她努力让自己声音不要发抖，柔软的声音在赏花宴上轻轻响起，倒是没有露怯，“臣女温氏，叔父温元征，任兵部员外郎。”
皇帝闻言，眼角微微抽动，不由得看向一旁的鞑靼王子必格勒，脸上的笑差点维持不住。
挑谁不好，偏偏挑中了这个！
宴会上四处也小声地传出各种倒吸冷气声，甚是惊愕。
温凝的回答已算是为天家留了脸面，仅仅说的是叔父的身份。
温元征虽然只是个从五品的兵部小小员外郎，可若提起他兄长温元徽，北明上至天子下至百姓，无人不知无人不晓，乃是曾经的定国大将军，百姓们心中的大英雄。
如今，北明与鞑靼打了长达八年的拉锯战，说是拉锯，实则逐步被蚕食国土，北明亦如强弩之末，在鞑靼的铁骑之下连连败退。
可之前两国交战情况却不是如此。
光祈十八年以来，便有鞑靼尝试通过海玉关，想要攻占中原，那时朝廷有勇猛将士一力抵挡，以一当百、用兵如，硬生生勉励维持了数年，温家军将鞑靼挡在关外，无法进犯，守住了北明的尊严。
直到光祈二十二年，这位大将军中了叛徒暗箭，命丧鞑靼刀剑之下，至此，北明再无如此英明勇的英雄。
百姓们将温大将军抵死之战，称为“日落之战”。
那一日，战场的陨落，北明的战况腐朽，温凝的至亲不在。
皇上体恤，拔温元徽唯一的胞弟温元征入兵部担一虚职，承袭温将军旧宅，唯一的要求，便是替已故的兄长养好这唯一的血脉。
温元征如今勉强算是个京官，领着不薄的俸禄，算是替温元徽享了身后福。
而现在一提温元征，众人便知这姑娘真实的身份实乃温元徽大将军遗孤，一时间不由感叹造化弄人，堂堂温大将军嫡女，居然被鞑靼异族王子当众话语轻佻的指名美貌，实在是讽刺至极。
却听那必格勒再次笑着开口，声音里带着一股势在必得的气势，“皇帝陛下，我此次前来，一则是为国，二则为己，如果能得可敬的对手……温大将军之女为妻，想必两国必然交好，休养生息百年……”
皇上闻言又笑了起来，摸了摸胡须，却并未正面回应他的请求。
温凝闻言，后背顿时被冷汗浸湿。
她恍惚想着，今日一直心中不安，觉得会有事情发生，下意识便把曹氏给的簪子摘了——只因那簪子是皇上当年的恩赐之物，曹氏那一匣子里的东西，每一样，其实都能告知所有人她的身份。
擦掉胭脂，也是为了避免自己在人群中太过显眼，惹人注意。
可如今的一切都告诉她，她的挣扎有多么的徒劳，即便是事先摘了簪子，擦了胭脂又如何。
从这位鞑靼王子必格勒寥寥几句话语之中便能判断，他早就知道她是温家的人，今日显然就是冲着温凝而来，没有半分犹豫。
温凝尚且不知对方如何得知自己的相貌，但很显然，今日这场赏花宴，便是她的“鸿门宴“。
她觉得自己此刻就像是待宰的羔羊，等着皇上手起刀落，是生是死，便在上位者一念之间。
“温家啊。”皇上脸上笑意淡淡，沉吟了片刻，似乎在权衡思考什么。
今日受邀来的，大多是些高门贵女，也才刚缓过来，看着被挑出来的温凝，心中又后怕又忐忑。
皇后难得出面邀请京城的姑娘们，太子与齐世子又都到场，她们本想着能借此机会崭露头角，若是走运被瞧中成了一门好婚事，日后便是享不尽的福分。
她们一个比一个打扮的光鲜，可若真如她们所愿，引得人注目，如今被看上的，便有可能是她们。
一片死寂之中，皇上终于开口，声音沉沉，“温家为国牺牲太多了。”
在场的所有人都紧张忐忑，各有心思。
但大家免不了在心中冒出了念头……若皇上替温凝挡下此事，那这位鞑靼王子，岂不是又要开始挑别人？
温凝一直在控制着自己的情绪，听到这句话时，还是忍不住微微红了眼眶，想起从前。
爹爹上战场前，温凝每每不舍得爹爹走，爹爹便会告诉她，他是为了女儿而战，为了百姓而战，更为了不让鞑靼的铁骑践踏中原而战。
“北明会感激温家。”皇上缓缓道，声音沉沉，一击击砸在温凝的心上，她屏息凝，等着下文，却听皇上语调一转，声音里带着几分无奈，仿佛也是为了国家，为了百姓，才出此之策。
“冤仇可解不可结……若是赢得百年和乐安康，所有的北明百姓都会记得你。”
若是赢得百年和乐安康……用什么赢，用她吗？
温凝缓缓抬头，看着身在高位的皇上，模糊带着泪意的视线中，看出了皇上轻慢的眼……口上说的好听，实则并不怎么把她当回事。
也是，一个女人罢了。
牺牲她一个，换取举国上下休养生息的时间，何乐而不为。
温凝近乎绝望。
婚姻之事，应当父母家人做主，可她已没有父母，而家中的便宜叔父得知此事，恐怕巴不得快点将她送走，让他全家人继续谋得一份多余的好处。
她没有别的办法，只能在所有人目光注视中缓缓在皇上面前跪下，轻声道，“皇上，臣女……”
遵旨二字，她怎么也说不出口，只觉得浑身冰冷。
正在这时，她忽然听到坐席间有些纷乱的杂音。
宴席之中忽然有一人起身，一袭白衣，缓缓来到温凝身侧，在她身边陪她跪了下来。
温凝一怔，眼角余光掠进衣袖一角，正是白底绣金丝暗纹的花样，夹带着一股竹叶般的清香。
齐微明……
“请皇上恕罪！”齐微明声音清冽，如一股清泉般缓缓流入温凝的心中，“温凝与微臣早有婚约，下月便要完婚，如今已算是微臣名义上的妻子，实在是无法嫁给这位王子殿下，还请王子高抬贵手，微臣愿倾尽所能，为您再寻合适的女子。”
