“娘，我跟表兄弟去?走什么生意？”
任夫人呷口茶淡淡道：“自是我们?家的茶叶生意。”
秦孝麟大惊，“我们?家的茶叶生意？将茶叶直接卖去?番夷？那不?就是…兴贩私茶？”那可是杀头大罪，冷汗过?后，秦孝麟反而笑了，笑他?在毫不?知情?的情?况下?就这么劫后余生，逃过?了巡茶御史的搜查。
怪道爹娘急于认罪缴纳茶税，原是因?为匿税的罪名和买卖私茶相?比，根本不?值一提。
他?到底一肚子坏水，脑筋也必然活络，想起二叔和冯家那被?避之若浼的私交，倏地反应过?来，却没敢在这当口问起，只是行礼告退。
钱塘秦家一早认了罪，听凭应天?府发落。这是为了将案子就此?定为匿税，不?好叫都察院和应天?府衙门再查下?去?，一旦追究起那几亩地的茶叶去?向?，秦家可就大难临头了。
可不?追究是不?可能的，因?此?秦家近来都在忙着做账，将那几亩茶园的产量都挂在他?自家产业名下?，没有?不?知去?向?，而是全都流入了秦家在浙江的几间茶行。
外加应天?府里有?“同仇敌忾”的徐同可以利用，秦家很快度过?了此?次难关，但也大伤元气，补缴往年藏匿的茶税不?说，还被?罚白银万两，以儆效尤。
至于秦家二叔，他?和秦家茶庄没有?任何往来，秦家匿税也不?必牛刀割鸡，通过?杭州知府的手段。外加案子是在应天?府办的，因?此?秦培仪根本没受到多少冲击，只是避了一阵风头，又和都察院的人说了半个月套话，就叫他?们?高高拿起，轻轻放下?。
都察院的人见案情?告一段落，就此?北上交差。
曾亭光身为吏部侍郎，和都察院的副都御史交情?甚笃，那副都御史今日就在审阅秦家茶税案的案宗，也因?此?听到一些从南边带过?来的小道消息，事关冯俊成，因?此?今日偶遇曾亭光，便说给了他?听。
说的就是冯俊成和女骗子的艳.闻，二人育有?一女，甚至上了冯家族谱。据听说南边的衙门不?知为何正四?处缉拿这骗子归案。
曾亭光一听霎时焦急万分，他?白日里鲜少来在衙门，此?时专门为了冯俊成的事来在吏部衙门口，坐在马车内，派人进去?传冯俊成出来说话。
冯俊成还不?知道都察院的人已经回来，日子一晃也已来到深秋，近日天?寒，他?身披大氅坐进车内，就见曾亭光面色阴沉，好似结了层霜。
“曾侍郎。”冯俊成拱拱手，微笑笑，“您都到门口了不?进去?，怎么反而将我给叫出来了。”
曾侍郎半点不?打算与他?寒暄，冷脸问：“时谦，你如实和我说，你那四?岁女儿?的母亲，早前在金陵一带是做什么为生的？”
冯俊成面上闪过?一丝微不?可查的惊骇，随即便幻化为难以言说的平静，他?笑了笑，“您为何突然这么问？”
“都察院的人说应天?府衙门正在南边搜查她下?落，要缉拿她归案！定然是有?诉主递了状书告她，可眼下?她下?落不?明，又传她和你有?关系，只怕案子要移交北京城，查到你的身上！”
曾亭光此?前并未在冯俊成家中见到青娥，可见他?此?刻惊愕又强作镇定的情?，也不?难猜测那犯妇李氏就藏身在他?家中。
“她是不?是就在你的家里？”
“是。”
简短应答一个字，却叫曾亭光目光震动，不?是因?为惊讶，而是为他?的理直气壮感到气愤。
“是？你还是！你这是窝藏人犯！”
大约是早就料到有?这一日，冯俊成面上没有?太多情?绪，只是道：“李青娥是我女儿?的母亲，是我的未婚妻子，她在我家中理所应当，何谓窝藏？”
他?顿了顿，“多谢曾侍郎今日私下?将此?事提前告知，之后要是都察院和衙门调查起我，您大可以如实作答，不?必有?任何负担。”
曾亭光大为震惊，活到他?这岁数，在朝中自立已不?是件难事，转而好为人师，培养起下?个可造之材，眼前这个青年凝聚了他?五年心?血和期望，听他?这“不?知感恩”的说辞，一时气血奔涌，摇手将他?赶下?车去?，“走，你走！”
等回到家，却又难受不?过?，曾亭光着中衣在房里晃悠来晃悠去?，就是不?肯睡下?，荣和郡主被?气得想拿手上瓷枕打他?，“做什么你？大晚上不?睡，在房里飘来飘去?扮起鬼来了，人家自家的事，你操什么心?？”
曾亭光捋一把胡须，正色坐到床边，和妻子商量，“时谦这是走了弯路，他?也不?放眼在六部看看，有?谁像他?有?本事，二十出头做到吏部郎中，将来我再和陛下?一举荐，将他?送到地方上历练，回来直接接任我的位置，他?那么聪明的人，难道看不?明白我有?心?培养他?？”
荣和郡主笑了声，“你培养人家，人家就要承你的情?？你说他?和那女子有?个四?岁女儿?，你生生将人家拆散了，叫那小女孩怎么办？”
曾亭光一个读圣贤书的古板人物，听到妻子给自己安上如此?罪名，当即吓得不?轻，“谁说我要拆散人家？”
“噢，你说这么多，不?是想要拆散人家，那又是存得什么心?思？”荣和郡主掀开被?子，“赶紧进来躺下?，别再冻出个好歹。”
曾亭光听话地睡下?去?，嘴里还在念念有?词。
那日见过?曾亭光，得知南边衙门搜查起她下?落，冯俊成大概清楚这是秦家的手笔，因?此?并未将此?事告知青娥。他?回到家瞧着她欢欣的笑脸，曾会忍心?破坏眼下?两人的安定日子。
左右这消息已经在应天?府闹得沸沸扬扬，没多久就要伴着江之衡的到来，原原本本一五一十地说给他?们?知道。
江之衡在中秋之后便动身背上，此?时早就过?去?大半个月，他?此?行是为投考，所以轻装上阵，两架马车带着轻便的行装，很快抵达顺天?府。
他?心?急如焚在安护侯府见过?了爷爷和几位叔叔婶婶，把杜菱安置好，马不?停蹄就要去?往冯俊成府上与他?带去?应天?府的消息。
这时候已临近傍晚，冯俊成的确在家，王斑推门见是风尘仆仆的江之衡，好大的惊喜，连忙将人请进来。
“衡二爷，真想不?到还能在顺天?府和你相?见，你这是到了第几天?了？”
“我刚到京城，快去?通传时谦，我有?要事和他?相?商！”
江之衡急得带着点燥意，王斑错愕之下?不?敢懈怠，连忙跑在前面通传。
不?多时冯俊成领着青娥从门里迎出来，大约是二人在一起生活得久了，走在同一屋檐下?，笑容又一样明朗，江之衡乍看过?去?，竟有?些失，从他?们?身上瞧出些难辨出身的登对。
短暂寒暄，冯俊成请他?进厅里小坐，青娥便张罗着在台面摆上羹果茶水，招待远道而来的贵客。
眼下?景象叫江之衡十足不?愿意出言破坏，不?说又是不?行的，他?从青娥手中接过?茶盏，沉吟片刻，暗示冯俊成自己有?话与他?单独要说。
冯俊成只噙着点笑，与他?道：“无碍，没什么是不?能一起听的，可是应天?府那儿?有?变？你直说吧，”
青娥手上照样忙活，不?甚在意似的，笑语晏晏，“衡二爷不?说我也能猜到，京城里派去?那么多人查案，秦家吃了亏，定然咽不?下?这口气，实不?相?瞒我都提心?吊胆好些天?了，你就直说吧，多少唾沫星子我们?都承受得住。他?们?究竟是怎么拿我的案底搬弄是非的？”
她再坏的结果都和冯俊成设想过?，无非就是传冯俊成和个女骗子有?染，败坏他?的名声，让他?在官场里抬不?起头，处处碰壁。
江之衡瞧着她笑脸，一下?局促起来，只好将目光移向?冯俊成，“时谦，你可曾得到消息，应天?府衙门在在缉拿…缉拿青娥姑娘。”
