陈适面带微笑：“怎么今天总有人问我这句话？我应该在哪里？”
贾氏看着那湖心摇晃不停的乌篷船，又看着一头雾水的陈适，似乎终于明白了什么，突然一个暴起扑过来。
众人：“！！！”
高顺急忙挡在延和帝身前，大喊：“护驾！来人啊！护驾！”
贾氏却是直奔陈适而去，揪着他的衣襟逼问：“你为什么会在这里？你怎么能在这里？到底是哪里出了错？啊？！我的小姐！小姐！我的儿啊……”
陈适被她逼得贴上船栏，半个人悬在栏杆外，眼看要掉入湖中去。
陈适吓出满头冷汗：“这位嬷嬷！你冷静点！我不识水性的啊！救命！救命！”
众人都看呆了，延和帝一把推开拦在身前的高顺，怒道：“你还等着干什么？让朕眼睁睁地看着臣子淹死？！”
高顺这才如梦初醒，连声唤人：“来人！快帮陈大人把那疯婆子拉开！”
小太监们一窝蜂地涌上去，总算七手八脚地将贾氏拉开，上官皇后吓得直拍胸脯，连忙让人把疯婆子关进船舱底下去了。
皇后大概也看出什么来了，皱眉问沈如海：“沈先生，你究竟认不认识那妇人？”
沈如海知道此事已不可能瞒过，双膝一软，跪倒在甲板上，痛哭流涕道：“回皇后娘娘，那是小女沈葭的乳娘……”
“什么？”皇后轻掩凤口，说不出的惊讶，“那船上的岂不是……”
沈如海叩头哭道：“不瞒娘娘，小女自幼丧母，被她舅舅带去金陵，她外祖家只得她一个外孙女儿，所以格外骄纵，凡事有求必应，臣担心她长此下去，会养得无法无天，所以几次派了船南下去接，她舅舅只是一昧推脱，臣又碍于公务，无暇抽身，待到她十五及笄那年接回来时，性子已经养歪了，今日竟作出这等荒唐丑事，臣无颜再苟活于世……”
说完，竟是要跳下船投湖而死！
沈茹吓得肝胆俱裂：“爹——”
上官皇后大惊：“快拉住沈大人！”
好在陈适就在栏杆边，便将沈如海一把拦住，痛心疾首道：“老师！何苦如此？！这又不是你的错！”
沈如海捶胸顿足，仰天大哭：“养不教，父之过啊！”
“沈先生，唉，你……”
上官皇后也不知该说什么，转头请示延和帝：“皇上，依您看，这事要如何处理？”
事涉朝廷官员，又是内阁首辅，她无法做主。
方才的事称得上大起大落，短短数息，延和帝的脸色已经变了无数次，惊讶、怀疑、不敢置信、被沈葭欺骗的愤怒、对怀钰的心疼、对那无名奸夫恨不得碎尸万段的痛恨……种种情绪在他心头一一漫过。
最终，他恢复面无表情：“既然是沈卿的女儿，不好去船上捉拿人，高顺，派几个人守在对岸林子里，待那……那男人下船，即刻拿下！”
高顺迟疑道：“圣上，奴婢斗胆相问，如果沈二姑娘一同下船呢？”
延和帝深吸一口气，道：“那就不要出面，暗中记下那男人的样子，回头再缉拿。”
“是。”
高顺领命而去。
布置完一切，延和帝这才去宽慰沈如海：“沈卿，事情还未明朗，说不定令嫒乃奸人胁迫，朕知道，你一向持身清正，就算对女儿疏于管教，也是因为她远在金陵，你无法管教，这不是你的错。”
沈如海泪湿衣襟，跪在地上道：“谢圣上，若抓到那奸人……”
“你放心！”延和帝也是怒容满面，恨声道，“朕会给你做主，这等色胆包天、祸害良家闺秀的无耻之徒，倘若抓住，无论是谁，朕一定为你手刃此贼！”
恰在这时，那乌篷船摇晃得更加厉害了，隐约传出点人声。
“啊啊啊啊啊啊 ！痛啊！好痛！出去！快出去！”
“你别动！动了更痛！”
“出去！”
“好好好……我出去，别哭啊你……我这就出来了。”
“你怎么还在里面？！”
“太紧了，卡住了……”
画舫上众人：“…………………………”
“淫贼！我誓杀汝！”沈如海爬上拉杆，目眦欲裂。
“爹！”
“老师！”
“快拉住沈大人！！！”
第20章 指婚
当下众人也不下船, 便在画舫上度过了一夜。
沈如海这一夜可谓是辗转难眠，既是忿恨，又是羞愧，咬牙切齿, 直至四更天才沉沉睡去。
第二日, 白露横江，水面上起了浓浓的雾, 将那艘停泊在湖心的小船遮掩得快要看不见。
众人聚集在甲板上, 谁也不出声，只等着那船里的人出来。
