宽大朴素的马车前站着几个衣着华丽的人，正在说话。
须发花白的年长者冲着对面一身烟青色长袍的中年人郑重行了个半礼，“犬子不才，这一路还望少卿大人多担待看顾。”
“使不得使不得！”鸿胪寺少卿秦子固连忙抬手扶住了他，“骞公何出此言！广陵内外谁不知道明谨的才干？就连我久居平京，都多有耳闻。至于明榆，也不过是年纪轻些，又是第一次出远门，有我与明谨在，必然出不了乱子。等这趟回来了，一定大有长进的。”
骞公，正是广陵巨富姜议骞，也是江南商会的二把手，与商会会长施白岁是少年时就认识的拜把兄弟。
姜家做的是布料生意，早年间不过是开了几间铺子，兼做收丝，纺织。到了姜议骞这一辈，他开始带着商队往返大齐东西南北。不光是会做生意，他通晓边塞各国语言，胆子也大得很，据说最远连罗刹国都曾去过，生意做的极大，货通四海。这个江南商会数一数二的人物，本该在商界大放异彩，只可惜夫人廖婉玫和长女在一场意外中离世，他伤心过度，渐渐不再出门，转而把生意都交给了儿子姜明谨。
民间曾有秘闻，说明谨其实是私生子。
当年姜议骞在南昭走商时被大巫女看中，偷偷给他下了情蛊，又生下了这个孩子。大巫女爱慕姜议骞，愿意跟他回江南，奈何姜议骞死活不肯背叛廖婉玫，偷偷从南诏逃了出来。大巫女带着儿子苦等了几年无果，托人把孩子送到姜家，斩断了孽缘。
据说明谨这名字还是廖婉玫亲自取的，意在提醒姜议骞谨言慎行，不要再行差踏错。
明谨不愧是姜议骞的儿子，天生是个做生意的好料子，脑子灵活不说，做人又坚毅果断。如今他不过二十余岁，朝鲜、琉球、丝路都已走了好几回遍，带回无数珍异宝，更一手创办了个珍阁，专做珠宝生意。这些珠宝和匠人都是他这些年趁着走商时网罗招揽得来的，手工，材料，样式无一不精妙绝伦，给姜家带来了无数的财富。
就算他是私生子又如何呢？
这样的少年天才，这样的成就，商会众人乃至广陵百姓早就把明谨当作姜家长子，甚至颇有些好事者劝姜议骞给他正一正名。
若是要说有什么美中不足的话，那便是明谨打小在南昭那样的穷乡僻壤生活，缺衣少食，坏了根本，身量只是个普通，远不如从小养尊处优的弟弟明榆高大。不过，明谨相貌长得极好，眉眼清俊，风度翩翩，不知道是多少少女的春闺梦里人。
他刚满十六那年，说媒的人就踏破了门槛。出身低微又如何？这样的才貌家世，还有过人的才华，放在那里不是良婿？
可惜他坚称自己常年出门在外，怕耽误了别家小姐，迟迟不肯成婚。
这一趟出远门，又是姜明谨带队。
秦子固跟姜议骞客套完，抬起手来招了招，扬声道：“明谨且来”。
一身宝蓝团花交领织锦袍子的姜明槿忙跑过来，跟着两人上了秦子固的车。
