宫玩意儿上头，长此以往……”
载淳有些羞，进而有些恼：“人家爱你，又是看书，又是费心劳力让人弄些物什来讨你喜欢，你却非要扯出些大道理来败兴。”
蕴珊也是有脾气的，自进宫以来一直小心翼翼压着，因近日压抑得实在难受，便不肯因他是九五之尊而轻易屈从，回道：“我正因拿你当我的丈夫，才盼着你好，若是旁人的丈夫，我管他做什么呢。”
“你再说一遍？”
“我正因拿你当我的丈夫，才盼着你好，若是旁人的丈夫，我管他做什么。”
“你再说一遍。”
蕴珊没有察觉他声调已变作温柔，以为他是越来越怒，便不愿再进一步激怒他，说道：“说多少遍，皇上只当是耳旁风。多说无益，反而惹得皇上厌烦我。”
“不烦。我要你再说一遍，你正因拿我当什么？”他像怕吓着她似地，带着一丝劝哄的味道，柔声说道。
“我的丈夫……”
载淳的双臂收紧，头深深埋进她颈窝，叹息声中似乎有笑意：“再说一遍，拿我当什么？”
“我的丈夫……”
起初蕴珊并不明白他的笑意何来，但那笑意慢慢将蕴珊浸透了。在他的怀抱里，她好像有一丝懂得了他，并且因懂得而生出感动。
他默然紧紧拥着她许久，高兴说道：“珊珊，你总算认我是你丈夫了。”
蕴珊强笑道：“臣妾是皇上昭告天下、朝廷六礼为聘、天地祖宗面前从大清门里抬进来的皇后，从生到死，都是皇上的妻。无论何时，皇上都是臣妾的丈夫，何来‘认’‘不认’之说呢。”
载淳稍稍松开她，看着她，笑道：“我虽然‘不学无术’，却又不傻。你当我是傻子呢？”
蕴珊偏开脸道：“若皇上还执着于旧人旧事，那臣妾……”
“我不怕他，”他打断她，微笑着说：“不管他以前怎么霸占过你的心，我都要一点一点把他撵出来——不是，总有一天，我要你心甘情愿亲自把他一点一点撵出来。珊珊，你不是石头，你已经被我捂热了。”
或许因为他贵为天子，生长于宫闱，又刚亲政不久，人生中还不曾受过什么挫折，所以他永远朝气蓬勃，稚嫩、鲁莽而勇敢，好像不怕输也不怕受伤似的。
他像一头小兽，鲜活鲜活的小兽。爱与恨，都是活的，都是真的。
蕴珊喜欢活物，于是她无声地、迅速地，吻了他的唇。
载淳又惊又喜，他将她抱住，不许她松开，慢慢把她放倒在榻上，自己的身子随着覆上去。海棠树在微风里沙沙响，摇落花瓣无数，细雨般洒在拥吻交缠的少年少女身上。
这是忽然外头一阵脚步纷乱，听得通报，说要搜宫，并传唤皇后。
领头的太监从外头进来，没想到皇帝在此，愣了一愣。
载淳正在兴头上被人打搅本就恼火，见西太后如此兴风作浪，一脚揣在那太监胯间，喝道：“什么东西！中宫皇后居所，岂是你这贱货想搜就搜！你好大的胆子！谁准你来的！”最后一句分明是明知故问。
那太监胯间虽然东西已经废了，但到底是怕痛，忙告饶请罪，又说是奉西太后的懿旨，听闻皇后不贞，太后要问罪。
