方念真在城里商户中本来就算是头等梯队的，如今她打算大面积种植红薯，那也许也能带动城里商户也参与进来。
她之前在严氏那里请到的育苗的能人，这两日就要开始进行育苗了。
人伢子带来了一批又一批的人，但方念真都不满意，总感觉第一眼的眼缘看上去不踏实。
种地是个力气活，却也是个细心的活，最后一直没找到合适的人，方念真索性拜托了进城送羊肉的老黄，问问他有没有合适的人选。
老黄沉思了一下，一拍大腿：“还真有！他们是一家七口，家里挺穷，吃饭都费劲，若是掌柜的能提供住处，约么是愿意干这个活计。那可是我们村里的好庄稼把式！”
老黄亲自来城里，自然也是顺便来看望黄莺，因此黄莺也在身边听见了。
她一脸嫌弃：“爹，你说的不会是杜家吧？”
方念真好：“怎么了？鲜少见你对谁这样不喜欢。”
黄莺叹了口气，“倒也不是不喜欢，他家做农活的活计确实是一等一的，只是人多田少，供不上吃。就是吧，那杜家的婶子脾气太爆了。”
“这倒是无妨，脾气再爆也不会来得罪东家吧，只要农活好就行了。”
待送走了自己的爹，黄莺踌躇了一下，还是寻方念真，告诉了她。
“掌柜的，那杜家的媳妇赖氏，她重男轻女，家里五个孩子都是女孩，她一心要生个男娃，对她家那几个孩子也不怎么好。刚才当着我爹的面不好意思说，杜叔和我爸还是有些交情的。”
方念真了然，怪不得黄莺如此看不惯，黄家虽然也有男孩，但是对黄莺这个长女也是视为掌上明珠。
“您别觉得我是说坏话，只是我觉得您应该知道所有的情况。”
方念真笑笑：“我知道你的好意，那家人不让自己家孩子吃饱吗？”
黄莺想了想，摇摇头：“那倒也不是，基本的吃饭穿衣还是没问题的，要不然他家也不会这么穷了，就是孩子多拖累的。只是一天天地骂人，他家的姑娘在家连多余的话都不敢说。”
“人品有问题吗？好吃懒做？偷鸡摸狗？”
黄莺连忙摆手，“那绝对不会，要不然我爹也不会推荐他们家了。”
方念真说道：“那就还是见一下，活计确实好的话，也不是不能用，没有十全十美的人，只要对我有用就行了。”
待到过两日，牧场再来城里送羊肉的时候，方念真就见到了杜氏夫妻俩。
两人一进来，女人就拉着男人要跪下。
方念真赶紧制止了：“使不得，咱们不兴这个。”
一眼就看得出来，那男人是个朴实的农家汉子，在这种场合上不善言辞，吞吞吐吐地还是没介绍清楚。
他媳妇倒是强势，直接抢过了男人的话头。
“回方掌柜，他叫杜河，我叫赖从芳，我俩今年都是三十三岁。”
方念真先观察二人，穿着虽然破旧了些，衣服裤子上都有补丁，但是干干净净，两人的手上都有着厚厚的老茧，看得出确实是经常干活的。
“家里几口人啊？种着几亩田呢？”
赖氏顿了一下，还是利利索索地答了，“我家人多地少，有五个孩子，地就四亩。”
“那来我这里干活，你们家里的地怎么办？”
一直蔫蔫的杜河开了口，声音闷闷的：“还可以抽空回去种。”
赖氏用胳膊肘使劲怼了他一下，又对方念真堆起满脸笑容：“方掌柜，您别听他瞎说，咱们这边酬劳够的话，我们就把家里的地包给别人种。”
赖氏可是听说了，这年纪轻轻的方掌柜有好几十亩地呢，若是能接了这个活计，家里不说有没有剩余的银两，起码吃饭不成问题了，就是自己家这个不争气的爷们，这会儿又恋家了！
方念真装作没有看到二人的小动作，又问了几个问题，就让黄莺带他们去后院。
正好今日要开始讲育苗的课，对农活精不精通，一学便知。
赖氏见了黄莺，先是一惊，这丫头如今都穿这么气派了？再是一喜：“诶呀，这不是黄家大丫头嘛，你记得吗，你小的时候婶子还抱过你呢。”
黄莺跟在方念真身边久了，难免学了一点她的脾气，该回击的时候就回击，绝不让人占便宜。
黄莺呵呵一笑：“那我可太小了，我真不记得了，就记得我小的时候，婶子老说我是不值钱的丫头片子。”
赖氏准备套近乎的笑容凝固在了脸上，“呃，婶子那都是随口说的，你看你这丫头，多少年的事了还记这么清楚，记性真好，呵呵。”
黄莺没有再搭理她，那天自己的老爹嘱咐自己了，尽量拉拔一下杜家，其一是他家在村子里风评确实不错，其二也是看杜河一年年地干苦活却攒不下钱，太累了。
方念真绝对不将鸡蛋放到一个篮子里，她除了派了杜家两口子去听课，还有车夫老钱、刘忠、还有店铺里两个懂农活的伙计。
方念真想试探一下自己有没有这个天赋，便也跟了去。
结果她发现自己跟听天书一样，罢了，放弃了，自己之前能种一小园辣椒已经很是不易了。
她听不懂归听不懂，却发现蔫头耷脑的杜河到了这个场合，真正地活了起来，他甚至能跟讲课的人一问一答，还能举一反三。
其他会写字的伙计都拿笔记录着，会的字不够多，就用自己会的符号记录。
赖氏也听不懂，她一向只会干活，如何干都是听丈夫的，悄悄环视屋子，发现方念真也在发呆。
她悄悄凑到方念真身边，“方掌柜，怎么你店里的伙计也都会写字啊？你招工要求这么高啊？”
方念真耐心跟她解释：“我们店里的员工都要学认字的，一天几个，一年也能认不少了。”
赖氏撇了撇嘴：“那也考不了科举。”
