天玺帝在这件事上，与内阁没有任何分歧。
可是其他两个郡又与北原没有接连，北原只有一个宋大帅，一人顾两边，无论是于战事还是统筹，都不现实。
于是靖都里便都开始传宋北溟要回北原了。
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宋月潇在这日深夜，才得空去找宋北溟。
宋北溟合衣坐在灯下，正在擦刀，听到外头动静喊：“姐。”
宋月潇把刀丢给侍卫，推门进屋，坐到宋北溟对面道：“怎么把刀拿出来了？”
“‘悲风’落灰了。”宋北溟把刀放回刀匣，收了帕子说：“我以为你这么晚不会来了。今日见着陛下了？”
宋月潇的目光在那擦拭得锃亮的刀匣上顿了顿，没点破宋北溟想要掩饰的心思。
她的红衣在深夜的烛光下仍是鲜艳，奔走了一日，回到幼弟面前，色不减明媚，指了指茶壶道：“陛下什么都没说。”
宋北溟识相地替长姐倒茶，恭敬地双手递过去道：“如今大靖西北防线都要依仗北原，陛下和内阁不会放心让我离开的。”
“我瞧你都快要哭出来了。”宋月潇接了茶，一饮而尽，揶揄道，“靖都不好玩么？”
“好玩。”宋北溟像纨绔那样笑，“我把靖都翻几遍玩了，再玩下去，我可以倒过来再翻几遍。”
宋月潇噗嗤笑出声，把杯子按在桌上：“瞧你委屈的，这次事情有转机。”
宋北溟倏地抬眼问：“什么转机？”
宋月潇面色转而郑重：“这次兴许汉家也会同去西境。”
宋北溟道：“可宋汉两家联姻，这岂不是更让陛下和内阁不放心？”
宋月潇摩挲着杯沿，思索着道：“所以一定还会有一股势力参与其中，这股势力会选出一个人，这个人得是既能代表陛下，又能代表内阁，还能制衡约束汉、宋两家的。如果有这个人存在，就可能把你放出靖都。”
“我想到一个人。”宋北溟眸中凝眸思索，“梅筠。他是陛下亲信，又是梅首辅的独子，还是新晋的清流新贵代表。”
宋月潇摇头：“我原先也以为会是他，可从现在的消息来看，另有其人。”
宋北溟猛地想到今日燕熙所说的合作，他这才品出来几分不同凡响的意味来。
燕熙虽然官至后部侍郎，但毕竟差点火候，一来没有根基，二来皇帝对宣隐的支持一直没有明说，三来内阁中也没有谁是宣隐的后台。
宣隐代表的是寒门，可寒门目前尚未形成足以撼动格局的势力。
宋月潇看宋北溟不知在想什么走，问：“阿溟？”
宋北溟慢声道：“姐，你觉得宣隐如何？”
“我道你还要跟我装模作样多久？懂得自个儿跟我招了？”宋月潇干笑两声道，“他那模样全大靖也找不出第二个，难怪都传你瞧上他了。我以前也没觉得你好男风——”
“姐！”宋北溟打断他，“我不是问这个！”
宋月潇止了笑，微敛了眸光道：“你是说陛下可能派宣隐去西境？”
宋北溟：“是。”
宋月潇沉吟道：“宣隐的官升得再快，也似浮萍，没有依仗。资历太浅了，只靠着那点恩宠，哪一日说没便没。宣隐入仕以来种种功绩，朝野内外，皆是如雷贯耳。但是你我早知，所谓功绩不过是上位者用来平衡的权重罢了，好的时候说是你的功绩，不好的时候就是你的催命符。边境讲究的是兵和势，那里的官场浑得很，地方官甚至不比土匪斯文多少，他一个文弱书生，派他去，压不住阵，不可能是他。”
宋北溟道：“若是陛下和内阁当真同意派他去呢？”
“那他一定有着不可告人的身份或是依仗。”宋月潇眼中精光闪烁，“光是一个倖臣的身份，解释不了，我不信。”
宋北溟眸中亦有寒光：“我也不信。”
宋月潇打量了他片刻，忽而笑道：“我还担心你色令智晕了，何曾想还挺清醒？”
“姐！”宋北溟哀求道，“你就别再打趣我了。”
宋月潇深望了宋北溟一眼，接着说回正事：“陛下要派去的人，资历和官阶都必须足以服众。西境三郡因姜氏被免了一批地方官，许多官位空缺，最高的两个空缺，一个是统管三郡的西境总督，次一级的是平川郡巡抚。放眼当今朝廷，很难挑出个合适的总督人选，可无论如何至少得派个人填上平川巡抚。内阁正为着人选之事头疼，若如你猜测可能是宣隐的话，他一个正三品兵部侍郎离封疆大吏还是差太远了。”
“封疆大吏……”宋北溟咂摸着这几个字，眼中有锐光闪动。
宋月潇见此事也讨论不出结果，拿手指在空杯旁敲了敲。
宋北溟立刻狗腿地双手拿过杯子，又给长姐满上茶递过去。
“对了。还有一件事。”宋月潇这回慢慢喝着茶，她见幼弟三年不见，还是挺乖的，面色略松，说起另一件事，“你二嫂有喜了。”
“啊？！”宋北溟面露喜色，“这是大喜事啊！”
他当即就要起身，去翻给未来小侄子或是侄女的见面礼。
宋月潇拿手按住了他。
宋北溟坐在轮椅上，看宋月潇渐转严肃的面色，跟着也沉下了脸，他道：“你和二哥，想用二嫂来换我？”
宋月潇为难地道：“你觉得好不好？”
宋北溟一下就从轮椅上站起来：“不可以！二嫂身怀六甲，正是要二哥陪伴之时。而且孩子出生，女子又有许多辛苦，加上小孩子也需要父母呵护。换二嫂和幼子来替我担责，叫我宋北溟堂堂七尺男儿，有何颜面立于世？！”
宋月潇面露不忍：“可若非如此，你便要一直在靖都，坐在轮椅上。”
宋北溟努力笑起来道：“坐着多舒服！能躺着便不坐着，能坐着便不站着，我平白换几年躲懒，有什么不好的？”
宋月潇叹息良久，握着茶杯发怔。
