沈如海抚须大笑，他是久经沧海难为水的人，在朝堂打磨多年，岂看不出雷虎是在故意向他展示实力，好给他一个下马威？
此人恐怕是听说书的讲多了“话三分”，只是他把自己当周瑜，他可不是上当受骗的蒋干。
“阁下不必虚言，本官长了眼睛，自己会看。你的士兵面黄肌瘦，腿部浮肿，牙齿脱落，使臣到来，朝廷大军就排布在汉水之滨，他们却丝毫不关心，全无斗志，只专注于手中饭盆，个个吃饭风卷残云，狼吞虎咽，这都是久饿之人的面相举止。本官说能支撑一日，已算客气，公之粮草，恐已尽矣，你瞒得了自己手底下的士兵，却瞒不了圣明天子。”
雷虎被他戳穿，恼羞成怒：“笑话！我有十万大军，岂会惧你这朝廷走狗？”
他抬手叫来一名士兵，耳语几句。
那人领命而去，不过多时，便听见外面一阵鼓噪声起，有人带着令箭进来禀报：“回禀陛下，已按您的吩咐向晋军营地射箭，他们的一员偏将中箭落马。”
“好！”雷虎信心大振，笑道，“吩咐下去，再杀一头猪，犒赏三军，中矢者赏银十两！”
他拿着那枚羽箭，笑着看向沈如海，毫不掩饰得意色：“沈大人，如何？我军中射手无数，能千里之外取敌人头。”
沈如海呷了一口茶，淡笑道：“阁下言之尚早，拭目以待罢。”
话音刚落，只闻城外一声炮响，刹那间屋瓦震动，整个大地都在颤抖，城墙上的士兵奔走相告，大喊着晋军攻城了，跑的跑，哭的哭，有的连武器也没有拿，就争相向城楼下跑去。
雷虎撩帘而出，只见晋军根本没有开始攻城，只是放了几炮，这就足以吓得乞活军魂飞魄丧了。
雷虎大吼了几句，没人肯听他的，都在想办法逃生，他就地斩了几个，这才压住溃逃之势。
他将佩刀扔给亲兵，自己大步走入室内，冷着脸质问沈如海道：“你来干什么的？是不是想里应外合？告诉你，姓沈的！我雷虎纵横江湖几十年，从来没怕过谁！头掉了也就碗大的疤，若将老子惹火了，我拿这十万人跟你们拼命！”
沈如海放下手中茶杯，面不改色道：“我来，是为了给阁下一个机会，论战势，眼下我攻彼守，我们没有谈判的必要，但陛下心怀黎庶，不忍屠戮子民，愿意给阁下一个活命的机会，就看阁下把不把握得住了。”
雷虎闻言，色几度变换。
他年少时就斗鸡走狗，是出入赌坊的常客，岂不知眼下形势大改，已经不是他坐庄。朝廷的实力他很清楚，他这条胳膊肘，是拧不过人家的粗大腿的，还不如趁自己还有话语权的时候，尽量多提点条件。
他打着如意算盘，走到榻边，慢慢坐下，心中主意已定。
“我要说的已经在信上写了，你们撤军，我就献城投降。”
终于可以进入正题，沈如海松了口气，点点头道：“撤军可以，但乞活军必须解散，遣送回乡，务农者归农，行伍出身者归伍，不得再啸聚为匪。朝廷会将你编入官军，授以守备一职，驻守宁塞。”
“只是一个守备？”
雷虎内心顿时充满失望，他并不在乎别的士兵下场如何，是生是死都与他无关，他只在意自己能捞到多少好处，可朝廷未免太不把他当回事，居然想用区区一个守备来打发他。
守备这种将官，在大晋朝多如牛毛，不值什么钱，何况还是宁塞这种偏远地方，如果他没记错的话，宁塞在陕西，而那里归三边总督陆诚节制，很显然，皇帝老儿是想将他严密地监视起来。
雷虎冷笑道：“你们的皇帝打的好主意，可我也不傻，想将老子当囚犯看管起来？回去跟他说，老子就要襄阳。”
沈如海腾地起身，一改之前好说话的态度，疾言厉色道：“阁下恐怕还看不清楚形势，这不是你可以讨价还价的事！”
雷虎一把抽出刀架上的宝刀，雪亮刀尖直指沈如海：“姓沈的，看不清形势的是你！你看看你现在站的是什么地方？不怕我杀了你，用你的血祭旗吗？！”
沈如海毫无惧色，慷慨激昂道：“我乃国之使臣，刀斧胁身又有何惧？杀了我一个，外面还有我大晋千千万万的英勇儿郎！煌煌天威难测，天子一怒，瓦釜雷鸣，以二十万大军对垒十万，试问阁下有几分胜算，能否扛得下这雷霆一击？”
雷虎半晌无话，面色惨白如雪，颓然倒在榻上。
沈如海知道自己已经击垮了这个人的斗志，剩下要做的只是乘胜追击：“如果我是你，就趁着对方还好说话的时候，问他想要什么，看看自己能换取来什么利益。棋盘上胜负已定，阁下若还狮子大开口，只会得不偿失。”
雷虎抬起眼，忐忑不安地问道：“你们想要什么？”
沈如海了然一笑：“放心，不是阁下的人头。”
他沉吟片刻，忽然问道：“听闻你帐中有名谋士，是你的左膀右臂，请问他姓什么？”
雷虎虽不明白他问这做什么，但还是如实答道：“姓‘无’。”
“不，”沈如海轻轻摇头，“这是化名，不是他的真姓。”
“我知道，只是他也不肯告诉我他姓什么，别说真姓，就连他的来历我也不知。”
“姓名不知，来历不明，这样的人阁下也敢用吗？”
“我管这些做什么？”雷虎终于不耐烦起来，“沈大人，你们到底想要什么？要这个人是不是？”
沈如海笑道：“不，阁下误会了，我并不想要这个人，只是觉得此人依稀是本官的一名故人，想唤他出来一见。”
故人？
雷虎皱了皱眉头，陈适给他办了这么久的事，从未听说过他有什么故人，何况他一个江湖落魄之士，怎会与朝中大臣相识？
雷虎只觉得这人愈发成谜，让人参悟不透，他又想起自己先前就让人去找了陈适，但他此刻居然还没到，便唤来一名属下询问：“无先生呢？”
“无先生说他有要事在身，随后便到。”
雷虎眉心紧皱，一种不安的感觉在心底升起，这是陈适第一次无视他的命令，他忽然想到一件事，问：“他把猪送过去没有？”
这名下属是他的心腹，知道他说的“猪”就是士兵的口粮，是活生生的人，因此点头道：“送过去了，属下亲眼看着他送去老郑那儿的。”
雷虎这才点点头，挥手让他下去，转向沈如海道：“沈大人，你也听见了，你想见无先生，恐怕还要再等等。”
沈如海淡淡道：“他不姓无，姓陈。”
雷虎吃了一惊，心下狐疑不定：“你如何知道？”
沈如海没有出声，从袖中抽出一封信，正是雷虎先前让使者送来的乞降信。
他轻抚着信纸上的字迹，仿佛在自言自语：“可怜你聪明一世，糊涂一时，就算你有意改变笔迹，可作为你的恩师，我岂会看不出来你的笔锋和行文习惯？想当年春闱大典，我就是在众多考卷中看中你一手瘦硬柳体，骨力遒劲，端正挺秀，可惜了这一手好字啊……”
