话音刚落，前堂传来一阵“咚、咚、咚”的擂鼓响声，伴随着三声炮响，衙役们一声递一声的“威武”传开来，胡世祯等三名大员开始升堂审案了。
还是像上回一样，胡世祯居中而坐，王子琼、蓟青陪坐两侧。
首先传唤原告，当沈茹进场时，所有人的目光聚集在她身上，他们太想看看传闻中引得一位亲王不惜名声，也要从人家丈夫手里抢来的女人长什么样了，真正看到了沈茹的长相，人群中响起一片失落的叹气声。
也不如何么，姿容中等偏上，远远没有美到红颜祸水的地步。
这小煞星挑女人的眼光也忒差了。
沈茹今日一身素白衣裙，纤腰盈盈一握，脸上粉黛未施，看着愈发楚楚可怜。
她在吴不平的陪同下进入刑部大堂，行过礼后，递上状子。
这份讼状出自吴不平之手，主要控诉了陈适婚后殴打发妻的罪行，她是积年的讼棍，打过的官司数不胜数，一份讼状写得四平八稳，条理清晰，通篇看下来，让人一目了然。
胡世祯草草看完，又递给王子琼、蓟青审阅，然后传唤被告。
陈适进来时，引起了场外的轰动。
不同于上次的从容有度，这回他胡子拉碴，头发蓬乱，眼球血丝密布，连衣裳也没换，让人不敢相信，这会是那个芝兰玉树的状元郎，短短几日工夫，他就变得这般潦倒憔悴，人们不禁又同情起了他。
当迈入大堂，看见跪着的沈茹时，他快步走过去，嘴里喊着：“夫人……”
沈茹急忙躲去吴不平身后，耗子见了猫似的，揪着她的袖子发抖。
“别怕。”吴不平偏头安抚她一句，又厉声喝止住陈适，“陈公子！请你止步，这里是公堂，只有原告、被告，没有你的夫人！”
陈适顿住脚步，眼眶通红，望着沈茹。
沈茹只是躲在吴不平身后，不敢与他对视。
胡世祯尴尬不已，轻咳了一声。
陈适这才回，行了一礼，默默地站去一旁，只是眼始终放在沈茹身上，那与其说是一种深情的凝望，倒不如说是一种无声的威慑。
在这样的目光打量下，沈茹很快想起数个挨打的夜晚，那落在她身上的一拳一脚，她微弱无力的呼救与反抗……
沈茹闭上眼睛，指甲陷入掌心，她却感觉不到疼痛。
吴不平见她脸色不对，赶紧拉住她的手，附在她耳边小声道：“还记得我跟你说过什么吗？”
沈茹赫然睁开眼，记得，要勇敢，要像谢柔一样勇敢。
她脸色发白，轻轻地点头。
因为是两案并审，怀钰依然作为被告出场，只不过与上回不同的是，这次他是坐着受审，只因上次会审过后，圣上下旨严词申饬，国家法纪要分明，但尊卑礼仪也不可废，怀钰就算有罪，也是大晋亲王，尔等是臣，岂有人主站着，而臣工坐着的道理？
胡世祯大抵明白圣上心底还是偏袒侄儿，只是迫于朝野舆论，不得不作出秉公处置的姿态。
他是皇后党，与国舅武清侯数次密谈，想借此次难得机会，给怀钰定罪，向圣上施压，迫使他出京就藩，以免威胁九皇子地位。
可既要泼脏水，又要礼敬怀钰的亲王身份，这其中的分寸要拿捏好，不是件容易事，何况两旁又有王子琼这个老狐狸和蓟青这个愣头青掣肘，更是难上加难。
胡世祯心底叹了口气，恭恭敬敬地请怀钰上座，这才开始审案。
“陈沈氏……”
他刚说出三个字，就被一道嗓音打断。
“部堂大人，小可有话说。”
胡世祯一看堂下站着的人，头皮就开始发紧：“哦，你有什么话要说？”
吴不平娓娓道来：“沈姑娘与陈公子夫妻情缘已尽，双方划清界限，恩断义绝，部堂大人再称呼她为‘陈沈氏’，不大合适，请以沈姑娘的本姓呼之。”
胡世祯：“……”
胡世祯简直想骂人，他与吴不平早就打过交道，十多年前，他还在湖广的臬司衙门任按台，那时长沙县有一宗争地产的案子，当地缙绅为争一块风水宝地建祖坟，将一户人家的男人活活打死，徒留孤儿寡母，被赶出家门，无处可去。
寡妇一纸诉状将他们告上县衙，知县早已被收买，她理所当然地败诉，之后又告去长沙府，再度败诉，她背着儿子，徒步百里去省里击鼓鸣冤，就这样一级一级地往上告，官司断断续续打了三年，花光她所有积蓄，只能靠乞讨为生。
吴不平任她的讼师，不收她一文钱，那时胡世祯就是主审，他深刻见识到了这个女人的狡诈难缠，没想到过了这么多年，这个刁棍还是如此不好对付。
胡世祯清了下嗓，道：“不过是个称呼而已，不要在这种小事上计较。”
吴不平认真纠正：“部堂大人此言有误，事虽小，理却大，孔圣人云：名不正，则言不顺；言不顺，则事不成；事不成，则礼乐不兴；礼乐不兴，则刑罚不中；刑罚不中，则民无所错手足。故君子名之必可言也，言之必可行也。名实之分乃千古议题，部堂如今若连称呼都叫不对，还如何审理此案？”
胡世祯哑口无言。
沈如海在后堂听得清清楚楚，借着茶杯遮掩，胡子下翘起一丝笑容。
他也是刑名出身，坐衙升堂过无数回，自然知道胡世祯是被驳倒了，对付读书人最好的方式，便是借圣人言论作筏，从春秋大义的制高点狠狠抨击，此招都被前人用滥了，却是屡试不爽，只因没有一个读书人敢说四书五经不对，这个讼师倒是有些真本事，一上来就给了胡世祯一个下马威。
沈葭是听不懂这些的，只嘀咕着怎么好端端又扯起圣人云了，还审不审案了？
前堂——
陈适学贯古今，对名实这种议题不可谓不熟悉，既然吴不平从名实入手，他自然也以此切题。
“说的是，名不正则言不顺，她是我的夫人，我未休她，她于名义上便是我的妻，凡出嫁女子，冠以夫姓，胡大人以‘陈沈氏’呼之，何误之有？”
吴不平冷笑道：“此一时彼一时也，陈公子若尽到丈夫责任，爱护敬重发妻，自然名副其实，可你痛殴发妻，先虐其身，再辱其心，空有丈夫名义，行的却是猪狗禽兽之事！名不副实，竟还有脸以丈夫身份自居？”
“你！”
