山匪乙点头说：“必定是他们。听说钱老太爷重病，这一家子的人都在往回赶。若不是时间紧张，这些个大老爷怎会夜半赶路？”
甲面露喜色：“那我们这回可钓到大鱼了。这一趟够养弟兄们半年了。”
乙说：“他们这趟回来，想必要住好些日子，盘缠少不了。”
甲说：“而且这钱家不过是个富绅，在朝廷也没要员，劫他们事儿少。”
乙赞叹说：“柴头儿这回消息准了。”
他们正说得兴致勃勃，一把刀悄然架上他们后颈，他们在金属的凉意中一哆嗦，扫腿反击并引颈想要高声示警，未及出声，就被敲晕了拖进了后面的草丛中。
锦衣卫个个都是高手，他们出手，在这穷乡僻壤，没太费工夫就拿下了山匪。
卫持风瞧着这些人穿得破破烂烂，没敢下手太重，大多留了活口。
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在峡骨截道的山大王身手不错，暗卫长顾着燕熙就在近处，不敢托大，和兄弟们合力将一百多人拿下。
山大王被压到燕熙车前。
锦衣卫的刀快，卫持风很快也来了。禀报道：“埋伏在山上的，有五百余人，身手还成，瞧着像是练过军拳和军刀的。听他们说话，老巢就在几十里外，那里面还有几百人。”
燕熙隔着门帘说：“这些人带在路上麻烦，山大王和几个带头的跟在车队后头绑好了，其他小的，押他们回去把老巢端了，先把人都关在老巢里。”
卫持风行礼道：“是。”
燕熙顿了顿，他的声音在深夜里冰凉：“这些人专挑西境入口做生意，还挑了个这么个不好隐藏的夜晚，查清楚这些人什么来历，打的什么算盘。”
卫持风领命。
暗卫扯着山大王往车后头去，山大夫不服气，骂骂咧咧对着主车的窗喊地道：“你们什么人？这么大排场！是京里来的么？！”
燕熙坐在昏暗里，偏头俯视着那被摁在地上的汉子道：“你是军户？叫什么名字？”
山大王听见一把又凉又清的声音，这声音仿佛天籁，叫他不由抬头去分辨。
可车里太暗了，山大王瞧不见车里人的模样，用力仰头只能瞧见一抹优雅端坐的身影。
这是个贵人，明明只隔着扇窗子，却有如远在云间。
山大王猛地一怔，想到自己可能遇到了传说中的大人物，激动地挣动起来，大喊：“您……您是总督大人吗？”
燕熙注视着他：“消息还挺灵通，你找本督？”
“草民柴万仞见过总督大人！”山大王激动不已，把膝盖砸到地上，用力拜道：“我等皆是破落军户，无处可活，在这里讨口饭吃，求大人替我们做主啊！”
燕熙目光森冷：“军户擅自脱离驻地是死罪，为何不守卫边疆，反而落草为寇，为害乡里？”
“军户？”柴万仞面露苦色，“总督大人，军户若无田无产，还算军户吗？”
燕熙眸色微敛道：“朝廷给军户拨了军田，世代耕种，而且还免了军户其他赋税，何以说无田无产？”
柴万仞说起此事，气得发抖，嗓门震天响：“田都在西军名下，全由军官们说了算。现在地是我们种的，收成不归我们，田契也不在我们手上，打战卖命还是我们上战场，肚子都吃不饱。何来田，何来产？”
燕熙面色不明地略一思忖，又问：“西境近年向朝廷报粮食欠收，朝廷年年都向西境拨粮万石，军户们何至于吃不饱？”
柴万仞气不打一处来，脸红脖子粗地道：“朝廷的粮，我们一粒都没吃到！”
“本督会命人细查。”燕熙盯住了他，“你所言若有一字为假，罪加一等。”
柴万仞又猛磕了几个响头，对天起誓道：“我柴万仞，若有一字为假，天打雷劈，不得好死。”
“即便你说的是真的，”燕熙冷肃地说，“也不该擅离军田，否则一旦有战事起，边境谁来防？”
“战事？”柴万仞像是听到什么天大的笑话，他不知想起什么，挤出忿恨不甘又嘲弄的情道，“我们是世代的军户，若是有战打，便是为着祖宗教训，也不敢背信弃义去当逃兵。可是，西境都多少年没有战事了！”
这一句如晴天霹雳，叫在场的人听得尽然愕然。
卫持风警告道：“你好好说话，莫要信口开河！”
梅筠在夜色先是一愣，而后不知联想到什么，露出若有所思地情，向车里的燕熙投去目光。
梅筠的目光公私分明，燕熙没有回避。
燕熙读懂了梅筠隐约的某种肯定判断，转而对柴万仞说：“西境年年都予朝廷报战事、要粮饷，与你所说并不一致。”
柴万仞听着总督大人喜怒不明的话，无端生出浑身冷意，他咬了下舌头让自己镇定下来，道：“姜西军烂到根子里了，给朝廷呈报的与实际的天差地别，总督大人到了西境后下到军田各处瞧瞧就都知道了。”
燕熙沉着脸没说话。
总督大人一不说话，大家便都心中打鼓，大气都不敢喘。
子时已过，夜里更添了凉意，山道上树影婆娑，黑影簇簇，山风蹿谷而来，吹晃了车帘，把月光也搅碎了，照得燕熙浸在月光中一截雪白的下巴隐隐绰绰。
燕熙的声音比夜风更凉：“本督知道了。”
柴万仞舒了一口气，这才发现双腿在方才的紧张中，竟是麻了。
可柴万仞没来得及放松，听到燕熙接下来的话，不由又绷住了身体。
燕熙陡然厉了声：“无论如何，打家劫舍都是犯律之事。接下来锦衣卫的兄弟们会招呼你，你若是扛住了，再来与本督说话。”
柴万仞不明就里。
