他们行至宴客处外头时，只听里头传来阵阵喝彩，有人不住叫好。徐桃他们立在台阶下，仅能瞧见一位青衣士子立在堂中的背影，冲上首揖了一礼后径直往左入了席。
想是那位士子做了一篇好诗文，徐桃进来的时候，都还听到旁边有人在说什么芝兰玉树文采风流。还有人说什么待得高中，东床快婿之类的词语，莫非这就是古代特有的榜下捉婿？徐桃一边暗自腹诽，一边在最后站定。
众人齐齐行礼，前头的席上才发现居然这里头有厨娘。白日里也并非没有娘子参与比试，但多是织布刺绣之类的，厨娘还真的少见。
女眷那边，身着樱草色大袖衫的年轻娘子轻轻扯扯旁边藕荷色娘子的衣袖：“卢六娘，瞧，竟有小娘子做厨娘。不知她们做的哪一道？你说呢。咦，你在看什么？”
卢蓁蓁回过来，忙放下手中的诗稿：“啊，你说什么？”
“噢！我知道了。”樱草衣娘子手指虚点了两下，“卢六娘你方才瞧见那首《禾下》便极为推崇，如今见到作诗的那位崔郎君玉树临风，就越发觉得这诗好了是不是？”
卢蓁蓁一张脸羞得绯红，忙伸手去握樱草衣娘子的嘴，急得快哭了：“柳十二娘，我只是听见长公主和两位相公都推崇这诗，再拜读下，你休要做此言。”
瞧见卢蓁蓁一脸紧张的模样，瞥见有人看过来的模样，柳十二也知这话题不能再说，笑道：“有年轻厨娘站在末尾，不知她们做的哪道佳肴。我猜定是最后一道，你说呢？”
见柳十二娘转移了话题，卢蓁蓁松了口气，随口附和：“我也没甚主意，许是最后一道吧。”
周围众女眷也纷纷猜测起来，瞧见柳十二娘又转头去问别的小娘子，卢蓁蓁缓缓吐出一口气，将方才揉皱的诗文悄悄放回了桌上，抬头看向堂中。然而，隔着那么多人，她的目光却下意识地看向方才崔清晔离开的方向。
长公主接过侍女记载的记录，翻看了一下问道：“做三瓣玉尖面的，是哪位？”
三瓣玉尖面？徐桃走回来，恰恰听到了这个词。今日自己做的不是五瓣荷花模样吗，怎么会有三瓣。就在她疑惑的时候，瞧见左前方有动静。她再定睛一看，走出去的人是——赵三娘？
一时间，今日遇见赵三娘后她的种种表现在徐桃脑海浮现。难怪她看到自己就跟老鼠见了猫一样，原来是这样！
旁边的付洛瑶咬牙切齿地低声道：“这老货，怎么这样无耻。”
“别冲动。”徐桃拍拍她的手，微微冲前头抬了抬下巴。
付洛瑶顺着徐桃的动作看向前方，瞅见最前方的那席后，轻咬下唇垂下了头：“恩。”
长公主打量着周府厨子们，笑道：“不知那三瓣玉尖面是哪位做的？是怎么想到的呢？”
赵三娘仿佛天上砸了个馅饼，一时间都不知作何反应了。旁边的姚大低喊了她几声，她这才同手同脚地出来，嘴里嗯额几声，一句话也说不出来。
长公主略有些失望，只笑着勉励了两句，说是他们进入了次轮，就叫了下一位。
很快便轮到了玉食，徐桃留一听，原来他们做的鹿肉得到了称赞，同样进入下一轮。她垂下眼帘：在原主的记忆中，鹿肉做得最好的是她的父亲，如今却成了这位大伯的代表菜。
就在她唏嘘时，忽听到长公主问道：“请问，最后一道菜，是哪位所做？”
人群分开一条道，徐桃和付洛瑶并肩上前：“回禀长公主，是儿等所做！”
作者有话说：
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第44章 对答
◎两位娘子，果然秀外慧中！◎
崔清晔正听完山长垂训, 端起水杯，看见走出来的人时，手一顿：是她！
前两日崔清晔便夜间出去寻过了, 他一路打听, 到了那清水澡堂门口。他等到月上柳梢都没见人, 也猜测她是不是因为自己的事情被连累所以不再摆摊了, 还想着在盼荷宴结束后要不要向程熙打听一下，却不期然，竟然在此处见到了她。
堂中点燃了许多的灯烛, 照得跟白昼一样亮堂。徐桃立在正中, 身着一身窄袖石绿的衣衫, 头发挽成了简单的发髻，虽通身都没有什么首饰, 却让人想起了湖中亭亭的荷叶, 在这满室的环肥燕瘦金玉闪闪中不争不抢, 却不容忽视地伫立着。
“真是那两位小娘子所做！”柳十二娘双眸一亮，抓住卢蓁蓁的胳膊晃了晃，“方才我一瞧见她们两个就知道与众不同，我就说嘛, 那等有灵气的菜，肯定是妙人才能想出来。”
卢蓁蓁被猛地抓住, 这才回过来。想到方才自己心里所想, 她有些不自在地看了一眼堂中的人，胡乱点点头：“是啊。”
坐在上首的长公主看着两人，一着湘妃色一着石绿, 仿佛湖上最美丽的荷花傲然挺立, 脸上不自觉地带了几分笑意：“不必多礼, 站着回话便是。那画的主意，是如何想来？”
徐桃笑着回答：“文人们来渼陂湖，留下了诸多名篇，儿虽不才，瞧见这样美的景色，也想留下些什么，便尝试了一番。”
长公主眼中亮光更甚：“哦？之前从未如此做过？在比试中还敢做这样的尝试，你就不怕万一失败了怎么办？”
“怕啊。”徐桃笑着迎上长公主的目光，“可人生在世，踏上的每一步，不都是摸着石头过河吗？任何成熟的事物，不都是从尝试开始的吗？如果只做熟悉的东西，谁知道食客们什么时候就厌了，那时候再来改变，那时候不会太晚了吗？”
长公主眼中笑意更甚：“在场众人，恐都未品过小娘子的手艺。小娘子哪怕做熟悉的菜，咱们也不知道，胜算不更多吗？”
徐桃微微一笑：“倒是还真有贵客品尝过儿的手艺，才荐儿前来。儿想，便是为了这番好意，儿也该做些改变尝试，偷懒的话，恩，不太方便。”说到最后，她还朝着林正言的方向郑重地点了下头。
这话一出，堂中一静，随即爆发出一阵欢笑声。柳十二娘拍着掌笑得那叫一个开心：“这小姑娘果然是个妙人儿。真不知是谁荐的厨娘，真想请了家去。“
卢蓁蓁也抿唇笑了，听到柳十二娘最后一句话，忽然心有所动，仔细打量起堂中的这两位娘子。阿娘胃口还未开，这位瞧起来还不错的样子，真可请了去。
林正言本来在喝水，听见徐桃开口，他下意识地先停了下来。果然，听到她末一句，再瞧见她看过来的目光，林正言直接喷笑了出来，笑着摇摇头：徐娘子的这张嘴，真真伶俐。若是个男子，可真是御史台谏官的好苗子。可惜武后之后，圣人对后宫外戚都十分警惕，这女官更是不用想了。
在众人的哈哈声中，付洛瑶也没忍住笑了起来。唯一没有笑的徐桃在心里默默地感叹：大唐人民们的笑点还是太低了，得多进行冷笑话的锻炼呀。
山长那桌也是笑了起来。陆玉珂正在喝茶，差点儿笑岔了气。崔清晔看着徐桃，一向清冷的他嘴角也上扬着：这是第三回 见她，前两回见她，还以为她是个沉稳的性子，没想到竟有如此一面。
其他厨子们瞧见这场景，都眼露羡慕。唯有赵三娘和玉食那伙人心情复杂，前者听到偷懒什么的，十分心虚头也不敢抬，后者则是十分担心，若是她真的入了长公主眼，那他们要怎么办？
笑了一场，长公主终于直起身来，正在用手帕沾眼角笑出来的泪，就听见今晚一直默不作声缅怀故人的唐书纬开了口：“小娘子，稻禾为何用面所做。而且，都是绿色，怎么味道却不同？”
